— Чего? — недовольный тон и выражение лица такое, что отвечать не хотелось вовсе.
Интересно, когда я упустил момент, что из вполне себе нормальной девушки, она превратилась в «это»?
Само собой этот риторической вопрос так и остался не озвучен. Я только головой медленно покачал, направляясь в сторону видимого прохода. Тот, своим темным зевом, прямо-таки бросался в глаза. Небольшой, скорее даже естественного происхождения, он представлял собой широкий тоннель, с низким потолком. Из него доносилось журчание воды и, что самое приятное, ощущался поток прохладного ветерка. Не сильный, нет, но достаточный, чтобы его касание можно было уловить.
— Привал, — бросил я, садясь прямо на пол.
Полный игнор вопросительного взгляда от Кары и доступ к интерфейсу.
Заниматься этим ниже, прямо у ворот, было бы глупой идеей. Открытое пространство и никакой возможности отступить. Здесь же всё куда, как лучше. И услышу я возможных гостей, раньше и в случае чего, можно будет чутка отступить.
Ладно, итак, чем меня там порадуют?
С оповещениями решил повременить, в первую очередь, перейдя в раздел личных сообщений. Всё-таки осада нашего поселка дроу это что-то странное, ведь, по сути, прошло всего ничего. Прикинув в уме все блуждания, и то, сколько бы понадобилось времени, чтобы от Родно добраться до деревни темных эльфов, остановился на цифре в тридцать шесть часов. Сообщение от Макса написано двадцать часов назад, а значит, подготовка к осаде велась далеко за моё условное похищение. И здесь выходит, что цель его далеко не я, а Вик.
Первое сообщение шло от Квизза. Причем, судя по времени, именно в тот момент, когда я поплыл. Сначала несколько пустых фраз, после беспокойство и на этом, собственно, всё. Походу, перекрыли и его. Интересно, успел он в чат клана отписаться или нет? Сейчас и посмотрим.
Как оказалось, нет.
Макс, а за ним и все по очереди, кто внесен в исключения, начали долбить меня сообщения через восемнадцать часов после Квизза. Сначала простые вопросы на тему дроу, но подобные сообщения очень быстро прекратились, и началась суета. Всех светлых перетащили в наш поселок, после чего пошла самая настоящая осада. Особых успехов у темных не было, особенно с тем учетом, что заработала наша артиллерия, но сам факт напрягал. Ни выйти из поселка, ни на охоту сходить. Про статус центрового узла у Лиасира пришлось забыть, и таковым снова стал Родно. Неприятно.
На переваривание всего этого дерьма пришлось потратить лишние пару минут. Хорошего мало, чего уж тут думать. Ладно, когда эти длинноухие твари доставляют проблем только лишь мне, но вот подобное это уже перебор. И над ответом придется подумать, как следует. Но это потом. Сейчас главное отсюда выбраться и выбраться без потерь.
Закрыв вкладку с сообщениями, перешел к системным оповещениям. Порадуют, нет?
Внимание, Искатель!
Боль для вас, как наркотик. Больно? Привычно.
+ 15 % к выносливости.
Ну, что могу сказать? Так и до мазохизма недалеко, однако.
Внимание, Искатель!
Убийство Матери Боли карается смертью.
За вашу голову объявлена награда. Снова.
Да, правда, что! Теперь, получается, нужно терпеть? Хрен вам на воротник! Хм, а интересно, сколько теперь вообще за мою голову получить можно?
Бросив мимолетный взгляд на Кару, задумался. А уж не поэтому ли она так изменилась? Количество плюшек превысило благодарность и здравый смысл? Занятно.
Внимание, Искатель!
Увековеченная в камне, Ллос — великое достояние народа темных эльфов!
Вы увидели её, не являясь жрецом Матери пауков. Смерть уже за вашей спиной.
И снова я бросил взгляд на Кару. Всё забавнее и забавнее.
Внимание, Искатель!
Отныне и впредь вы враг для всех темных эльфов, поклоняющихся Ллос!
Начальная репутация с поселениями, где властвует Ллос — Ненависть.
Награда за ваше убийство порадует даже самых искушенных.
Однако. Осталось только мишень на лбу набить, да с превентивным ударом, желательно чем-нибудь дальнобойным, заходить в подобные поселения.
Итак, из плюшек только выносливость и на этом всё. Грустно, очень грустно. Теперь вот еще Кара снова становится неизвестной единицей, и тут даже то количество раз, что я спасал ей жизнь, значения не имеет.
