- Ты чудовище, - прошептала я, невольно отползая от него дальше.
- Я правитель, Сафи, - усмехнулся Найяр. - Я не могу допустить, чтобы кто-то надел на меня поводок или манипулировал. Ты - мое единственное слабое место, и чем раньше ты станешь моей супругой, тем быстрей твое положение при дворе будет оправданно и узаконено. - Он на мгновение замолчал. - Я никогда не откажусь от тебя, ты это сама понимаешь.
Он направился к дверям опочивальни.
- Но я замужем! - крикнула я.
- Уже недолго, сокровище мое, осталось недолго, - ответил Найяр и вышел.
А через мгновение и я уже бежала за ним, забыв про обувь и верхнюю одежду, только подернув пальцами подол ночной сорочки.
- Най, подожди! - выкрикнула я. - Стой!
Но герцог, более не обращая на меня внимания, покинул покои. Меня это не остановило, и я выбежала следом, продолжая звать его. Его сиятельство свернул за угол, я, не замечая холода пола, бежала за ним.
- Найяр! - крикнула я, следом сворачивая за угол, и тут же оказалась сжата в герцогских объятьях.
Он тут же поймал мои губы, вновь целуя жадно и горячо. Я уперлась руками ему в грудь, уворачиваясь от настойчивого поцелуя.
- Что ты сказал, Най? - спросила я, заглядывая ему в глаза. - Что ты мне только что сказал? Ты поймал Ру? Ты что-то сделал с ним? Не молчи, Най!
Он скинул камзол и надел его мне на плечи. Ткань была теплой после его тела, и я поняла, что кожа покрыта мурашками. Найяр поднял меня на руки, удерживая за талию, и теперь наши лица находились вровень. Я жадно вглядывалась в его лицо, ища ответа на свои вопросы, он блуждал взглядом по моему лицу, тоже что-то пытаясь на нем найти.
- Кто угодно, только не я, - вдруг с горечью произнес он. - Всегда. То Руэри, то дети, то Хэрб, то Габи, даже наемники, но никогда я. Почему, сокровище мое? Ты, единственное светлое, что есть у меня, мой солнечный луч, моя душа и мое сердце, никогда не думаешь обо мне? Почему не хочешь услышать меня? Почему не хочешь понять?
- Разве ты меня не сам этому научил? - спросила я, глядя ему в глаза. - Разве не ты показал, что нужно думать только о своем благе, не обращая внимания даже на тех, кто тебе дорог?
- Я все делаю только ради тебя и для тебя, - прошептал он, удерживая мою голову за затылок, и не давая увернуться. После этого потерся кончиком носа о мою щеку. - Даже самые жестокие поступки я делаю для того, чтобы однажды ничего уже не мешало нашему счастью.
- Ты спросил меня хоть раз, нужно ли мне такое счастье? - спросила я, чуть отстраняясь. - Ты всегда делал так, как считал нужным, почему я должна поступать иначе? Тебя в моих мечтах никогда не было, а теперь уже и не будет. Отпусти меня.
Герцог отрицательно покачал головой, перехватил свободной рукой под колени и понес в сторону покоев.
- Таргарский Дракон никогда не откажется от своего сокровища, - усмехнулся он. - Драконы сокровищем вообще не разбрасываются, ты знала?
- Драконы жестоки и кровожадны, - невесело улыбнулась я.
- И обожают юных принцесс, - засмеялся Най.
- Тогда тебе не сюда. Полагаю, твоя принцесса сейчас спит где-то в гостевых покоях, - ответила я, и он перестал смеяться.
- Всего лишь жалкая подделка, - прохладно сказал герцог, внося меня в распахнутые двери.
- Так что с моим мужем? - вернулась я к главному вопросу.
Найяр донес меня до постели, сел, размещая меня на своих коленях и не позволяя покинуть их. Он убрал волосы с моего лица, нежно погладил по щеке. Пальцы спустились до подбородка, мягко сжав его. Герцог приблизил свое лицо к моему и прошептал мне в губы:
- Ничего не изменилось, любимая, он умрет.
Я дернусь, словно от пощечины, и герцогская ладонь вновь ухватила меня за затылок, не позволяя отшатнуться.
