— Теперь ты знаешь.
— Знаю? — переспросила я. — Что ты имеешь в виду?
Я попыталась вырвать свою руку, но она была чудовищно сильной для своих шестидесяти лет.
— Что он делает, дорогая, — ее слова были приятными, однако голос был пронизан... горечью, злостью и болью. — Он работает с девушками, которые раздвигают свои ноги, вот почему его исследования так хороши. Ты никогда не задумывалась об этом? Он единственный в своем роде доктор, который изучает болезни таким способом, кто может использовать свои собственные лекарства, не одобренные «Управлением по контролю за продуктами и лекарствами США». Теперь важно то, что ты сделаешь с этой информацией.
Наконец, она выпустила мою руку. Я потерла ее и отодвинулась так далеко, что дверь и ремень безопасности впились мне в поясницу.
— Я никогда его не предам.
— Хорошо, — кивнула Жак. — Иногда, однако, обещаний недостаточно. Кто знает, что ты сделаешь, если твой отец будет угрожать твоей жизни?
— Мой отец... — я сохранила свой голос равнодушным, — ...меня это не волнует. Поверь мне, я последний человек в мире, о котором он заботится.
— Ложь, — фыркнула Жак.
Черт возьми, она была сумасшедшей! Знал ли Николай об этом?
Я опустила взгляд на свою руку и нахмурилась. На том месте, где Жак схватила меня за руку, остался окровавленный отпечаток ее руки.
Мы подъехали к зданию, и я спокойно открыла дверь, поблагодарила ее и направилась к лифту так быстро, как только могла, нажимая кнопку сильнее, чем нужно.
— Давай, давай.
Я несколько раз топнула ногой, и когда двери действительно открылись, у меня чуть не случился сердечный приступ, когда из лифта вышел человек и протиснулся мимо меня.
Я была смешна. Сейчас я выглядела как потерянная девственница из фильма ужасов, которая бежит вверх по лестнице, вместо того, чтобы спускаться вниз, или прячется в подвале. Это была Жак, она много лет работала с Николаем.
Как только я выпрямилась, собираясь зайти в лифт, кто-то схватил меня за плечо. Я обернулась и закричала. Жак отступила, ухмыляясь одними губами, пока болтала передо мной моим клатчем.
— Я решила, что тебе нужны твои вещи.
— Извини, — я прижала руку к груди, а другой схватила сумочку. — Я какая-то нервная сегодня вечером.
— Я заметила, — ее улыбка стала шире. Она наклонила голову, кивнув мне, прежде чем вернуться к заведенной машине.
Ее руки были чисты от крови. И когда я глянула на свою руку, на ней остался лишь слабый след красного цвета. Неужели я все это вообразила? Или она действительно была сумасшедшей?
К тому моменту, как я попала на свой этаж и в квартиру, мои нервы были на пределе. Я заперла дверь и дважды проверила замки. Как только это было сделано, я подошла к холодильнику, вытащила бутылку охлажденного вина и начала пить прямо из горлышка. Спустя десять минут в дверь постучались.
— Кто? — спросила я, надеясь, что мой голос будет звучать спокойно.
— Николай.
Безопасность.
Мой разум шептал это слово снова и снова, пока я, наконец, не сделала два шага к двери, открыла ее и впустила его внутрь. Он выглядел чертовски сексуально. От темных кругов под глазами до белой рубашки, выпущенной поверх брюк. Николай взглянул на бутылку с вином, взял ее со стойки и начал повторять то, что делала я, — пить прямо из горлышка.
— Как она? — спросила я, присоединяясь к нему на белом кожаном диване и поджимая ноги под себя, в то время как он вручил мне обратно мою бутылку. Я сделала глоток и стала ждать. Он проверил свои часы, что было весьма странно, затем встретил мой пристальный взгляд с холодным равнодушием.
— Через сорок две минуты она будет мертва.
Я ахнула. Он забрал бутылку из моей руки и сделал, по крайней мере, три длинных глотка.
— Ты... убил ее?
Николай засмеялся — засмеялся так, словно я пошутила.
— А ты как думаешь?
Я с трудом сглотнула и покачала головой.
— Я действительно не знаю, что думать.
— Что я нажал на курок? Остановил слабое сердце?
Он тихо выругался, проводя руками по волосам. Движение вышло таким долгим, что я рассеянно заметила на его затылке вьющийся завиток. Мне это понравилось; благодаря этому он выглядел менее идеальным, более человечным. У него был красивый профиль, тот, за который, я думаю, художники могли убить, лишь бы запечатлеть или выковать его. Я потянулась и коснулась его лица. Николай закрыл глаза, как будто мое прикосновение успокоило его, а затем положил руку на мою, нежно удерживая ее — не проявляя грубости, которая была во время пятичасового перелета.