Джаред заметно напрягся, холодок пробежал по спине, он был уверен в том, что его лицо в эту секунду стало белее мела. Джонатан это заметил.
– Тебе нехорошо?
– Нет, все нормально. – с трудом он выдавил из себя и тихо продолжил: – Слышал. Почему ты спрашиваешь? – с подозрением поинтересовался Джаред, наблюдая за реакцией друга, но никакой опасности для себя не увидел, каким бы странным ни казалось совпадение.
– Я раньше никому об этом не говорил… и тебе тоже. Не думаю, что это тема для обсуждения, но сейчас мне нужно просто выговориться. Вчера меня вызывали в полицию… Я знал девушку, которую там обнаружили.
Джаред был шокирован таким заявлением, и единственное, что он смог выдать в ответ, – это:
– В смысле? – И немного погодя добавил: – Она же была проституткой. – Тут он и сам опешил от того, что сказал, – точно не помня, говорили ли данную подробность по телевидению или в средствах массовой информации. Если нет, то откуда ему это было известно. Но почти сразу ему удалось поправиться: – Я точно не знаю, но, по-моему, я где-то это слышал, может, в интернете прочитал, знаешь, там разного могут понаписать…
– Нет, нет, все верно. Вот об этом я и хотел бы с тобой поговорить. Скорее выговориться.
Джонатан вкрадчиво рассказал историю, которая с ним приключилась. Рассказал все, в том числе описывая и муки совести, которые сопровождали его после каждой их встречи.
– Я звонил тебе в тот день. Ты не брал трубку.
С одной стороны, у Джареда камень с души свалился, но с другой – в некоторой степени это осложняло ситуацию. Ему и в голову не приходило, что все может так закрутиться. Он хотел оградить близких от своей двойственной натуры, которую он и сам ненавидел, но поделать с этим ничего не мог. Его голову пронзило смутное воспоминание о терзавшем в тот день его слух телефонном звонке, на который он так и не ответил.
– Во сколько это было? Я, наверное, уже спал. В тот день я лег пораньше, весь вымотался на работе. – С его губ слетел нервный смешок, но Джонатан не обратил на это внимание. Джаред сидел молча и понимающе кивал головой, в которой в тот момент проносилось: «Какого… именно она?!» Он искренне раскаивался, что впутал друга в эту передрягу, но отступать было некуда.
– Ты сегодня довольно-таки сильно меня испугал, когда позвонил. Я думал… – он запнулся, но продолжил: – Главное, что сейчас все хорошо. Я уверен, вас это никак не коснется.
– Надеюсь. – Джонатан вздохнул, словно скидывая навалившийся на него груз. – Наверное, я просто переволновался. Сейчас стало полегче. А с тобой что? – он показал пальцем в сторону его брови. Джаред только отмахнулся.
– Ничего страшного, небольшая авария. Со мной все в порядке.
– Может, по баночке пива?
– Я не возражаю.
– Мы, кстати, все еще ждем тебя на Рождество. Оно уже через пару дней, ты не забыл?
– Помню, конечно же, в планах особо ничего не намечается, так что, скорее всего, я к вам загляну. К тому же я уже купил подарок для Лиллиан.
– Надеюсь, не тот, о котором она просила.
– Нет. Разве мы можем тебя ослушаться, – со смехом заметил Джаред. – Но этот будет ничуть не хуже, уверен, ей понравится.
– Ну а я остановил свой выбор на щенке, с ним ей будет не так скучно.
– Да, пожалуй, она будет в восторге.
За разговорами они не заметили, как быстро пролетело время – стрелки часов уже клонились к одиннадцати. Джаред начал собираться домой и, попрощавшись с другом и с его дочкой, направился к своей машине. Мужчина решил, что завтра с утра снова поедет к своей пленнице. Она была просто его игрушкой, но что-то в его отношении к ней постепенно менялось.
Глава 4
Ранним утром Джаред снова начал собираться в лесную глушь. Он точно не смотрел на часы, но где-то в районе десяти его ноги переступали порог хижины. Мужчина зашел в дом, когда она еще спала. Дверные петли уже не так сильно скрипели, так что они не потревожили ее сна. Он сел рядом с девушкой и начал просто смотреть на нее, она была и красива, и мила одновременно, какая-то особая нежность таилась в ее лице, раньше он этого не замечал. Сам не осознавая того, он начал к ней привязываться. Иногда ему хотелось чего-то совсем невозможного – взаимности. Были моменты, когда мужчина был не в силах совладать с собой, тогда он мог забрать ее волю вопреки ее желанию, ощущая полный контроль над ней. Ему хотелось почувствовать себя частью семьи, которой у него никогда не было. Захотелось чего-то настоящего, даже если это будет просто разыграно, даже если она под натиском страха будет исполнять его желания. Главное, чтобы он поверил ей.