Ударил шпорами лошадь и поскакал прочь.
Лера молчала. Перед Эйниром жутко неудобно. Стыдно за «дядю», за себя.
Подняла глаза. Да, ее изучают. Причем так, словно впервые видят.
- Извини, - хотелось просто отмахнуться, но получилось чуть больше вины в голосе, чем надо.
- Ты знаешь, кто это? – вопрос несколько обескуражил.
- Дэвир дер Ширан. Любовник моей тети. Считает себя нашим господином. Урод.
- И все? Что еще о нем знаешь?
Не поняла, это допрос? Граф дер Влеон вспомнил о работе? Но спорить с ним не могла. Тем более его резкий тон царапал душу. Он ее в чем-то подозревает? Ах, да. «Дядя» же упомянул императора, вот у Эйнира и сработал рефлекс. Еще и про наследника - вечного соперника всех императоров.
- Нет, Эйнир, я больше ничего о нем не знаю. Меня не посвящают. И вообще не понимаю, о чем он говорил. Особенно, что касается Корвейна. Он же мальчишка. Глупость какая-то.
Мужчина покачал головой. Протянул руку и захватил ее в объятья. Погладил по голове, словно успокаивая.
- Мне нужно уехать на несколько дней, – сообщил, уткнувшись носом в ямку на шее. Улыбнулся своей замечательной улыбкой и поцеловал так, что мозг снесло. Оторвавшись, прошептал, - буду скучать. А теперь беги и береги себя, пока меня не будет.
Лера резко открыла глаза. Вот оно!
Эйнир не мог спокойно пройти мимо полученной информации. Как же она забыла о той встрече? И вообще не предала ей особого значения. Зря.
Может быть, ее именно поэтому вызвали в столицу? Подальше от дер Ширана. Или император решил приглядеться? Ну а что? Она потенциально возможная претендентка на место его супруги. Их не так много. А если еще прочитал Эйнира…
Новая мысль пришла в голову. А если эти два друга обсуждали ее между собой? Один поделился впечатлением, второй заинтересовался… нет… Эйнир не мог! Или мог? Он же знал сразу – между ними лишь постель. С чего она решила, что там больше? Было бы большее – остановил бы. Да?
А нужно ли ей большее? У нее конкретная цель и не стоит о ней забывать.
Мысли начали постепенно вязнуть, путаясь друг в друге. Наконец сон накрыл. Беспокойный и тревожный.
Проснулась от крика Дуняши, сообщившего, что они снова проспали.
Девушка бегала по комнатам, приготавливая все необходимое. Лера бросилась в ванную, ополоснула стратегические места и вернулась к Дуняше, уже державшей корсет.
- Нет времени, давай без него, я вроде не толстая. Думаю, за завтраком не заметят.
Натянули платье цвета утренней зари.
- Я просто закреплю здесь пару локонов сверху, чтоб не мешались, - сообщила Дуняша, хватая «палочку». Двумя ловкими пасами накрутила легкие кудри.
В дверь постучали. Бернанд. Лера ожидала, что проводит в тот же обеденный зал, что и вчера, но мужчина сообщил, что она приглашена на завтрак в узком кругу. Ах да. Императорское семейство не всегда завтракает с гостями Дворца. Иногда они уединяются.
На этот раз подошли к светлой, уютной столовой. Здесь собралось ограниченное количество придворных. Среди них уже знакомые с ужина леди Миралина с мужем, мадмуазель Инриета, которая оказалась одной из фавориток императора, здесь же Архимаг, господин Виллар, рядом с ним дядя Арив, улыбнувшийся при ее появлении. Из новых лиц еще одна девушка и два вновьприбывших герцога, дель Хофрор и дель Фретин, с которыми Аллерия знакома достаточно близко. Оба, увидев Леру, тут же двинулись в ее сторону. Выразили радость от встречи, затронули кое-какие новости в совместных сферах деятельности, когда, наконец, появился Эльданир. Окинул их компанию подозрительным взглядом, но тут же отвернулся. Почти следом появилась императрица. Эринор присоединился последним. Его взгляд первым делом скользнул по леди Миралине и ее супругу. Обеспокоенный такой взгляд. А во вторую очередь переключился на светловолосую девушку. Кивнул ей, и подмигнул. Ох ты ж. Неужто тоже фаворитка?
Император пожелал всем доброго утра и пригласил к столу.
Атмосфера была более свободная и легкая. Перекусив завели разговор о предстоящем празднике и подготовке к нему.