Закрыв ненадолго уставшие глаза, батюшка произнёс:
- Ваше неутомимое усердие говорит о многом. Из-под толстых наносных слоёв, в редких проталинах уже показалась цветущая оболочка истинной природы, заложенной в нас Богом. Осталось совсем немного. К тому огромному труду, что уже был вами проделан, требуется добавить последние пояснения. Нужно рассказать о своём отношении к поступку на момент его совершения и на момент описания. Вы готовы, Александр?
- Готов, батюшка! Безусловно готов!
- В таких случаях торопить человека категорически недопустимо, но в силу ряда причин, я всё же вынужден спросить. Как много времени это может у вас занять?
- Сделаю всё возможное и невозможное, чтобы скорее вернуться сюда!
- Да поможет вам Господь. Я буду в храме ещё месяц. Потом, из-за сердечной хвори, мне, вероятнее всего, потребуется покинуть приход. На время. Но до моего отъезда нам необходимо обязательно с вами увидеться.
***
Уйдя с головой в работу, ставшую в одночасье самым важным делом жизни, Александр осознал её неоценимую значимость для собственной души. Беспристрастно анализируя совершённое им ранее, мужчина явственно, на физическом уровне, чувствовал причинённую людям боль, источником которой стал он сам. Александр видел себя со стороны: прежнего – не познавшего в должной мере мудрости и милосердия, и нынешнего – готового заплатить любую цену за то, чтобы вернуться назад и не позволить своему разрушительному произведению обрести жизнь. Вынося на суд широкого читателя историю чужой вины, мужчина не мог и предположить, что совсем скоро сам займёт место обвиняемого. Но на этом суде не будет зрителей, а роль инквизитора он добровольно возьмёт на себя.
Уложившись в три недели, Александр, помня слова батюшки, спешил в храм. Мужчина вёз с собой внушительную рукопись. Но за рулём его автомобиля был другой человек - не похожий на того, что около четырёх месяцев назад мчался по этому же шоссе в неизвестность. Этот точно знал, куда и зачем держит свой путь!
***
Отец Иоанн будто ждал его появления. Когда мужчина отворил двери храма, батюшка с улыбкой встретил его своим кротким взглядом. Они вновь уселись на уже ставшую милой сердцу Александра скамеечку и возобновили прерванный три недели назад разговор.
Старенький священник в тот вечер выглядел и держался как-то иначе. Александр пытался уловить эти изменения, но так до конца и не утвердился ни в одном из своих предположений. Батюшка словно помолодел, был значительно бодрее, чем прежде. В какой-то момент мужчине даже показалось, что от того исходило едва заметное сияние. Но он убедил себя, что это всего лишь блики от свечей, отражавшихся в золочёном убранстве храма.
Отец Иоанн сосредоточенно изучил повествование от начала до конца. Какие-то эпизоды он просматривал бегло, так как ранее с ними уже был знаком, на каких-то особо фокусировал внимание, перечитывая дважды и даже трижды. Когда последний лист оказался на его коленях, батюшка с видом абсолютно счастливого человека произнёс:
- Вот теперь - всё. Вы - молодец!
Александр почувствовал себя ребёнком, смущённым похвалой. От стеснения он даже опустил глаза, но каждой клеткой тела чувствовал ликующий взгляд своего духовного покровителя, искренне радовавшегося за него.
- Зачастую, люди, каясь в содеянном, произносят слова бездумно. Их сожаление не всегда идёт из глубин души. Но тут случай иной! Путь, пройденный вами за эти месяцы - ни что иное, как путь покаяния. Через исповедь, через самоотверженное желание повиниться в грехе. Провидение отнюдь не случайно даровало нам ту встречу! Благодаря ей, мы оба получили возможность искупить свою вину. Вам дарован шанс начать жизнь заново! Я исполнил последнее из назначенных Господом послушаний. Ваша душа - ещё одна душа - вновь повернулась лицом к Богу, а это значит, что и моя жизнь, наверное, не была прожита напрасно!
- Батюшка, а как же быть со Светой и Андреем? Тревога за их сýдьбы терзает меня яростнее самого лютого зверя.
Отец Иоанн задумчиво повернул голову в сторону узкого решётчатого окна. В него, тайком наблюдая за их беседой, краешком своего светящегося диска заглядывала любопытная Луна. В глазах священника, наполненных слезами, читалась благодарность.
- Иного продолжения нашего разговора я и не ожидал. Вы - удивительный человек. Божий человек! Получив от Него возможность переписать свою историю с самого начала, вы обрели право сделать это не только на бумаге, но и в жизни! А значит скоро, очень скоро, вам обязательно представится случай исправить и самую главную ошибку. Иначе и быть не может! Я верю! Верьте и вы.