— Кто-нибудь, вручите ему флаг, — пошутила Би.
— Но… — у меня внезапно возникло чувство удушья, сдавливающее горло, — это невозможно… он... не работал на мафию в течение многих лет, сейчас он действительно работает целыми днями, а потом управляет легальным бизнесом.
Мое оправдание было встречено приподнятыми бровями.
— Ладно, наполовину легальным бизнесом... Он не... Я имею в виду, он пытается защитить меня от моего отца.
— Правильно, — прошептала Трейс. — Но кто защитит тебя от Николая?
У меня не было ответа.
Как много раз Николай говорил мне то же самое?
Я начинала думать, что деловое предложение, которое он мне сделал, было прикрытием, путем к достижению чего-то большего. Он мог нанять любого для помощи с исследованиями — многие стажеры были бы в восторге, занимая мое рабочее место — и работали бы за десять долларов в час с доброжелательными улыбками на лицах. То же самое с ночной работой. Даже Жак повторяла это много раз. И все же, почему я? Почему он заключил сделку именно со мной? Зачем рисковал, хотя мог многое проиграть моему отцу? И итальянцам? Почему я, черт возьми, стоила таких потерь?
— Я, хм, — я резко встала. — У меня разболелась голова, я могу где-нибудь прилечь?
— Конечно, — Би вытянула руку над головой. — Комната для вас двоих уже подготовлена.
Комната. Одна.
— Она в конце коридора, направо. Ваши сумки должны быть уже распакованы.
Кто-то рылся в моих вещах?
— Доброй ночи, Майя, — прошептала Би. — И помни, по крайней мере, здесь, сейчас... ты в безопасности.
— А завтра? — я не могла не спросить.
— А завтра будет новый день, — сказала она, не глядя мне в глаза.
ГЛАВА 28
Еще одно тело было найдено рядом с рынком «Пайк Маркет». Вскрытие будет произведено на выходных, тогда и узнаем, является ли Убийца с Пирса подозреваемым.
~ «Сиэтл Трибьюн»
Николай
— Ловко, — сказал я, как только мы с Фрэнком остались одни в салоне внедорожника. — Не могли бы вы хотя бы придумать какую-нибудь незначительную ложь?
— И сказать ей, что мы идем за мороженым? — засмеялся Фрэнк. — Нет. Кроме того, я не лгу так легко. Я считаю, что Бог создал малое количество людей, которые мыслят, как я. Нет, я сохраню свою ложь до тех пор, пока у меня не останется выбора, кроме как солгать.
Остальные боссы предоставили право везти меня самому старшему из пяти, философу, который сейчас гнал быстрее всех остальных вместе взятых.
— В дом Серджио проникали дважды, пока Энди оставалась с ним. Нам нужно знать, как они получили пароли, и планирует ли Петров предпринимать еще попытки.
Я глубоко вдохнул и размял шею.
— Я могу сделать это с завязанными глазами.
— Я хорошо осведомлен о твоих навыках, — сказал Фрэнк строгим голосом. — Просто сделай это быстро, я положил глаз на «Каберне» 1955 года.
— Итальянцы и их вино.
— Русские и их водка.
— Туше́.
Фрэнк заехал на затемненную парковку. Два фонаря мерцали на пустынной улице: один над металлической дверью, другой над складом.
— Выглядит привлекательно, — сказал я глухим голосом.
— Он со звукоизоляцией, — сказал Фрэнк, а затем выключил двигатель. — Никто не услышит крики.
— Снимаю шляпу перед архитектором.
Никсон уже открывал дверь, ведущую на склад, когда мы с Фрэнком вылезли из машины. Остальные боссы следовали за нами в тишине, и единственным звуком были наши шаги по пыльному бетонному полу. Мы остановились перед второй дверью, тоже металлической, но совершенно новой. Никсон набрал код, и дверь с тихим звуком открылась.
Не было ничего успокаивающего в стерильной и пустой комнате. Единственная лампочка освещала человека, сидящего на металлическом стуле, его руки были крепко связаны за спиной, рот заткнут кляпом. Кровь запеклась на его щеках. В то мгновение, когда он увидел меня, он начал выкрикивать проклятья через кляп, раскачивая свой стул вперед и назад.
— Хм-м, — Текс постучал по подбородку, — я бы сказал, что он в бешенстве от того, что ты перешел на темную сторону.
— Забавно, — задумался я. — Я думал, что покинул ее.
— Вынуть кляп или оставить? — спросил Текс, предлагая больше помощи, чем я ожидал.
Мил, Фрэнк и Чейз стояли рядом с дверью, у каждого рука была опущена на оружие, они наблюдали, ожидали.