— Но по правую руку от вас сидел тарг Россен, — задумчиво произнесла я. — Могу ли я сделать выводы по поводу его нового статуса?
Первый советник отчаянно закашлялся, возмущенно глядя на меня, за столом послышалось фырканье, придворные давились собственным смехом. Щеки Найяра запылали.
— Это уже хамство, сокровище мое! — воскликнул герцог.
— Отнюдь, — возразила я. — Всего лишь справедливые выводы из ранее сказанного вами, мой герцог. Изменения произошли еще вчера, тарг Россен сидел по правую руку, где место вашей супруги, так что…
— Проклятье, Сафи! — вскинулся Найяр и закончил ворчливо. — Россен не в моем вкусе, не люблю бородатых женщин.
Первый советник снова закашлялся и сипло выдавил:
— Как хотите, ваше сиятельство, но бриться не буду.
По залу пронесся новый порыв фырканья и похрюкивания. Герцог швырнул на стол салфетку, которую все еще сжимал в кулаке.
— Катитесь в Преисподнюю, Россен, меня ваша борода интересует в последнюю очередь, — рявкнул он.
— Ну, вот, значит, борода не является поводом к разводу, — глубокомысленно изрекла я. — Не печальтесь, тарг Россен, его сиятельство вас и с бородой любит.
Рык с той стороны стола был красноречивым и таким приятным, словно бальзам на мою измученную душу. Герцог махнул рукой, подзывая стражу, замершую у стенки. Он что-то шепнул им, и в мою сторону направилось сразу трое. Я с интересом ждала развития событий. Меня вместе со стулом подняли и бережно отнесли на сторону герцога под горящими взглядами придворных. Похоже, сегодняшний завтрак им нравился.
Водрузив мой стул по правую руку от его сиятельства, стражники поклонились и отошли, следом уже спешила прислуга с моими приборами.
— Тарг Россен, — я посмотрела на первого советника, — надеюсь, вы не обижены на меня. Вы сами видели, я не хотела занимать ваше место.
— Нет, что вы, тарганна Тиган, сидите на здоровье, — жарко заверил меня мужчина.
— Вечно я занимаю места законных жен, — тяжело вздохнула я.
— Ты меня с ума решила свести? — взорвался Найяр. — Чудовище!
— Милый, я бы поняла твое восклицание, если бы перед тобой стояло зеркало, — невинно заметила я.
В столовой зале повисла такая тишина, что я услышала жужжание мухи. На скулах герцога ожесточенно ходили желваки, я же продолжила трапезу, одна из всех. Остальные ждали взрыва. И он не замедлил грянуть. Столовые приборы из моих рук были вырваны и полетели в неизвестном направлении, сама же я взлетела на герцогское плечо, и в таком положении покинула столовую залу.
— Стерва, — шипел его сиятельство.
— Не без этого, — ответила я, любуясь на герцогский зад и жалея, что в моей руке нет вилки.
— Ты меня доведешь до грани, — рычал он, взбегая вверх по лестнице.
— А ты еще не за ней, — поинтересовалась я. — Тогда мы на верном пути.
— Зачем тебе все это нужно? — спросил Найяр, ставя меня на ноги.
— Нравится твоя перекошенная рожа, — усмехнулась я и сорвала бархотку. — Можешь додушить.
— Долго издеваться будешь? — хмуро спросил герцог.
— Всегда, пока живу с тобой. Прогони меня, Найяр, — я подмигнула и обошла его.
Он тут же поймал меня и развернул к себе лицом, сильно прижав к себе.
— Мне без тебя будет скучно, — усмехнулся его сиятельство. — Где я еще такую ядовитую заразу найду?
— Тарганну Тэсгол обучи, она способная, — предложила я.
— Обожаю тебя такую. Колючая, неприступная, язвительная, — произнес он, блуждая взглядом по моему лицу. — А еще обожаю брать крепости. Один раз почти взял, возьму окончательно второй. Кстати, ты сегодня просто великолепна.
И, не давая мне избежать поцелуя, впился в губы. Но быстро отпустил.
— Зайди сегодня ко мне днем, по лекарскому училищу нужно все до конца обсудить. Придут отобранные преподаватели, Лаггер, подрядчик, казначей. Ты нужна, все-таки твое детище.
— Хорошо, — кивнула я. — Во сколько?
— После полудня, — ответил Найяр, отошел еще на несколько шагов и обернулся. — Мне плохо без тебя, любимая.
Он ушел, не ожидая моего ответа. В общем-то, ответа и не было. Я прислонилась к стене и прикрыла глаза. Я всегда буду для тебя крепостью, которая достанется тебе только, потеряв последнего защитника. Белый флаг я порвала и выкинула, только бой, ваше сиятельство, только бой и победа одного из нас. Не прощу, никогда не прощу тебе тех, кого ты отнял у меня. Рука легла на пустое ныне чрево. «Он не будет один, он будет со своим отцом», — пронеслось в голове. Я улыбнулась.
— Семья должна быть полной, Ру. У малыша мама, у мужа жена. Всего три дня, Ру, всего три дня, — прошептала я и оттолкнулась от стены.