Глава X
- Слава тебе, Господи! – перекрестилась Дуняша. – Наконец-то добрались!
Анна не ответила девушке, поглощенная созерцанием пейзажа за окном кареты. Ей было в диковинку все: яркая синева неба, необычные деревья, а главное – горы, у подножия которых расположилась крепость, сложенная из больших валунов.
Как только обоз подъехал ближе, полосатые ворота со скрипом распахнулись, впуская телеги на территорию укрепления. Оказавшись внутри, Анна вышла из кареты и огляделась: мундиры вокруг, громкие команды, цокот лошадиных подков - все это было настолько непривычно, что она растерялась.
- Куда ж нам теперь? – поинтересовалась Дуняша, стараясь держаться поближе к хозяйке.
- Не знаю, - озадаченно ответила Анна. – Надо у кого-нибудь спросить, где лазарет.
- Вам к коменданту надоть, барышня, - сказал казак, кивнув на одно из строений, что вытянулись ровной линией вдоль крепостной стены. – Просто так находиться здесь нельзя.
Поблагодарив советчика, княгиня велела горничной остаться в карете, а сама направилась к указанному зданию. Войдя в полутемное помещение, едва освещаемое единственным небольшим оконцем, она увидела заваленный бумагами стол, за которым сидел человек в мундире, старательно что-то переписывающий.
- Добрый день, - поздоровалась Анна, подойдя к столу.
- Добрый день, - писарь, оторвавшись от своего занятия, с удивлением смотрел на стоявшую перед ним даму.
- Я бы хотела переговорить с комендантом крепости, - продолжала Анна. – Я только что приехала и мне посоветовали обратиться к нему.
- Это так, сударыня, - закивал головой собеседник, - без представления господину Мансыреву нельзя. Военная крепость, сами понимаете, здесь порядок - первое дело. Обождите малость, я сейчас о Вас доложу.
Встав со своего места, он скрылся за дверью, которая находилась за его спиной, оставив Анну дожидаться в приемной. Не успела она собраться с мыслями, как дверь вновь распахнулась, и писарь, посторонившись, сказал:
- Прошу Вас, проходите.
Войдя в комнату, она увидела немолодого офицера, так же как писарь сидевшего за столом, правда, большего размера, чем тот, что находился в приемной. Увидев хорошо одетую женщину, он поднялся и вежливо произнес: