— Ай да красавчик! — выдохнул я довольно. — Ай да сукин сын!
Сидя в кабинете у генерала, который сейчас вышел, невольно заглянул в чат. Всего одно сообщение, лишь изредка прерываемое другими. И это чат кластера! Ход конем, суки длинноухие. Посмотрим, как вы теперь выкручиваться будете.
— Чего лыбу давишь? — спросила Кара.
И да, никуда она не делась.
Помнится, сразу после того, как из пещеры мы вышли на свежий воздух, выглядела она слегка пришибленно. Разговор с верхушкой Владык, лично для меня, каким-то особенным не стал. Сложно это, давить на того, на кого у вас нет абсолютно никаких рычагов давления. Проще говоря, плевать я хотел на все их требования и условия. Было лишь моё решение и точка. Ну а этой развеселой четверке я оставил право выбора. Несомненно.
— Ты ненормальный, — обхватив себя руками, тихо выдала тогда девушка.
— Я тот, кто я есть, — пожал плечами, подняв взгляд к небесам. — Тут ведь какое дело. Либо ты прогибаешься, идя на поводу обстоятельств, либо рвешь к чертям все шаблоны, следуя только своей дорогой. Иного не дано. Запомни, принцесска. Не бывает непреодолимых преград. Бывает только отсутствие желания.
— Я запомню, — произнесла она спустя минуту тишины.
На самом деле план мой достаточно прост. «Владыки гор» не в том положении, чтобы выбирать и ставить какие-то условия и здесь я целиком и полностью прав. Им нужен проход в гномью крепость и нужен позарез. А мне нужна помощь в истреблении сраных эльфов, которые сейчас осаждают мой дом. Вывод? Да он очевиден.
— Уверен, что Глушин согласится? — с недовольной миной подошел ко мне Медноголовый. — Это у нас квест, а им, что, только лута ради во всё это дерьмо встревать?
Да-да, как это не иронично, но всё снова свелось к квесту. Пока я ношусь с этим гребаным Ящиком Пандоры, народ вон квесты уникальные проходит, да плюшками обзаводится.
— А сейчас вообще весь смысл жизни к луту и сводится, — пожал я плечами. — Скажи, ты бы сам отказался от подобного предложения?
— Да нет, конечно, — пожал плечами гном. — Слишком уж масштабы здесь не равны.
По итогу спустя три часа мы одними из первых прибыли к базе клана «Пересвет». Естественно, я прекрасно понимал те траты, на которые пошли Владыки. Шутка ли, перевести сотню человек личного состава. И именно этот нюанс позволил мне наглеть. Я не помнил этого клана в нашей округе. Не видел их представителей вообще нигде, и даже в чате района о них не было слышно. А значит, что? Значит они не местные. Сложить два и два труда не составило и вот мы сидим в кабинете у Глушина, который уже получил столь заманчивое предложение. Я правда не сомневался в положительном исходе всей этой задумки. На дракона с голой жопой? Нееееет, Бурин не дурак и от помощи вояк тоже не откажется.
— Совсем ты старость не уважаешь, — именно с такой фразой вернулся в свой кабинет Глушин. — Знакомьтесь, — кивнул генерал в сторону, хм, гнома. — Боров Александр Михайлович, именно он и будет курировать всю эту авантюру. Саш, давай, не стесняйся. Такой шанс выпадает не часто.
— Вить, ты меня знаешь, — оскалился гном, протягивая для рукопожатия свою лопату.
Торговля, треп и условия. Эти два, хм, уважаемых человека, Бурин, в смысле, и Боров, устроили такой срач, а диалогом сей разговор не назвать, что нам троим пришлось выйти.
— Тут Паша связывался, — начал генерал, стоило нам остановиться у окна в коридоре, — помощи просил. Я отказал.
— Ожидаемо, — пожал плечами.
— И даже претензиями бросаться не будешь? — усмехнулся Глушин.
— Сам бы поступил так же, — твердо встретил его взгляд. — Рисковать своими людьми? Ради чего? Сейчас настали странные времена. Вот, вроде бы, есть шанс вернуться из мертвых, но именно это возводит ценность жизни в абсолют.
— А ты изменился, — с легкой улыбкой покачал головой генерал. — Повзрослел.
