В ту минуту, когда мой взгляд упал на ее лицо, я хотел умереть.
Я хотел утонуть.
Я хотел свалить нахуй.
Господи, чувство вины калечило меня.
Чувствуя себя бесполезным и неважным, я пожелал себе быть мужчиной и стоять на своем, не съеживаться от стыда, потому что я позволил этому случиться с ней.
Я бы снова подвел ее.
Снова.
– Все в порядке, Шэн?- Мой голос был грубым и полным эмоций, которые я, казалось, не мог скрыть. – Как дела?- Я заставил себя принять все это. Каждый синяк. Каждое нарушенное гребаное обещание от моего имени защищать ее. – Ты в порядке?
– Привет, Джо.- Ее голубые глаза встретились с моими, и я почувствовал исходящую от нее боль. С легкой улыбкой она кивнула один раз и крепче сжала руку парня, за которую цеплялась. И этим маленьким, незаметным движением она дала мне понять, что все в порядке, и что мы можем доверять этим людям.
Она могла, но не я.
– А ты?
– Все хорошо, - мне удалось прохрипеть, быстро разрывая зрительный контакт, чувствуя слишком много к маленькой девочке, которую я всю жизнь пытался и не смог защитить. – Кавана, - признал я тогда, обращая свое внимание на парня, к которому она была приварена. – Еще раз спасибо.
За то, что держался за нее.
За то, что присматривал за ней, когда я не мог.
– Джоуи.- Стальные голубые глаза остановились на моем лице. – В любое время.
Я надеялся, что он имел в виду это.
Потому что, как бы я ни ненавидел себя за эти мысли, в глубине души я знал, что у меня больше ничего не осталось, чтобы дать ей.
Я был пуст.
Я закончил.
Глава 83.Не отказывайся от моего брата.
Ифа
– Джули, Клянусь Богом, если ты даже подумаешь о том, чтобы бросить меня во время обеденного перерыва, я обрушу на тебя адский дождь,- прорычала я, глядя на рыжеволосую барменшу, которая тянулась за сигаретами под стойкой. – Черт возьми, я тебе говорю.
– Ох, успокойся, принцесса, - проворчала она, схватив пакет и двинувшись к отверстию на другом конце бара. – Я не курила все утро. Я буду через пять минут.
– Сука,- прорычала я, и не тихо, когда в очередной раз дала слабину своему коллеге.
Как только я приняла и выполнил все заказы на напитки в своей части бара, я неохотно перешла в секцию Джули и начал доставать пинты и утолять жажду. Только дойдя до конца бара, я узнала пару знакомых карих глаз, уставившихся на меня.
– Тадхг.- Мое сердце подпрыгнуло в груди. – Что ты здесь делаешь?
– Мне нужно с тобой поговорить, - ответил он жестким тоном, усаживаясь на высокий барный стул и непреклонно глядя на меня в ответ. – Это важно.
Да, я подумала, что это должно было быть, если бы он тащился через весь город, чтобы выследить меня.
– Тадхг, ты знаешь, что тебе нельзя входить в бар без сопровождения взрослого.
– У меня есть ты, не так ли?
– Да.-Эмоции захлестнули меня, и я кивнула. – Я думаю.
– Он вернулся.
Мое сердце сжалось в груди. – Джо?
Младший Линч сухо кивнул мне, и я подавила огромный вздох облегчения.
Оставить Джоуи у этих ворот прошлой ночью было, пожалуй, самым трудным, что я когда-либо делала в своей жизни, но я сделала это с осознанием того, что если я не смогла добраться до него, то и Шейн Холланд тоже. Временно успокоенная пачкой денег, которую я заняла у парня, которого я едва знала, я не была настолько глупа, чтобы поверить, что Шейн ушел навсегда. Но прямо сейчас все, на что я могла надеяться, было временным. – С ним все в порядке?
– Нет.
Мое сердце разбилось в груди. – Нет?
