Глава 1. Начало перемен
I
Там, где существует жизнь, по другую сторону стоит тьма.
А где есть тьма — недалеко и зло.
Тёплый июньский вечер, лучи закатного солнца освещали кровавым светом дома давно опустевшего города. Вокруг царила мрачная атмосфера: облицовка домов потрескалась, окна выбиты на большинстве этажей, а внутри все было как на недострое, куча граффити и пыли.. На улицах природа делала свое дело, расползаясь зелёным цветом все дальше и дальше по бетонному лесу. Где-то в густоте зелени бегали оголодавшие одичавшие псы в поисках пропитания. Время будто замерло в этой зоне, но это лишь кажется. Стоит только чутка заглянуть за эту "маску", как в животном страхе пытаешься спасти собственную жизнь. Именно этот страх и помешал Зи-зи.
Где-то в центре города в высотке на 3 или 4 этаже сидел комочек отчаяния. По всей видимости, он спрятался в одной из когда-то просторных квартир, плотно прижавшись спиной к стене и крепко сжимая в руках ПММ.
- Один... Два... Три! С таким запасом патронов мне не выжить. В лучшем случае, вокруг пока тихо. - после этих слов, брошенных в пустоту заброшки, в голове Зи-зи мелькали воспоминания из жизни. Зи-зи и 5 её друзей решаются бежать в другое поселение. Они обдуманно собрали оборудование, припасы, оружие и одежду с СИЗ. Самый короткий путь - через зону небытия, кишащую зараженными на разных стадиях. Чем выше стадия, тем более мутированный и отвратный организм или нечто...уж человеком это точно было назвать уже нельзя! Всё было гладко, команда выдвинулась рано утром, чтобы к вечеру пересечь город, но, по великой иронии судьбы, наткнулись на мутантов, которые загнали их в самый угол.
Вспоминая то месиво и выстрелы, чьи-то головы и тёплую чужую кровь на своём лице, по телу вновь прошла дрожь, а горло сдавило от ужаса. Уже темнело.В мыслях было только одно "выжить до рассвета". Девушка судорожно достала из внутреннего кармана куртки свёрток карты и раскрыла. Нужно было детально продумать дальнейший план причём так, чтобы не влипнуть в неприятности. Но внезапно тишину рассек резкий крик, он раздирал уши и отдавался острой болью в груди. "Но кто это? Все остальные ведь..." - подумала Зи-зи и помотала головой, чтобы отогнать панику, но было ясно одно - она была не одна... Оставаться на месте было опасно, одежда пропиталась кровью и потом, слишком заманчиво, поэтому было принято решение поспешно собраться и валить из этого ада как можно быстрее. Надев рюкзак и надёжно закрепив его на спине, девушка взяла в руку кинжал, ПММ был убран в кобуру на бедре, для особо важных случаев. В свободную руку был взят фонарь. Не самое умное решение, но это хоть как-то могло помочь глухой ночью.
Зи-зи сделала жадный глоток воды из фляги, после чего осторожно выдвинулась в путь…
Глава 2
II
Зи-зи осторожно выбралась из своего укрытия, вокруг снова царила тишина, что чертовски ей не нравилось. Нужно было разойтись с тем криком по разные стороны высотки. Но как? Ведь именно кровь на одежде, возможно, и притягивала то существо. Девушка ускоренно шла вдоль коридора, зная, что есть шанс на присутствие пожарной лестницы на боковой стороне здания. Но, на половине пути в нос вдарил смердящий запах мертвичины от которого чуть ли не выворачивало наизнанку. Запах шёл из комнаты, которая была чутка прикрыта дверью, а замок выломан "с корнем". Интерес взял верх, рука потянулась вперёд, открывая дверь и освещая фонариком пространство перед собой. От увиденного у любого человека кровь застыла бы в жилах.
Комната была небольшая, завалена мусором, какими-то документами и… людьми. Стены были в брызгах крови, повсюду лежали части тел мужчин, женщин, будто маленькая комната пыток. На лице мелькнула ухмылка и промелькнуло следующее: "кажется, ужин сам пришёл к столу". Она вошла внутрь и начала внимательно осматривать трупы. Люди были в камуфляжной форме с различным инвентарем, разбросанным по полу. Поисковое дело не заставило себя ждать, был найден магазин с 10 пулями: "Хех, хоть какое-то везение за сегодня", усмехнулась Зи-зи. В конце комнаты было окно, как не странно, с целым стеклом. Подойдя к нему, она случайно наступила на небольшой железный кейс, подняла его и попыталась открыть, но безуспешно, после чего убрала в карман. В окне было трудно что-то разглядеть, оно было грязное, но было ясно, что деревья довольно высоко растут. Эта мысль засела в черепной коробке и стала именовать я планом "Б". Внезапно, сердце ушло в пятки и не захотело возвращаться. Девушка увидела в противоположном окне, которое находилось на этаж ниже, монстра, видимо, и издавшее тот звук ранее. Оно было не высоким, но худым, подобие рук тянулись до самого пола, а пальцы были похожи на острые кривые сучья. На голове были пучки длинных седых волос, похожих на солому, глазницы были пусты, вместо носа две дырки, будто он был отрезан, а челюсть с лохмотьями кожи свисала до пола. Ног не было видно, но они явно были короткими и массивными. Передвигалось это существо не быстро, но в темпе. Охваченная страхом, Зи-зи выбежала из комнаты и рванула вдоль по коридору, продумывая пути побега.