- Я привыкла. Все в порядке.
- А ты такая молодец! И готовишь, и выглядишь замечательно! У тебя очень красивый жених! У вас
скоро свадьба? Вы где будете ее устраивать?
Я точно не могла понять, что меня больше раздражало: ее бесконечный поток вопросов, жеманный
голосок? То, как она старалась выглядеть соблазнительно, залезая на высокий барный стул или все
это в комплексе?!
Вся помощь с десертом заключалась, наверное, в обеспечении меня ее «приятной» компанией. Чтобы
мне не было скучно, раскладывать пирожное по тарелкам.
- Спасибо. Да, Гаспар очень симпатичный. Дату еще не обговаривали. Скорее всего, во Флориде.
Моя монотонность ответов прервалась. Я налила себе новый бокал вина и выпила его половину.
Терпеть ее становилось все сложнее.
- А вот я даже и не смею заговорить на подобную тему! – грустно молвила та, эффектным жестом
откидывая белокурые длинные пряди за спину. – Моя мама очень надеется, что я выйду замуж.
Особенно, они хотят меня видеть женой Тори…
- Кого?! – я поперхнулась вином и закашлялась.
Эллис спохватилась:
38
- Ой, проболталась опять! Я так называю Виктора. Правда, это его жутко бесит.
Еле сдержав приступ смеха, я прогнала из головы видение деловитого Эскаланта, которого называют
именем достойного милого щеночка пекинеса.
- Надо же, чего это он? - сочувственно улыбнулась я. – По-моему, отлично звучит и… очень мило.
- Вот и я о том же! Очень мило... - надула губки она.
В моей голове созрел коварный замысел.
- А знаешь, - я улыбнулась ей так, будто она моя близкая подруга. - Когда-то он очень любил, когда
его называли Вик.
Восторженная блондинка, хлопнула огромными глазами:
- Вик?
- Да, попробуй, он будет в восторге! – я подмигнула ей и вручила две тарелки с парфе.
Злорадно улыбаясь от своей затеи, я вернулась за стол в компании Эллис Мартин.
- Латти, парфе изумительно! – воспевал меня Гаспар.
- Латти - так прикольно звучит! Похоже на «латте», правда? – рассмеялась подружка Эскаланта.
О, как же она терзала мои нервные клетки!
- «Латти», это сокращенное от «Злата», - раздраженно объяснял Виктор. - От древнеславянского
«золотая».
Я и Гаспар уставились на него, раскрыв рты. А невозмутимый Эскалант, пригубил вино.
- Не знала, что ты интересовался этим… - пробормотала я, сбитая столку.
- Было время, когда меня волновала эта тема. – Резко сказал он.
Жесткий взгляд шоколадных глаз, которые когда-то, ох, как волновали меня, заставили посмотреть на
свою руку, сжимавшую ножку бокала слишком сильно.
Что это со мной?..
- Вау! – неожиданные возглас Эллис привлек всеобщее внимание. – А мое имя с древнегерманского
означает «из благородного сословия»!
Она зачитывала, глядя на экран своего «Айфон 6». Ну как же, черпает информацию из «Гугл».
Я, вздохнув, поднесла бокал ко рту, как вдруг.
- Круто, правда, Вик? – кокетливый взор обратился к Эскаланту, который резко дернул головой в ее
сторону.
Я закашлялась от того, что вино пошло как-то, неправильно. Наблюдала, как Эллис невинно хлопает
ресничками, а Эскалант медленно переводит на меня взгляд.
- Вик? – повторил Гаспар. - Это что-то новое!
- Скорее, наоборот! – его голос звучал спокойно.
Не смея посмотреть в его сторону, я принялась активно поедать десерт, скрывая довольную усмешку.
У Эскаланта зазвонил мобильный. Он посмотрел на экран и поднялся на ноги:
39
- Прошу прошение, я должен ответить.
- Конечно, друг мой!- оптимизм Гаспара явно был наигран. – Может, перейдем в гостиную? У меня
чудная коллекция виниловых пластин!
Гаспар увел, так раздражающую меня, Эллис «из благородного рода» и мне показалось, будто
выключили какую-то надоедливую песню.
Под предлогом, что мне нужно убрать со стола, я с наслаждением слушала тишину. Намеренно не
торопясь, занималась делом и думала, что Эскаланта связывает с такой девицей? Да, она очень
красива, но для него это слишком слабый аргумент, чтобы иметь отношения почти три месяца с одной
и той же девушкой. Тем более такой надоедливой и поверхностной! Она ведь надеется, что он
женится на ней!..
- «Вик», значит? - голос Эскаланта за спиной вывел меня из задумчивости.
Вздрогнув, я развернулась к нему. Он стоял, скрестив руки на груди и взирая на меня темными
глазами.
- А что? – пожала плечами я, и продолжила свое занятие. - Гораздо лучше звучит, чем «Тори»!
Я попыталась пройти мимо него, но он удержал меня, взяв за плечо:
- Не надо так!
Резкий тон меня встревожил.
- Как?
Его пальцы сильно сжались на моей руке:
- Не веди себя так, будто мы обычные старые знакомые!
Что за бред?
Резко вырвав руку, я отошла от него и, тоном полного издевки, молвила:
- Ты прав, Эскалант! У старых знакомых не настолько хреновое прошлое!
- Зато с будущим у тебя явно все круто! – ответил он мне тем же.
- Даже не сомневайся в этом! Ведь в нем не будет тебя!
Суженные глаза смотрели на меня с такой ненавистью, что мне стало не по себе.
- Эй, - позвал нас Гаспар, появившись на пороге кухни. - Вы идете?
Я слышала удивление в его голосе. Он увидел нас, словно две воюющие стороны делят поле боя.
Я резко повернулась и пошла к нему навстречу, ругая себя, за то, что позволила себе подумать о
псевдо примирении с этим негодяем.
В гостиной играл тихий джаз - любимая музыка Гаспара. Антикварный патефон крутил винил и
несравненные звуки лились по комнате, успокаивающим бальзамом. Он пригласил меня танцевать. Я
ответила согласием, с досадой отметив, что Эллис вмиг повисла на Эскаланте, умоляя его тоже
потанцевать.
- Ты не в восторге от вечера, Злата? – шепнул мне на ухо расстроенный Гаспар.
- Ну… такого чувства, точно нет. – Врать я ему не хотела.
- Я сейчас намекну, что пора прощаться…
40
- Нет, - не желала, чтобы из-за меня он лишался друга, пусть даже такого скотского, по отношению к
женщинам. – Я потерплю, все в порядке… Мне бы найти вежливый повод улизнуть к себе…
- Злата, ты должна делать то, что хочешь. И хотя бы иногда, думай о себе.
Я встретилась с понимающим взглядом жениха.
Какой же он… Но почему же не могу переключится на общество этого прекрасного человека? И мои
мысли заняты яростью к Эскаланту, который вальяжно вел в танце свою девушку?
- Друзья! – обратился к этой парочке, улыбающийся Гаспар. – Моя невеста вынуждена покинуть наше
общество, к сожалению. Ну, а я, предлагаю заглянуть в наш винный погреб и продегустировать Гран
Ресерва!
Глава 10
Откровенный разговор
Мне снился очень необычный сон. Хотя скорее воспоминание, из прошлого, где я была другой. В нем,
я влюблена и счастлива. Мне снилось, что я таю в объятиях Виктора Эскаланта и все как прежде…
Мы были с ним на берегу реки возле моего родного дома. Он нежно обнимал меня за талию, стоя за
спиной, что-то шептал и целовал волосы…
Я открыла глаза.
Из наполовину зашторенного окна пробивался лунный свет. Причудливые тени бросал ночник.
Сознание реальности вернулось ко мне. Какой странный сон…
- Как сладко ты пахнешь, м-м-м… И почему я этого раньше не замечал? – вдруг промурлыкал мне в
ухо Эскалант, прижавшись ко мне сзади.
Я ошарашено почувствовала, как его рука с моей талии поползла вверх к груди.
- Ты что делаешь, черт возьми?! – завопила я, вскакивая с постели и укутываясь в халат.
Волосы хлестнули меня по лицу, когда я резко обернулась к негодяю.
На моей постели, опираясь на локоть одной руки, возлежал Виктор Эскалант. Его лицо вытянулось от