Голос Нэтти вблизи спросил:
– Так ты не считаешь, что она покончила с собой?
Декер открыл глаза:
– Почти уверен в этом.
– Это почему же?
– Потому что мне думается, что при отъезде из дома она была уже мертва.
Глава 39
Назавтра Декер с Марсом стояли перед домом покойной Сьюзан Ричардс. Через дорогу Декер увидел Агату Бэйтс, как всегда дежурящую на своем крытом крыльце.
– Ты хочешь сказать, что Ричардс выкатили в том чемодане уже мертвую? – спросил Марс.
Декер рассеянно кивнул.
– Тогда получается, что ее изображала другая женщина.
– Агата Бэйтс видела того человека издалека. К тому же было темно, а у старушки, судя по ее окулярам, зрение отнюдь не идеальное. А на том человеке были длинный плащ и шляпа – единственное, что показалось мне несуразным: ночь была теплая, на небе ни облачка. Так что это была маскировка. Они не хотели рисковать, чтобы Бэйтс увидела, что это не ее соседка.
– А почему ты вообще думаешь, что это была не Ричардс?
– У ее машины неимоверно ревел глушитель. Вот почему тот человек сначала вышел и завел мотор, а уже потом вернулся обратно в дом за чемоданом.
– Не понимаю.
В ответ Декер указал на противоположную сторону улицы.
– Подумай вот о чем: все это был продуманный спектакль, специально для Бэйтс. Этот человек хотел, чтобы она услышала, как заводится машина. Знал, что старушенция выглянет в окно и увидит, как Сьюзан Ричардс выходит с чемоданом. Если бы она вышла сразу с ним, а потом села в машину и завела мотор, Бэйтс не увидела бы, что это она. Бэйтс также сказала, что тот человек не без труда загрузил чемодан в машину. Видимо, из-за веса Ричардс. – Он сделал паузу. – Вдобавок Сьюзан не взяла с собой почти ничего из вещей – ни одежды, ни обуви. Тогда зачем такой чемоданище? А еще она сидела на лекарствах. Я их видел в аптечке. Большинство обычные, на все случаи жизни. Но вот одно она точно должна была взять с собой: препарат от давления. Его она должна была принимать каждый день.
– То есть кто-то убил Ричардс для того…
– Чтобы возложить на нее вину за убийство Хокинса, – завершил фразу Декер. – А потом ее нашли, якобы покончившей с собой из чувства вины. Все, дело закрыто. По крайней мере, по убийству Хокинса.
Марс задумчиво кивнул.
– Надо признать, эти дела идут рука об руку.
– При этом оставляя множество вопросов без ответа и порождая много новых. Между тем мы так и не знаем, кто совершил те убийства тринадцать лет назад или кто на самом деле застрелил Мерила Хокинса.
– Ты, кажется, думаешь, что здесь каким-то боком причастна его дочь?
– Но способа это доказать у меня нет. По крайней мере пока.
– И все это, по-твоему, как-то связано? То, что происходило тогда и сейчас?
– У нас есть еще один неучтенный фактор.
Марс секунду припоминал.
– Тот крендель, что стрелял в тебя?
– Да. Кто он такой? Его для этого кто-то нанял? Он или не он чуть раньше пытался меня угрохать, въехав грузовиком в мою машину?
Марс потер руку в том месте, где его полоснули ножом.
– Надо отдать должное: драться тот перец умеет.
– Есть и другие вопросы.
– Например?
– Зачем кому-то понадобилось везти туда Каца и убивать его, Дона Ричардса и двоих детей?
– Потому что они знали какой-то компромат. Что-то, способное крупно навредить тем убийцам.
– Верно. Но если Кац что-то и знал, зачем было везти его туда, а там приканчивать еще и остальных?
– Наверно, Дон Ричардс тоже кое-что знал. Пришлось устранять их обоих. А вместо того чтоб по отдельности, сделали это разом.
– Молодец. Но ведь там не было Сьюзан Ричардс. Если ее муж знал что-то опасное для них, то ведь он мог поставить в известность и ее.
Марс, подумав, щелкнул пальцами.
– Может, она и знала, потому что сама была замешана. И именно потому там отсутствовала.
– Я уже это проанализировал. Даже если б Сьюзан допустила гибель своего мужа, она бы ни за что не стала жертвовать своими детьми.
– Тогда ей, может, элементарно повезло не находиться дома.
– А теперь она мертва. Стала крайней в убийстве Хокинса, потому что у нее имелся мотив с ним посчитаться.
– Так что же Дэвид Кац или Дон Ричардс могли знать такого, за что поплатились жизнью?
– Например, Рэйчел Кац сейчас раскручивает проекты по всему городу, и за ней стоят деньги. Она явно амбициозна. Ее в ту ночь тоже там не было, потому и жива осталась.