- Изгони, - повторила я все то же слово.
- Не могу, Сафи, - покачал головой Най.
- Ради меня! - воскликнула я.
- Именно ради тебя он и умрет. Теперь ты мне нужна свободная. Три года мне было безразлично, замужем ты или нет, сейчас все изменилось. - Ответил его сиятельство, продолжая изучать взглядом мое лицо.
- Развод! Развод и изгнание! - снова воскликнула я, умоляюще глядя на герцога.
- Уже не получится, - вновь покачал головой герцог. - Все дело в тебе, любимая. Ты уже не простая тарганна, ты будущая герцогиня Таргарская. Ты известная фигура во многих государствах. Наша церковь слушается меня, они разведут тебя с мужем за пару минут, но мое влияние не распространяется дальше Таргара. Мне достаточно отпустить Тигана, и он помчится в Адох, где подаст жалобу Владыке, что его развели с женой против воли. Так, как это не кто-то, а ты, его жалобу примут. Развод не будет признан законным, тебя потребуют вернуть супругу. Я откажусь, и тогда на нас пойдет воинство Владыки. Его поддержат Бриатарк, Аквинтин и еще несколько государств. Таргар просто сметут. И им будет неважно, вернут тебя мужу или нет, ты будешь просто разменной монетой, как и твой муж. Ваш развод используют, как повод для нападения. Мое герцогство занимает слишком лакомое место, чтобы не привлекать к себе внимание, подогревая аппетиты. Ты знаешь, что земли Таргара вовсе не бедны, тот же Владыка имеет свои виды на Иннис.
- Золотой прииск, - машинально повторила я.
- Угу. Руда, золото, удобные бухты, море, черноземная провинция - Лэнчл. Мы просто пирожное, которое сожрут, не оставив крошек. Ты понимаешь, что Тиган просто не должен покинуть пределы герцогства?
- Заточение в поместье...
- Уже раз сбежал.
- В монастыре!
- Оттуда тоже бегут. Только смерть. И втихую его убить не выйдет потому, что из-за тебя и он заметная фигура. Убью тайно, тогда притянут за уши смерть герцогини, вновь повод для громкого суда и нападения. Только обвинение в измене, доказательство тому есть, и казнь на центральной площади. Ему отрубят голову, Сафи. Послезавтра. Сейчас Тиган находится в крепости Грэимор, его доставили вечером.
- Нет, - простонала я, пряча лицо в ладонях.
- Да, сокровище, да, - жестко ответил Найяр. - Обнаружили случайно уже недалеко от столицы. Нужно признать, этот тарг сумел обвести моих парей вокруг пальца, убедив, что он бежал в один из портовых городов. На него бросилась собака, крестьянин кинулся на помощь. Все это видел тарг Лавиор из тайной канцелярии. В нищем он узнал тарга Тигана, так и взяли. А ведь, не будь этой псины, Ру удалось бы войти в столицу, а здесь мог добраться и до тебя. Боги на моей стороне, Сафи, - он сжал пальцы, сгребая в кулак волосы на моем затылке, и болезненно дернул, откидывая голову назад. - Никому, - отчеканил герцог, - никогда, ни за что не отдам. Даже тебе самой.
После этого скинул меня на кровать и стремительно подошел к двери.
- Да, совсем забыл. С этого утра опять вводится большой придворный завтрак, будь любезна на нем присутствовать.
И ушел. Я вскочила с постели и, схватившись за голову, заметалась по опочивальне, сбивая все, что попадалось на пути. Ру, мой милый, нежный Ру, моя последняя ниточка, связывавшая с прошлой беззаботной и счастливой жизнью. К чему бы он не пришел за эти годы, куда бы не канула наша чистая, почти детская любовь, но я все еще помнила того зеленоглазого юношу, с жаром признававшегося мне в своих чувствах и умоляющего стать его женой. Я помнила наши мечты и наши объятья. Помнила его сияющий взгляд, направлявшийся на меня при наших встречах. Помнила жар его ладоней и упоительную нежность поцелуев, будивших во мне новые и такие манящие желания. Мой Руэри...