У леди Эллиноры загорелись глаза. Похоже, она давно мечтала высказаться, а у Леры от ее слов то и дело прокатывалась дрожь по телу.
Оказывается ее любовник дер Ширан вовсе и не тот, за кого себя выдавал, а ден Шират - Советник Темного Повелителя и эти двое уже давно составили план, как сменить власть Клана дель Драгон, но в тот день, пять лет назад что-то пошло не так.
- Мы все продумали. Улики должны были указать на Эльданира и во время бунта его бы убили разгневанные вероломством подданные, – с ненавистью прошипела герцогиня. – А Эринор – пацан. Им можно было с легкостью управлять. Все испортил Ардан!
Герцог дель Офлерон заподозрил неладное, предупредил императора Рейдана. Они отправили Эльданира подальше – к эльфам. Организовали ловушку, но сами в нее угодили. Леди Эллинора умоляла брата принять ее сторону, но упрямец выбрал своего правителя. Закрыв своим телом, что, впрочем, того не спасло. Был убит следом за Советником.
- Но Эйнир дер Влеон и принц Эринор подавили восстание, - прошипела герцогиня с ненавистью, - Первый - своим авторитетом, второй - магией. Если б я тогда знала, что Эйнир – это и есть наследник, уничтожила бы!
- А мама? – тихо выдохнула Лера.
Герцогиню словно переклинило. Она забыла, с кем разговаривает, видимо от избытка ненависти в душе. Лера услышала то, чего не должна была. Или должна? Эллинора ненавидела Эвиланию с самого первого момента, как та попала в их семью. Не Дракон! Всего лишь магичка! А этот безумец, ее брат, влюбился как подросток. Глаз с нее не сводил. Обнимал, целовал на виду у всех, пылинки сдувал. Нашел тоже ангела безгрешного. Просто убила ее. Без сожалений и жалости. Хладнокровно, заодно избавившись от свидетеля преступления.
- Зачем вы рассказываете мне? - Дыра в груди убивала ее, забирая силы. Леру кидало от ненависти к этой женщине до безумной жалости к тем, кто погиб от ее руки – отец, мама, император Рейдан, Эльданир…
Эллинора вздрогнула и пронзила ее ненавидящим взглядом, осознав, наконец, с кем говорит.
- Я и тебя ненавидела! Все твои двадцать лет! - Лицо герцогини перекосило от дикой злобы. - Но я терпела, потому что ты – мое оружие! Как я смеялась в тот день, когда отправила тебя со своими воинами. Так хотела увидеть твое унижение. Но даже тут ты умудрилась все испортить! Выбрала Никласа. Да ладно, я не спорила, все равно испытала восторг, смешав тебя с грязью. Какое незабываемое удовольствие. Расплата за все те годы, что вынуждена была терпеть вас обеих. Думаешь, я не знаю, что с тобой творится? Сейчас все вырвется наружу, оглушив весь дворец эманацией боли. – Эллинора расхохоталась. - Давай же! Такая же вредная, как мой братец, из-за его упрямства пришлось отложить все на пять лет.
- И что дальше? - тихо прошептала Лера. Сил бороться с дырой оставалось все меньше. Вот-вот случится то, о чем говорит герцогиня. Но прежде нужно узнать.
- Когда ты слабая, тобой легче управлять. Все пять лет ты была в полной моей власти. Как я не досмотрела? Когда ты встретилась с Эйниром? Но ничего, мы это исправим. Сейчас мой Дэвир расправляется с Резардом ден Шадором. Мы объединим Империю и Темное царство, поженив тебя, как единственную наследницу, и Корвейна. Будем править всем миром через вас. У империи не осталось других наследников дель Драгона.
- Вы ошибаетесь герцогиня.
Эльданир упивался полной растерянностью на лице герцогини. Она слышала его голос, но не видела обладателя. Наконец-то он нашел убийцу отца. Именно ее откровения вызвали задержку. Видел, что творится с женой, но нужно было узнать всю правду, прежде чем помочь Аллерии. Иначе бы эту правду пришлось похоронить вместе с герцогиней-предательницей.
Когда Бернанд рассказал о яде, который Аллерия подмешает в вино, они приняли решение – создать иллюзию императора. Ту самую, что иногда заменяла его во время отлучек Эйнира. На этот раз обратился к матери, отправив ее под охрану. Эринор должен был найти Миралину и убраться из дворца, желательно туда, где прячут ее сына.
Эринор накинул на брата одно из своих мощнейших заклинаний отвода глаз. Все то время, с момента появления в покоях императрицы лже-Эльданира, он находился неподалеку, отсчитывая семь минут. Видел боль на лице Леры, когда его копия упала бездыханно, сжал зубы, ожидая дальнейших действий. А дальше жена сумела вызвать гадину на откровение. Эльданир больше не мог сдерживать ярость и ненависть.