А потом произошла ослепительная вспышка, и Лере пришлось закрыть глаза. Но ничего не изменилось. Она словно видела через веки, каким-то другим, магическим зрением. Теперь уже не было линий, много шаров разного размера и все тех же цветов они поднимались высоко под потолок. Очередная вспышка и все шары осыпались вниз мелкими песчинками. На что они попадали, впитывались мгновенно – в людей, в пол, в стены. Или они таяли? Это было так необычно. Лера приоткрыла глаз. Ничего. Пустая комната. А за закрытыми глазами помещение все еще укрыто магической пылью. Потрясающе! На такое обязательно нужно взглянуть хоть раз в жизни. Почему тетя ни разу не брала ее с собой?
- Леди Аллерия.
Ох, ничего себе! Она просто выпала из реальности. Надолго? Судя по тому, что перед ней Эльданир, довольно на продолжительное время.
- Ваше Величество. Простите. Это так прекрасно! Я потерялась…
Улыбнулся.
- Я заметил. Идемте. У нас важное дело.
Да? У нас?
Приняла его руку. Ведет куда-то. Лера растеряна. Без артефактов чувствует себя беззащитной. Интересно, он читает ее сейчас? Судя по смешку рядом, да.
- Вы слишком громко думаете, милая маркиза. Я в данную минуту сам беззащитен, как ребенок. Как вы догадались о моем даре?
Лера пожала плечиком. Слишком длинная цепочка рассуждений.
- Куда мы идем?
- Сюрприз.
То, что ее ждало, стало не просто сюрпризом. Шоком.
Впереди стоял Бернанд. Поклонился и открыл двери. Балкон. Внизу огромная толпа. И все смотрят на них. Крики «Да здравствует император!»
Аллерия же оглушена эмоциями, исходящими от народа. По большей части, конечно же, положительными, но их так много, что уходит некоторое время, чтобы прийти в себя. Сложно.
Она даже не понимает, о чем говорит мужчина рядом. Наконец чуточку собралась, и до нее донесся голос, мощный и властный:
- Представляю вам свою невесту. Маркиза виль Офлерон. Леди Аллерия. Свадьба состоится через две недели. Предвидя вопросы, почему так скоро, сразу скажу - это государственная необходимость. Приветствуйте вашу будущую императрицу!
И новая оглушающая волна восторга. Лера пошатнулась. Собственные эмоции в полном катарсисе. Народ посылает свою радость. Все же императору уже тридцать пять, а жены до сих пор нет. Откуда-то идет облегчение. А после того явления, что было во дворце, она слишком открыта миру.
Поднимает умоляющий взгляд на монарха. Он, кажется, понял свой прокол. Обхватил за талию, поддерживая. Поймал ее ладонь и поднес к губам.
- Улыбайся. Сейчас всё кончится.
Натянула широкую улыбку, помахала рукой. Приветственные крики. Император тоже поднял ладонь.
Еще мгновение и уводит ее внутрь.
- Простите меня, милая маркиза. У меня совершенно вылетело из головы, что вы впервые на Празднике. Тяжело?
- Я оглушена, - честно призналась девушка.
Он поднес к губам руку, которая как ни странно все еще у него.
Ее окутало облаком раскаяния и тревоги. Неужели? Да он искренен в своей заботе!
- То, что вы сказали… правда? – как бы выдержать напряжение? Оно давит изнутри, и в то же время снаружи не меньший напор. - Почему так скоро свадьба? Только мне не говорите о государственной необходимости.
Его щека нервно дернулась.
- Так и есть. – Он пытается закрыться от нее силой мысли. Но его эмоции начинают путаться.
- Подождите! Эйнир! Он рассказал о Корвейне? Да?
Прищурился. Изучает.
- Вы не перестаете удивлять меня. Это не удавалось в таком количестве ни одной женщине.
- Это плохо?
- Это прекрасно, моя хорошая. Это просто замечательно, моя милая невеста.
И он наклонился, запечатлев на ее губах собственнический поцелуй.
Творец! Чьи это оглушительные эмоции? Его? Ее? Или объединенные моментом?
Ее начинает потряхивать. Слишком много. Как бы не сорваться.
Оторвался, видимо с большим трудом. Дышит тяжело. Чуть охрипшим голосом сообщил:
- Буду ждать вас у выхода. Не задерживайтесь. Бернанд принесет наши артефакты.