-Ясно. А как у нас с финансами? Будет чем расплатиться за воду?
И вот тут, как оказалось, меня ждала самая большая засада. Хватило одного взгляда на траурные моськи вокруг, чтобы понять - платить нам нечем. На что тогда они надеялись?
-Наши финансы поют романсы. Так? Ну, денег нет совсем, да?
ТимАс невесело вздохнул:
-Последние Госпожа Нила истратила, когда покупала...
-... мне вещи, да? Ну зачем? Столько шмоток, явно не дешёвых! Одна куртка с арахнийским кружевом наверное целое состояние стоила?! И эта куртка, насколько я помню, в коробе не одна была. Да и на дне мельком видела ещё что-то яркое и явно дорогое.
-Ритуальное платье. Так мама я его называла. Сказала оно тебе пригодится. И остальные вещи были тебе необходимы чтобы пройти свой путь. Мама никогда не делала ничего просто так. Если она истратила последние наши сбережения на вещи для тебя - значит так действительно было нужно.
Я посмотрела на сына и вздохнула. Он прав, но от этого не легче. Истратить на шмотки последнее, оставив без воды собственных детей. Блин, надеюсь в этом действительно был какой-то высший смысл! Смысл... Похоже Нила действительно давала мне подсказку. И теперь что? Путь мой предрешен? Отшельница? Ещё и платье какое-то ритуальное! Надеюсь в жертву мне в нём никого приносить не придется?(Знала бы я тогда, для чего это платье... И что именно мне в нем придется делать... Но до этого было ещё очень далеко.)
-А чем вы собирались тогда расплачиваться? За воду? Или надеялись, что они по старой памяти в долг дадут? А ведь кроме воды, нам ещё и продукты закупить нужно.
-В долг? На Заргоре так не принято. Берёшь что-то -заплати. Не в состоянии заплатить, значит не стоишь того чтобы жить. Здесь выживает сильнейший, слабым нет места.
Вот тебе и закон джунглей в действии.
-Да и никто не поверит, что вы, Госпожа не в состоянии заплатить. Достаточно того, что вас сопровождает столько мужчин, все они опытные воины, а большинство и очень привлекательной внешности. Такие мужчины стоят очень дорого. Да и ваша одежда опять же... А чем собирались расплачиваться... Вариантов у нас, Госпожа было несколько. Первый. Расплатиться одним из поглотителей.
-Что за поглотители?
-Это магические камни. Они большая редкость. Особенно чистые, ни к кому не привязанные, пустые. Они остались еще со времён Создательницы. Есть легенда, что это ее слезы. Слезы по погибшим детям и Связанным, убитым после кровавой ночи. Они встречались на Заргоре то тут, то там. Раньше. Последнее время найти хоть один чистый поглотитель большая редкость.
-И у вас они есть? Тогда в чем проблема? Ведь можно расплатиться ими.
Мужики снова переглянулись, нехорошо так, у меня даже мурашки побежали по телу, ледяные. Чувствую сейчас мне скажут что-то очень нехорошее.
-Я говорил про то, что редкость именно чистые, ни к кому не привязанные камни. Потому что обычно они привязаны к хозяину. Кровью. Берёшь чистый поглотитель, капля крови и он привязан к тебе.
-Что именно они делают, поглотители эти? Поподробней можно?
-Поглощают даже мельчайшие частицы магии вокруг себя. Из-за этой своей особенности они могут использоваться также в виде магических накопителей. В таком качестве они используются жрицами для создания амулетов и артефактов, в том числе и клановых амулетов и амулетов для подчинения рабов.
Сделала себе заметку на будущее. Узнать о действии этих самых амулетов поподробнее. Когда будет время. О клановых особенно, не совсем понятно, что именно они делают. Чувствую это знание может очень пригодится. Особенно если с помощью этих амулетов жрицы удерживают в неволе рабов. Если их испортить...
-Зачем привязывать к себе камень, который поглощает магию?
-В основном для того, чтобы им не смог воспользоваться кто-то другой. По-простому украсть, Госпожа. А привязывают их к себе чаще всего такие как мы - потомки магических существ. Те, в чьей крови ещё есть магия. Те, кто желает укрыться от жриц.
-Как?
-Пожиратели и их перерожденные твари ощущают малейшие частицы магии даже на очень большом расстоянии. Без Поглотителя долго скрываться не получится. А с ним...
-Вы становитесь невидимы для их радаров...
-Что, простите, Госпожа?
-То есть вы с этими камнями невидимы для Пожирателей и их тварей?
-Не совсем невидимы. Если столкнуться с ними нос к носу, как в тот день когда мы встретили вас, поглотители не помогут. На таком близком расстоянии они всё равно учуют.
-Постойте, но я тоже своего рода магическое существо. И значит магические частицы в окружающее пространство выделяю. И поглотителя у меня нет.
Я выкинула голову и посмотрела пристально на Дэкса: