— Хорошо, но мне сегодня нужно подготовиться к лекции. Может, завтра?
— Да. Марко все равно хочет встретиться и поговорить сегодня вечером. — Я делаю кавычки в воздухе.
— Так пошли его.
Мне хочется. Последнее, на что я настроена, — это разговор с моим изменчивым, лживым бывшим парнем. Но после того, как он вел себя особенно неприятно на вечеринке Сигмы-Син вчера вечером, нам нужно установить некоторые правила нашего разрыва.
— Все в порядке. — Я сбрасываю с плеча хвост. — Он может говорить, а я послушаю. Мы же не собираемся снова сходиться.
— Будь осторожна, Мила. Ты уже однажды простила его.
— И я усвоила урок. Со мной все будет хорошо.
Моя рука лежит на знакомом бугорке на бедре, где к ноге привязан нож. Я имела дело с мужчинами похуже Марко. Я не позволю ему до меня дотронуться.
Я почувствовала покалывание на шее и посмотрела на Алекса, который снова наблюдал за мной. Только на этот раз его взгляд был прикован к моей руке, как будто он чувствовал спрятанный под ней кинжал. То, что он не говорит, не значит, что он не наблюдает за всем, что происходит вокруг.
Я убираю руку, и его внимание возвращается к дневнику.
— Как скажешь. — Пейшенс закатывает глаза и подходит к Алексу с книгой в руке. — Папа просил передать тебе это.
Он не обращает на нее внимания, когда она кладет книгу на его тумбочку, заменяя ту, что лежала там.
— Попробую зайти к тебе завтра после уроков. А если не получится, то на следующий день. — Ее взгляд скользит по его полному подносу с едой. — Я принесу тебе что-нибудь поесть, но пока что ты должен что-нибудь съесть.
Он не отвечает ей и не прекращает писать.
— Алекс, пожалуйста.
Она обнимает себя за живот. Пальцы скользят по локтю, закрытому длинным рукавом рубашки. От этого небольшого движения Алекс наконец поднимает на нее взгляд и, хотя ничего не говорит, кивает.
— Спасибо. — Пейшенс прочищает горло, избегая моего взгляда, когда поворачивается ко мне. — Пойдем обратно в общежитие.
Не дожидаясь моего ответа, она поворачивается, чтобы выйти из комнаты. Наверное, надеясь, что я не заметила, как ее голос дрогнул в конце. Или как солнце выявило стеклянный блеск, покрывающий ее глаза.
Я собираюсь последовать за ней, но останавливаюсь у кровати Алекса, удивленная тем, что он осмелился встретить мой взгляд в последний раз.
В его глазах плавают зеленые и золотые реки. Столько секретов, что я не знаю, сможет ли он уследить за ними. Океан манит меня под свою поверхность.
— Кетчуп. — Я наклоняю подбородок к нетронутому подносу с едой. — С ним все становится съедобным.
Глупо это говорить, но так лучше, чем молчать. И я клянусь, что это не тени изменили его выражение лица, когда он смотрел, как я поворачиваюсь, чтобы уйти.
3
ЧТО-ТО ИЗ НИЧЕГО
МИЛА
Осталось сдать еще одно сочинение, и тогда я буду кататься на коньках последние несколько недель второго курса. Наверное, я должна чувствовать себя лучше, чем на самом деле. Вокруг меня все студенты с нетерпением ждут начала лета. Они возбуждены и напевают, предвкушая грядущую свободу.
Но еще один год позади, а я все так и не приблизилась к ответам, за которыми пришла в академию Браяр, и это вызывает у меня тревожное чувство.
В то время как большинство моих однокурсников поступили в академию Браяр, чтобы вступить в дом Сигмы или получить более сдержанную версию образования в Лиге Плюща, у меня были свои причины выбрать этот унылый кампус. И это не было ради вечеринок или того, чтобы пробиться через членов дома Сигмы, как все думают.
Я приехала сюда ради Реми.
Закрыв глаза, я все еще чувствую запах дыма и ощущаю, как пламя пожирает мир вокруг меня. Я все еще слышу ее крики, эхом раздающиеся в моих кошмарах. Я все еще чувствую руки, которые оттащили меня, когда я пыталась броситься в огонь и спасти ее.
Если бы я только нашла ее раньше.
Если бы я была там, чтобы защитить ее от человека, который загнал ее в угол в том карнавальном шатре, она могла бы быть жива.
Но я не нашла, и теперь я здесь.
За несколько недель до смерти Реми стала отдаляться от меня. Она начала тайно встречаться с кем-то и не хотела говорить о нем, пока не будет уверена в своих чувствах. Я была ее лучшей подругой, но о нем знала очень мало. Но я никогда не забуду, как застала его в палатке, когда он насиловал ее. И кольцо с гербом дома Сигмы, которое блеснуло в свете огня, когда он убегал.
До той ночи я не знала о существовании дома Сигмы. А теперь это единственная зацепка.