Глава XIV
После ухода девушки Варвара долго сидела, глядя в окно. Агнешка во многом права: Зотов не проявил даже малого интереса к судьбе жены – она была ему абсолютно безразлична. В сравнении с ним Черниховский выглядел куда более благородно, хотя этот высокий блондин с холодными голубыми глазами пугал ее. Варвара не забывала, как была увезена из России помимо своей воли, но тем не менее граф оберегал и защищал женщину, делился последним куском хлеба, спас от неминуемой гибели.
Несмотря на то, что пленница была полностью в его власти, Ян ни разу не переступил границ дозволенного, обращаясь с ней со сдержанной вежливостью, как подобает светскому человеку.
С первых дней пребывания здесь она была поставлена в положение хозяйки: Черниховский поселил Варвару в комнатах своей матери, велел слугам исполнять любой ее приказ, даже за столом пленница сидела по левую сторону от него – на месте супруги.
Варвара понимала – не будь опеки графа, ей во враждебном окружении жилось бы куда тяжелее. Может, в самом деле надо послушаться советов Агнешки и решать, как теперь устроить свою жизнь? Понятно, что после замужества путь на Родину ей будет заказан, но кто ее там ждет? Родители, отказавшиеся от дочери в тяжкий час, или муж, которому было нужно только ее приданое? Никому из них неинтересна дальнейшая судьба Варвары Зотовой, а значит, нечего бояться осуждения со стороны некогда близких людей.
Варвара проводила в раздумьях целые дни, и когда граф в очередной раз заговорил с ней о женитьбе, женщина сказала:
- Я согласна стать Вашей женой, Ян, - впервые назвав своего похитителя по имени.
Обрадованный Черниховский поспешил украсить руку избранницы фамильным перстнем, и через три дня после помолвки невеста графа приняла католичество.
Венчание, прошедшее в Мариацком костеле, было скромным, кроме посаженных отца и матери в церкви присутствовали только Агнешка и Лев Новицкий. Церемония длилась недолго, и по ее окончании Варвара Зотова превратилась в графиню Барбару Черниховскую.
После замужества Варвара с дозволения графа написала родителям, сообщив о браке с Яном, но ответа опять не получила. Дочь вероотступница, вышедшая замуж при живом супруге, да еще за католика, теперь вовсе была не нужна Загряжским.
Спустя месяц молодая пани Черниховская впервые появилась перед варшавским бомондом на свадьбе своей золовки и Льва Новицкого. Те из присутствующих, кто краем уха слышал о пленнице, привезенной из России, перешептывались: дамы поджимали губы, недовольные тем, что завидный жених польским паннам предпочел русскую схизматичку, а мужчины, глядя на красоту графини, понимающе усмехались – «Пан Черниховский знает толк в женщинах». Но как бы то ни было, эта пани была благородного происхождения, являлась законной женой графа, и причин отказываться принимать чету Черниховских не было, хотя супруги вовсе не стремились стать завсегдатаями светских приемов. Они появлялись в обществе лишь по необходимости, а вскоре вообще перестали выезжать – графиня ждала ребенка.
Узнав об этом, счастливый Ян не знал, чем угодить своей Басеньке, стараясь исполнить любое ее желание. Граф чувствовал – Варвара смирилась с уготованной ей участью, и справедливо надеялся, что ребенок свяжет их еще сильнее. Со временем жена полюбит его, они проживут вместе до глубокой старости и умрут в окружении детей и внуков.
Чутье не подводило Черниховского: понимая – другого ей не дано, Варвара потихоньку привыкала к жизни на чужбине. «Возможно, Ян – моя настоящая судьба, - размышляла она, – ведь Господь благословил этот брак, послав нам дитя».
В отличие от предыдущего мужа, Ян любил свою графиню, и в сердце женщины стало пробуждаться теплое, похожее на нежность чувство, которое крепло с каждым днем, особенно после того, как она поняла, что станет матерью.
Жизнь супругов проходила в мире и согласии, а в положенный срок на свет появился мальчик, крещенный именем Вацлав. Окрыленный рождением наследника, Ян строил планы на дальнейшую жизнь, мечтал о большой шумной семье, даже не подозревая об уготованном ему судьбой испытании.
Роды графини прошли благополучно, но к вечеру у женщины поднялся жар, усиливавшийся с каждым часом. Старания лучших врачей столицы не принесли результатов, и через неделю пани Черниховская скончалась от родильной горячки, оставив мужа вдовцом с крошечным сыном на руках, которого обезумевший от горя граф не желал видеть, считая виновником смерти любимой жены. Все увещевания сестры были напрасны, и похоронив супругу в родовой усыпальнице, граф остался в имении, подле ее могилы, а ребенка взяли Новицкие.
С этих пор мальчик видел отца раз в несколько лет, граф почти не покидал поместья, превратившись в мрачного затворника.