-Тень?! Настоящая?!
-Нет, блин, игрушечная!
Я в тот момент была на взводе и неуместный вопрос показался мне издевкой. Но как потом выяснилось, Дэкс никогда до этого не видел Теней, лишь читал о них в книгах. И искренне восхищался этой расой.
-Знаю, но это знают и жрицы. Чистокровная Тень... Возможно последний представитель своего вида...
Я внутренне похолодела, и к пожирателям это ощущение не имело никакого отношения.
-Ты думаешь...?
-Если ты опасаешься, что его отправят на алтарь, то навряд ли... По крайней мере не сразу. Видишь ли, несмотря на то, что говорил уважаемый Видящий, в последнее время жрицы начали осознавать, что натворили слепо следуя требованиям своего темного божества. Они уничтожили почти все расы магических существ... Истребили Высших и большинство их потомков. Этим они нарушили магическое равновесие. Магия почти исчезла с лица этого мира и мир стал погибать. Этот лес... Думаешь только здесь так? Так почти везде. Природа умирает вместе с магией. Земля перестала быть плодородной... Вода становится роскошью так как высыхают озера и реки, уходят вглубь природные родники. Если так пойдет и дальше Заргор ждут голод и засуха. А жрицам тоже нужно чем-то питаться и что-то пить. Они забили тревогу. Последние циклы в их рядах появилось много недовольных. Они требуют остановить истребление потомков магических рас, по крайней мере до тех пор пока хоть немного не восстановится их численность. Но Иной по прежнему хочет жертв. И Совет попытался решить эту дилемму своеобразным способом... С помощью потомков магических существ мужского пола и впавших в немилость храмовниц и младших жриц.
Я задумалась на мгновение, а затем...
-Дети...?!?
-Да. Таким способом они пытаются восстановить численность тех, в чьей крови есть так необходимая сейчас миру магия. Но касательно отца малышей... Тут есть загвоздка. Насколько я знаю, Тени одни из немногих рас, на которые чары жриц не действуют. Кроме них врожденной защитой обладали Сумеречные Альды и...- Дэкс внимательно посмотрел на ТимАса-, Огуры.
Итересные факты!
-Кроме того Тени не могут быть близки ни с кем кроме своей пары.
А мне сразу вспомнилась Нила и ее ритуал, после которого они с Арианиссом очень даже смогли быть близки. И вихрастые, любопытные и умные не по годам доказательства этого сидят сейчас напротив меня.
-Но в каждом правиле бывают исключения, разве не так?
Ответный взгляд Дэкса был задумчивым и каким-то оценивающим что ли. К чему бы это?
-Бывают... Запрещенные самими жрицами древние ритуалы. Но я сомневаюсь, что жрицы осмелятся прибегнуть к ним. Там нужна сила Создательницы и кровь ее потомков... добровольно отданная! Они постараются придумать что-то своё, а пока это у них не получится, он будет страдать. Пытки никто не отменял - кормушкой Тени могут быть как и все остальные.
-Дэээкс!- Я встревоженно посмотрела на Тёмку.
Но тот, как ни странно, не выглядел испуганным или сильно взволнованным.
-Мой папа сильный, он всё выдержит, он дождется нас! Дождется когда мы его спасем.
-Конечно Тёма. С твоим папой всё будет хорошо.
-А вот я не был бы так уверен.
Да что же это такое?!?! Лучше бы и дальше сидел как пень с глазами!
-Дарррррх!
Старик испуганно отшатнулся, чуть не упав с бревна. Вздохнула, пытаясь усмирить рвущуюся наружу ярость. Вот же пакость языкастая!
-Тебе лучше впредь помалкивать, отвечая лишь на адресованные лично тебе вопросы!
-Простите меня, Госпожа! Но я не понимаю, откуда у вас такая уверенность в том, что Арианисс ещё жив? Уже больше луны прошло. Да и с чего вы взяли, что он окажется Вашей парой?
Я вытаращилась на него как тот самый баран на известные ворота. Он шутит?! Скосила глаза на Тёмку и обомлела. Он побледнел и глаза опустил. Что происходит вообще?! Ведь он мне говорил... Да и Нила...
Пришла мысль, что Арианисс может и не пара мне вовсе. А Нила обманула меня и сына заставила врать, чтобы, так сказать, мотивировать меня на его поиски. Побоялись, что просто отца детей я искать рискуя жизнью не стала бы, а вот свою предположительную пару... А когда я найду Арианисса и правда выплывет, то будет уже поздно. Не назад к жрицам ведь мне его отправлять?
Версия эта моя была довольно логична, но что-то внутри категорически было с ней не согласно. Ну не могла Нила врать умирая, да и Темка не мог со мной так поступить! Я бы его отца по любому не бросила в такой ситуации на смерть, даже если бы он и не был мне никакой парой. Поссмотрим...