– Была большая ссора между мамой и той блондинкой с шикарной машиной, которая привезла Джоуи и Шэннон домой, - сказал мне маленький альфа, прямолинейный, как всегда. – Шэннон плакала над сыном шикарной леди, мама сходила с ума, а Даррен убежал.
– А как насчет Джо?
– После того, как он уложил маму спать и покормил мальчиков, он заперся в своей комнате.
Иисус.
С бешено колотящимся в груди сердцем я оглядела бар, отчаянно желая бросить все, что я делала, и пойти к нему, хотя у меня оставалось еще четыре часа моей смены. Но потом я подумала о нехватке средств на моем банковском счете и растущем злоумышленнике в моей утробе, и я остановилась. Я не могла позволить себе потерять эту работу. Если бы я ушла, они бы меня уволили, и никто не собирался нанимать меня в моем состоянии.
Мне нужны были деньги, черт возьми.
– Кстати, я знаю о ребенке, - сказал Тадхг, поразив меня своими словами. – Ты забеременела от моего брата.
У меня кровь застыла в жилах. – Кто тебе сказал?
– Никто, - решительно ответил он. – Я подслушал, как мама и Даррен говорили об этом.
– Хорошо.- Прочистив горло, я быстро откупорила бутылку кока-колы и поставила ее перед ним вместе с парой пакетиков чипсов со вкусом сыра и лука. – Слушай, у меня перерыв через двадцать минут. Ты можешь подождать меня здесь до тех пор?
– Не волнуйся.- Натянуто кивнув, он разорвал пакет с хрустящей корочкой и принялся за еду. – Я никуда не уйду.
***
– Итак, твоя мама знает, что ты здесь? – Спросила я, присаживаясь на старую бочку в зоне для курения. – Потому что я должна сказать, Тадхг, твоя мать не совсем моя поклонница номер один. Я не думаю, что она была бы слишком счастлива узнать, что ты здесь со мной.
– Я выгляжу так, будто мне насрать на то, что она думает? Кроме того, я уже говорил тебе, что она снова залезла в постель,- резко ответил он, усаживаясь на пустую пивную бочку напротив меня и доедая свой четвертый пакет чипсов. – Я здесь ради моего брата.
Я тяжело вздохнула. – Да ладно, Тадхг, мы оба знаем, что Джо не посылал тебя сюда.
– Нет, - ответил он, сминая пустой пакет из-под чипсов и засовывая его в карман своего темно-синего спортивного костюма. – Послушай, я не тупой. Все относятся ко мне так, как будто я такой же, как Олли и Шон, когда это не так. Я не ребенок, Ифа. Я тоже кое-что знаю, ты знаешь.
Да, он все прекрасно понимал. Вещи, которые ни один мальчик его возраста не должен знать или подвергаться.
– Я здесь ради Джо, потому что я знаю, что он сейчас в полной заднице,- продолжил Тадхг, делая еще один глоток из своей бутылки кока-колы. – Я увидел это в его глазах в тот день на кухне. Я видел, как он выписывался. Я знаю, что его здесь больше нет.
Папа сломал легкие Шэннон, но он сломал разум Джоуи, и мама помогла ему сделать это.
– Он все еще здесь, Тадхг, - прохрипела я, подавляя дрожь от того, насколько точно этот мальчик оценил своего брата.
– Нет, - бросил вызов малыш. – Он ушел, и ты тоже это знаешь.- Он бросил на меня тяжелый взгляд, когда сказал: – Но мой брат может поправиться. Я знаю, что он может, и тебе не нужно от него отказаться.
– Тадхг…-У меня перехватило дыхание, и я судорожно втянула воздух, задаваясь вопросом, как много он знал. Через пару дней ему исполнялось двенадцать, и осознание того, что у него такой уровень интуиции и осведомленности о своей семье, было душераздирающим. – Я не откажусь от твоего брата.- Глубоко сглотнув, я одарила его, как я надеялась, ободряющей улыбкой. – Я никогда этого не сделаю.