— О чем задумалась? — ладони герцога обняли мои плечи.
— Ты быстро, — произнесла я, разворачиваясь к нему.
— Во дворце им займусь, сейчас нет настроения, — ответил герцог. — Сегодня только ты, любимая.
Я позволила ему привлечь меня к себе, обняла в ответ, прижав голову к широкому мужскому плечу. Пальцы Найяра зарылись в мои волосы.
— Больше никогда не бросай меня, — прошептал он.
— Сам прогнал, — ответила я, прикрывая глаза под незамысловатой лаской герцогских пальцев.
— Не смей меня слушаться, — проворчал Най.
— Ты сам это сказал, — я не удержалась от насмешки и попробовала отстраниться.
— Если я буду тебя гнать, — тут же уточнил мужчина и обнял мое лицо ладонями. — Боги, если бы ты знала, что творилось со мной, когда ты ушла. Я пытался держаться… В общем, живем мы с тобой временно в других покоях, наши спешно ремонтируют.
Я промолчала. Сказать было нечего, да и говорить не хотелось. Хотелось есть, мыться и спать, а впереди еще страсть герцога, который не отстанет, пока не получит свое.
— Най, — я заглянула ему в глаза, — давай эту ночь просто поспим. Я очень устала.
Он слегка нахмурился, поджал губы, рассматривая меня, но в результате выдавил:
— Я попробую, Сафи.
В этот момент появился дворецкий и доложил, что ужин подан.
— Сюда подайте, — произнес Най.
— Пока перенесут… — начала я.
— Хватит меня избегать, — слова герцога прозвучали хлестко. — Я не слепой, сокровище мое, все вижу.
Я ненадолго приникла его губам, погладила по лицу и отошла к столу, увлекая его за собой. После усадила на стул, и сама села на мужские колени.
— Разве избегаю? — спросила я.
— Ох, Сафи, — вздохнул Най, обнимая меня. — Я знаю, что ты лжешь, но, как всегда, не хочу, чтобы ты останавливалась. Обманывай меня, сокровище мое, так ты хотя бы рядом.
И такой он в этот момент был… беззащитный. Не скажу, что мое сердце дрогнуло, но иногда герцог умудрялся вызвать у меня чувство непонятной нежности. Вот и сейчас мне вдруг расхотелось дерзить, язвить и жалить. Пропустив между пальцами запыленные жестковатые волосы Найяра, я обняла его и заглянула в глаза.
— Сафи, — его шепот прозвучал всхлипом, — Сафи.
— Най, — улыбнулась я и сама поцеловала его, скользнула губами по теплой коже на виске, щеку, уголок рта, губы.
Руки герцога сжались сильней, его губы приоткрылись навстречу, язык сплелся с моим, и тихий стон вырвался из моей груди, не смотря на планы просто лечь спать.
— Маленькая моя, — шепнул он, — нежная, единственная.
В этот момент в двери покоев постучали.
— Пошли вон, — рыкнул герцог.
— Войдите, — разрешила я, соскользнув с его колен. — У нас вся ночь впереди, — улыбнулась я раздосадованному любовнику.
— Кто-то собирался ночью спать, — проворчал он, но взгляд, направленный на дверь смягчился.
— Кажется, я передумала, — ответила я и села напротив него. — К тому же кто-то другой обещал помочь смыть кому-то первому дорожную пыль, — закончила я. — А вода остывает…
— Ну, что встали? — рявкнул герцог на лакеев, топтавшихся в дверях и не знавших, что им делать. — Быстро накрывайте.
Лакеи сорвались с места, и вскоре перед нами уже стоял ужин.
— Передумать не дам, — сообщил мне Найяр, берясь за столовые приборы.
— Вы же сумеете уговорить, ваше сиятельство, — я кокетливо стрельнула в него глазками, начиная уже привычную игру.
— Даже не сомневайтесь, благородная тарганна, — ответил герцог, деловито отрезая большую порцию от внушительного куска мяса. — Говорят, я умею лучше всех уговаривать на территории Таргара.
— Не смею спорить с вами, ваше сиятельство, — я сделала небольшой глоток вина.
— А есть повод для споров? — герцогская бровь изумленно изломилась.
— Даже не знаю, — я задумчиво обвела пальчиком ободок кубка. — Ваш возраст…
Лакеи, упорно делавшие вид, что не слушают нашего разговора, поперхнулись, а Найяр перестал жевать.
— Что не так с моим возрастом, тарганна Тиган? — поинтересовался он, запивая очередной кусок мяса.
— Через пять лет вам уже сорок. Говорят, в этом возрасте мужчины уговаривают более вяло и неохотно, — на моих губах играла светская улыбка, а глаза с интересом наблюдали за герцогом, отставившим свой кубок.