Только всем давно известно, что дружба между мужчиной и женщиной в любой момент рискует перерасти в нечто большее. Совсем не обязательно, что это будет взаимное чувство. Оно может стать тяжёлой ношей лишь для одной из сторон. И этой стороной стал именно я...
Свои душевные порывы мне успешно удавалось прятать глубоко внутри, не позволяя им даже выглядывать наружу. Да, это было совсем не просто! Но как можно признаться лучшему другу в любви к его, без одной минуты, жене?! Тогда бы я, наверняка, лишился и лучшего друга, и той, с чьим образом просыпался и засыпал. Конечно, иногда мне удавалось пересилить себя и под надуманным предлогом отдалиться от них. Но, спустя день или два, всё возвращалось на круги своя, потому как я был совершенно не в состоянии излечиться от завладевшей моим сердцем роковой зависимости.
Время шло. По окончании института наше физическое присутствие в жизнях друг друга стало куда менее заметным. У меня появилось писательство, Андрей и Света нашли себя на ином поприще. Мы стали видеться реже. Гораздо реже, чем хотелось! Сначала я забегал к ним почти каждый вечер. Потом наши встречи ограничились чашечкой кофе по выходным. А, спустя пару-тройку лет, мы могли не видеться месяцами, лишь изредка созваниваясь. Но даже эти обстоятельства не освободили мои мысли от её постоянного присутствия. Любовь словно затаилась, но не ушла.
***
Однажды мне позвонил Андрей и предложил увидеться. Это была весна. За окном таял апрельский снег. Мы встретились с ним возле места его работы, в нашем любимом кафе. Выглядел он обеспокоенно и на удивление сильно налегал на алкоголь.
Оказывается, у них со Светой никак не выходило завести ребёнка. Самые маститые доктора разводили руками. Всё, что они могли предложить - не терять надежду. Супруги стали больше времени проводить отдельно. Даже находясь рядом, чаще молчали. Затем и вовсе начались ссоры, переросшие во взаимные обвинения. В итоге, Андрей нашёл утешение на стороне. И ни в ком-нибудь, а в лучшей подруге Светы - Вере. Она была замужем. А сегодня выяснилось, что Вера беременна. С её слов - от Андрея...
Теперь мой лучший друг сидел передо мной и просил совета, как ему поступить. Со Светой они вместе полжизни, их связывает очень многое. Кроме детей. С Верой они втайне встречались всего около полугода, но у них будет общий ребёнок. И она даже готова развестись с мужем ради Андрея.
Наш треугольник медленно превращался в квадрат! Другой бы, наверное, ликовал от возможности, предоставляемой судьбой, но в моей душе, почему-то, царило абсолютно противоположное чувство. У меня не находилось оправданий для того, кто осмелился обмануть такую девушку! Много лет я мечтал лишь о встрече с ней, а кто-то, держа её в объятиях, способен был так запросто рассуждать о расставании!
Единственное, что я сумел тогда порекомендовать Андрею - взять небольшую паузу. События развивались чересчур стремительно. Он был слишком разгорячён. А такие судьбоносные решения необходимо принимать взвешенно, с холодной головой.
Как выяснилось позже, мой совет оказался абсолютно правильным. Спустя всего несколько дней, бесконечно счастливая Света узнала о том, что ждёт малыша. Их отношения с Андреем начали стремительно налаживаться. Вера же осталась с супругом и, не испытывая ни малейших терзаний совести, вскоре обрадовала его известием о грядущем пополнении в их семье. Уже втором.
Казалось, всё вновь встало на свои места. Но только не в моём сознании! Всякий раз, как я встречался с Андреем и Светой и видел её светящиеся глаза, наполненные заботой и доверием к мужу, внутри меня всё переворачивалось. Разве справедливо, когда один человек дарит всего себя другому без остатка, даже не подозревая, что тот давно не достоин его любви?! А Света заслуживала знать!
***
Именно эта история и легла в основу последней из написанных мной книг. Ввиду того, что поведать всё, как на духу́, вживую я не представлял себе возможным, то принял решение изложить своё ви́дение ситуации максимально близко к реальности на бумаге. В процессе работы беспрестанные метания между дружбой и любовью, справедливостью и ответственностью упорно мешали образам обретать плоть. Каждая фраза давалась с боем, каждое предложение вынуждало переступать через себя, каждый эпизод заставлял делать принципиальный выбор.
В итоге, не без сложностей, произведение всё же было мной закончено. Драматичное и неоднозначное, оно сразу нашло своего читателя. Обо мне заговорили как о Фениксе, сгоревшем, чтобы переродиться. Я вновь занял видное место среди самых достойных.