– Спасибо, Эмили. Прекрасное обслуживание. Обязательно постараюсь еще как-нибудь заглянуть.
Он заметил, как девушка еще больше покраснела, но взгляда не подняла, с головой уйдя в работу, лишь тихо сказала: «Спасибо за покупку». Мужчина с легкостью развернулся и пошел к выходу, оставив девушку наедине со своими мыслями.
Глава 6
Лиллиан проснулась в отличном настроении и, лишь только открыв глаза, поспешила спрыгнуть с кровати и побежала будить отца. Он еще не проснулся, было очень рано, когда маленькая Лили вбежала в его комнату и забралась на постель, начав с энтузиазмом по ней прыгать, приговаривая, чтобы он скорее просыпался. Разумеется, после такого напора у него просто не оставалось выбора, и они вместе спустились вниз, чтобы приготовить завтрак. Гости должны были прийти только к вечеру, лишь Летти хотела зайти пораньше, чтобы помочь с приготовлением ужина, но до ее прихода времени оставалось тоже вполне достаточно. Пока Джонатан стоял у плиты, Лиллиан прыгала около него, напевая мотивы рождественских песен. Она была в предвкушении сегодняшнего вечера. Девочка любила принимать гостей и всегда была очень общительной. Пока Джонатан занимался своими делами, Лиллиан с интересом и любопытством крутилась у елки, под которой были аккуратно сложены подарки, запечатанные в яркие упаковки. Ей не терпелось в спешке разорвать всю эту блестящую мишуру и посмотреть, что же там внутри. Она с какой только стороны ни заходила – и к уху подарки подносила, и потрясывала, но эффекта было мало, и, шмыгнув носом, она снова продолжила вертеться под ногами у отца. Время подходило к двенадцати часам, раздался звонок в дверь. Джонатан нисколько не сомневался в том, что это Летти. Подготовка понеслась с новой силой, и уже через несколько часов все было готово к приему гостей. Еще через некоторое время Летти отправилась с Лиллиан помочь ей переодеться, а у Джонатана оставалось несколько мгновений, чтобы просто расслабиться и перевести дух. Он решил позвонить Джареду, но как только он дотронулся до телефонной трубки, в дверь снова позвонили.
Джареда он так рано не ждал, так что был уверен в том, что просто пораньше пришли остальные гости, но он все же ошибся. Заглянув в глазок, Джонатан увидел, что на пороге стоит его друг с подарком в руках. Не успел мужчина пройти и половины гостиной, как сверху, распахнув дверь, из комнаты выбежала нарядная Лиллиан и бросилась ему на шею. Они отлично ладили, и Лили всегда считала его своим хорошим другом.
– Боже мой, я тебя совсем не узнал. Где та маленькая девочка, которую я недавно видел?
Лили рассмеялась и, спустившись обратно на пол, покрутилась перед ним и папой в новом платье.
– Я похожа на принцессу?
Джонатан легонько коснулся пальцем ее носа, нажав на него как на кнопку.
– На самую красивую принцессу. Ты сегодня точно покоришь всех своей красотой.
Джаред присел рядом с Лиллиан и протянул ей подарок.
– Как и обещал. Надеюсь, тебе понравится.
Девочка поблагодарила Джареда и поцеловала его в щеку. Взгляд ее снова загорелся, и ее цепкие пальчики приступили к распаковыванию подарка, но Джонатан ее остановил.
– Все подарки завтра с утра. Если не будешь слушаться, Санта к нам больше не придет. Ты же не хочешь его расстраивать?
Девочка уже собиралась обидеться, но Летти вовремя подсунула ей вазу с конфетами, с которой впоследствии она не расставалась до прихода гостей, сколько бы от нее ни требовали не перебивать аппетит.
Наконец стрелки часов показали шесть вечера, и через несколько минут гостиная наполнилась новыми людьми, все пришли как раз вовремя. Тут Джонатан неожиданно выбежал из дома, вспомнив о чем-то важном, но буквально через несколько секунд вернулся с коробкой в руках, перевязанной большим красным бантом, и подозвал Лили к себе, аккуратно протягивая ей подарок.