Тряхнув головой, поймал за хвост мысль, что надо с ней прощаться и как можно быстрее. Интересно, всади я ей прямо сейчас Копьё в лоб, сильно потом совесть грызть будет?
Да в задницу!
На ноги поднимался с твердой решимостью не трогать девушку. Да, возможно сильно об этом пожалею, но с совестью не поступлюсь. Глупо? Возможно. Хотя, тут даже не возможно, а однозначно. Но репутация дороже, и в первую очередь для себя самого. В мире и так достаточно людей с гнильцой, тем более сейчас, и становиться с подобными уродами на одну ступень я не собираюсь.
— Идем, — слегка повысил я голос. — Пора домой.
Девушка по мне лишь взглядом мазанула и как-то отвечать не спешила. Шестеренки в её голове крутятся и это несомненно, но вот каким будет результат, пока сказать сложно.
Глупо было надеяться, что видимый туннель сразу же выведет нас наружу. Нет, вместо этого кишка протянулась метров на двести, уходя сильно в сторону от первоначального направления. Зигзаги и перепады с уровнем подъема были такие, что хоть скалолазное снаряжение бери. Местами подъем, метров на двадцать, по узкому проходу, с не самым высоким потолком, а местами и крутой спуск по кишке, да так, что хоть на жопе едь.
С каждым пройденным метром, с каждой ускользнувшей секундной, напряжение росло. Тишина, при которой разговоры свились к минимуму, напрягала. Я чувствовал взгляд Кары, словно прицел снайперской винтовки, что смотрит между лопаток. И палец девушки весь дрожит от напряжения, готовый вот-вот надавить спусковой крючок.
Сначала десятки метров, а после метры и вообще шаги. Их отзвуки намертво въедались в сознание, отмечая очередной пройдённый участок. Напряжение внутри тела нарастало, а нервная система превратилась в один сплошной напряженный комок. Сердце билось медленно и каждый его удар эхом разносился внутри черепной коробки. Тук-тук. Шелест? Всего лишь одежда. Тук-тук. Резкое движение? Нет, просто изогнулась, что пройти под каменным наростом. Тук-тук. Хруст? От нервишек щелчки пальцев, разносящиеся в тишине пещеры, словно раскаты грома.
Выход на порог большой, просторной пещеры, встретил неожиданно. Вот еще подтягиваюсь, после довольно извилистого и выматывающего подъема, как перед глазами внезапно появляется трещина с два моих роста. За ней виден тусклый и неестественный свет. Напряжение тут же достигло своего апогея, теперь разделившись на два фронта.
— Тиши, — шёпотом бросил я девушке. — Возможно, нас ждут. Будь готова.
— Всегда, — так же тихо ответила та и голос её буквально дрожал от напряжения.
Тук-тук. Вторило словам сердце. Тук-тук. Отбили пальцы ритм по рукояти меча.
Баф на ловкость лег на плечи, даруя телу приятную легкость. Казалось бы, просто ловкость, но, как показала практика, на этот атрибут завязано многое.
Взгляд одним глазком и мозг считывает картинку мгновенно. Стоя за уступом, в тени прохода, прогонял увиденное в уме и выводы мне не нравились.
Пещера оказалась заполнена палатками. Негромко тарахтел генератор и запах дизеля, вместе с потоками воздуха, шлейфом шел мимо нас. Людей насчитал порядка двух десятков. К тому же, по видимому охранению понятно, что и внутри палаток есть отдыхающие люди. Выхода, кстати, не видно. Точнее есть три точки, три черных зева, возле которых дежурят небольшие группки хорошо оснащённых людей. Там же, в каждом проходе, потрескивая сухими ветвями, горят костры. Причем не абы какие, а приличных размеров. Небольшие вентиляторы закреплены на скобах выше и продукты горения выдуваются с легкостью. Наш же проход расположен на высокой ступеньке, со стороны которой нет никого, что очень и очень странно. Ловушка? Да тут, как пить дать! Причем, ники людей и соответственно название клана я видел так же четко, как и слышал их разговоры. «Владыки гор» — именно этот клан обустроился здесь и за причиной далеко ходить не надо. Маграк-Озул, древняя гномья крепость, и название клана, что с этими самыми гномами связано напрямую. Ну а сопоставить убийство мной четырёх членов клана, глобальное оповещение и объявление войны, труда не составило. Причем, подобное умозаключение какими-то гениальными нюансами не отличается, а значит, к нему пришли и эти бравые ребятки. А теперь внимание вопрос: какого хрена выход не под прицелом всех имеющихся стволов? Вопрос, прям, на миллион.