Об изменении своего состояния я никому ничего не сказала. Не смотря на обещание, данное Дэксу. Кто-то скажет дура, но у меня были причины. Нам осталось доехать до относительно безопасного места совсем немного - ближе к ночи мы должны были уже подъезжать к селению. Скажи я им сейчас, и уверена, тут же устроили бы привал, меня бы отправили отлеживаться как тяжело больную с собой в качестве грелок. В итоге до селения сегодня мы бы уже не добрались и ночевать снова пришлось бы в лесу. А этого я не хотела. Было что-то в воздухе, будто предчувствие грозы... или беды, но мысли об этом я всячески от себя гнала, списывая на плохое самочувствие и расшатанные нервы. Как потом оказалось - зря.
...Дальше, вплоть до самого обеденного привала ничего интересного не происходило. Да и на самом привале тоже. Нашли подходящее место, натаскали дров, наблюдающихся в этом полусухом лесу в изобилии. ТимАс запек на костре пойманную Таурром с Нуарром зверушку, напоминающую помесь белки с дикобразом. И как только поймали её, эту ходячую подушку для иголок? Поели с аппетитом, запивая ароматным травяным отваром. А вот потом произошёл у нас не совсем приятный разговор. И начала его я...
...Вертя в руках пустую кружку из под отвара, нашла глазами сидящего напротив Дара:
-В тот день, в день нашей с вами встречи... Когда я лежала едва живая в той телеге и ты склонился надо мной... Ты ведь пытался пробудить своего Зверя, да? Я почувствовала тогда что-то похожее на то, что испытывала когда разбудила Зверя Дэкса.
Я увидела как нахмурился Дэкс, бросив на Дара взгляд из под бровей. Но тот лишь выше поднял голову смотря мне с вызовом в глаза. И я почувствовала как зашевелилась внутри та, кто подобное стерпеть не могла. И я ей не мешала.
Несмотря на то, что понимаю теперь, что сама обделила Дара, отняв у него шанс на обретение истинной пары, когда спасла Дэкса и предпочла его Дару. Но тот факт, что Дар воспользовался тогда моим беспомощным состоянием чтобы добиться желаемого...
Псы резко выпрямились, напряженно смотря мне в глаза. Затем все кроме Дэкса и Дара склонили голову, выставляя шею. Дэкс просто продолжал смотреть на Дара, а тот...
Этот упрямец снова боролся со мной, сопротивляясь воздействию Вераты. С вызовом смотря мне в глаза. И если от Дэкса, как от своей истинной пары, Верата готова была такое стерпеть и принять, то от Дара, простого пса, нет. Я чувствовала ее ярость, которая медленно поднималась внутри меня.
-Снова дерррзишшшь? Вызов мне бррросить хочешшшь? А если пррриму и пррроигррраешшшь? Не боишшшься?
-Терять мне нечего...
-Кррроме жизни.
-В ней нет того, за что можно было бы бороться. И поэтому я не перестану пытаться получить то, чего хочу.
-Зверрря хочешшшь? А уверррен, что заслуживаешшь?
-Я взывал к тебе тогда, но не с целью пробудить Зверя. И ты это знаешь.
Почувствовала вдруг странную эмоцию от Вераты. Словно усмешка со спрятанным глубоко внутри удовлетворением. А в следующее мгновение она снова ушла вглубь, оставив меня взирать вопросительно на Дара:
-Чего ты добивался тогда?
И получила в лоб убойно прямой ответ:
-Тебя.
Открыла рот, совершенно не зная, что сказать. Мое богатое красноречие в этот момент меня покинуло.
Из ступора меня вывел тихий голос Дэкса. В нём, что удивительно, не было злости или ревности по отношению к Дару, посягнувшему на то, что принадлежало ему.
-Он пытался привязать тебя, стать твоей парой, Ваэра.
Я задумалась. Получается Дар чувствует, что я могла бы быть его истинной парой? Ох. И что мне делать?
-Прости, но Истинная пара у меня уже есть, это Дэкс. И никакого другого пса я в этом качестве не приму.
-Он не пытался стать Истинной парой, Ваэра. Это большая редкость. Он хотел стать просто парой. Если бы наши мужчины ждали лишь истинную пару, мой народ бы вымер, Ваэра. Наши мужчины, основываясь на чутье своего внутреннего Зверя, выбирают наиболее подходящую себе женщину, способную подарить потомство. Правда, как я и говорил раньше, большая часть этого потомства зачастую рождается не жизнеспособным.
-Слушай, ты так спокойно говоришь о том, что он хотел стать моей парой... Ты совсем не ревнуешь, да? Не злишься, что он решил посягнуть на то, что принадлежит тебе? На твою женщину?
Дэкс вздохнул устало:
-Радости я от этого не испытываю, уж поверь мне. Истинная пара, это не пустой звук. Если говорить о моих желаниях и инстинктах, я вообще предпочел бы чтобы ты была только моей и ничьей больше. Ты не задумывалась о том, почему твои Лиаримы так напряглись при моём появлении? Зверь не терпит соперников, все Вераты насколько я знаю из истории нашего народа имели лишь одного супруга. Посягнувших на Своё Дыхание Зверь часто просто убивал.