Признаться, эта манера речи Глушина до жути бесит. Снисхождение во взгляде, медленные и не шибко заметные кивки головой, спокойный тон и вечная, добрая полуулыбка. Но, надо отдать ему должное — стержень никуда не делся. Даже с учетом всего того, через что он прошел. Только вот лично для меня всё это не имеет никакого значения. Уже не имеет. Нет ни уважения, ни пиетета. Просто заигравшийся в большую власть, старик, клан которого не грех и использовать.
(04:38) Серый: Макс, вы как, держитесь?
(04:39) Макс: пока да. скажи, что у тебя есть план? это жопа Слав. надеюсь, ты не положишь всех нас на алтарь своей ненависти к Ллос?
(04:39) Серый: уж от кого от кого, а от тебя я такого не ожидал
(04:41) Макс: обиженку не включай, увидишь поймешь
Что ж, если Макс назвал меня по имени, жопа там серьезная. Надо бы поторопить.
— Время, — открыв дверь в кабинет, бросил я спокойно.
Послать меня на два голоса послали, но уже через пару минут споры закончились и оба гнома вышли в коридор.
— Паш, я на сборы, всё пучком, — кивнул Боров Глушину. — Подробности скину в личку.
— Добро, — кивнул генерал. — Давайте без потерь там.
— Само собой, — усмехнулся Боров.
Кивнув Глушину на прощание, вышел наружу, где почувствовал, как меня начинает клонить в сон. Неприятное чувство.
— Давай до Родно прокатимся, — повернулся к Бурину. — Вояк ждать это никаких нервов не хватит.
— Согласен, — фыркнул тот. — Не заблудятся.
Объездными путями, подальше от границ города, вояк мы покинули практически сразу. Только и успели, что застать зачинающуюся суету. Гул моторов, беготня людей и далекие отголоски выстрелов, которые внутри меня порождали целую бурю. Комок нервов сжался настолько сильно, что напряжение вылилось в нервном тике. Ладонь правой руки ходила ходуном, а хоровод мыслей сводил с ума.
Старенький УАЗ «Патриот» резво гнал по дороге, а позади, в паре десятков километров, нагоняли остальные. Сотня человек Владык, чьё снаряжение состояло в основном из лутовой и крафтовой части. Переделанные ПАЗики, превратившиеся в каких-то железных монстров, с встроенными в крышу пулеметными гнездами. Да, первый раз увидев эти «шедевры» безумного гения невольно усомнился в его адекватности. Шипы, пластины брони, горящие тусклым светом, руны и, как апогей всего этого — стрелометы. Если сверху, выходящими из крыши, гнездами, стояли привычные виду крупнокалиберные пулеметы, то вот из боковых окон торчали массивные дуры станковых арбалетов. И вот что-то алые наконечники их стрел не шибко располагали к более близкому знакомству.
— Опа-на, — сидящий за рулем Бурин невольно сбавил газ.
Ну, еще бы, компания рыл в сорок, что стаяла на обочине, с другой стороны от стаи матерых волчар, невольно вызывала подозрение.
— Спокойно, — бросил я. — Свои это.
— Ты предупреждай хоть, — проворчал гном, бросив на меня кривой взгляд. — Орки, знаешь ли, от дроу недалеко ушли.
— Пока они полезны, они свои, — пожал плечами. — Сам условия обсудишь или мне?
— Сам конечно! — возмутился Бурин, съезжая на обочину. — Знаю я вас, хрен выгоду вырвешь.
Моя ироничная улыбка так и осталась незамеченной. Нет, ну понятное дело, что наживку Грохоту я закинул, а тот далеко не дурак отказываться. Вот сейчас и посмотрим, что сильнее, упертость гномья, или орочья непробиваемость.
Выходя из машины, по-быстрому открыл окно чата и отправил пару строк Максу. В ответ тишина. Клименков, Женька и Синий тоже не ответили. Сердце пропустило пару ударов, но постарался не подать вида.
— Серый, — кивнул орк, что стоял впереди.
— Грохот, — таким же кивком ответил тому я.
— Ты раскидываешься чертовски соблазнительными предложениями, — улыбка этой зеленой орясины больше походила на оскал. — Мы в деле.