никогда не называл их имен, а я не спрашивала. Зачем? Ведь я знала, что это либо Эскалант, либо его
любовницы.
Разве правильно, что у меня вызывала больше негодования его встречи с мерзавцем Виктором, чем с
девушками? Может, все из-за моей уверенности, что как только я буду готова к близости с ним, он
оборвет все связи?..
Как раз, под Рождество, мы ждали гостя из моей израненной войной родины. Его имя Владислав
Новичем, он представился подполковником и другом отца. Но так, как я была абсолютно не сведуща в
работе папы, не могла его знать. Я обладала важной информацией, ценность которой лишь
предполагала. Судя по его словам, эти данные необходимы, чтобы продвинутся к победе и закончить
этот военный конфликт. Новичем прошел проверку Гаспара, и мы согласились принять его.
Близились выходные. Тетя предложила нам с Гаспаром провести уикенд в Порт-дель-Комте, лыжный
курорт чуть больше ста километров от Барселоны. Там у нее был небольшой двухэтажный домик, где
мы раньше встречали Рождество.
Я любила это место. Среди заснеженных гор и соснового леса, уютными огнями светились огромные
деревянные окна просторной гостиной, с большим камином. Несколько спален, кухня, совмещенная
со столовой, библеотека-кабинет и даже финская баня. Теплоты этого коттеджа добавляло дерево, в
котором был выполнен весь его интерьер.
На Барселону надвигалось одно из редких за последние десятки лет резкое понижение температуры.
И у меня был лишь один повод задуматься над этой поездкой. Я не хотела оставаться наедине с
Гаспаром. Мне ничего не стоило убедить тетю поехать с нами. Мари и Эйд отказались, желая
провести это время в кругу семьи, чтобы сблизить будущую родню.
Утром в среду, я отправилась в «Старбакс», выпить кофе. Мы жили неподалеку, поэтому я совсем
расхрабрившись, могла себе позволить выйти без сопровождения.
Висевшие на стенах кофейни плазменный телевизоры вещали развлекательные программы. Попивая
вкусное мокачино, я проверяла электронную почту в «Айпэде» и мимолетом слушала новости.
Мировая экономика страдает… Есть еще одна жертва неизвестного «Цыганского яда»… Феминистки
опять борются за права женщин… Виктор Эскалант больше не видится с Эллис Мартин.
Я резко вскинула голову к экрану телевизора, висевшего на стене слева от меня. На вопрос наглой
журналистки «Почему?», он с вежливой улыбкой ответил: «Наши встречи перестали быть
интересными друг для друга».
Надо же! Я отвернулась, уловив на себе пару-тройку взглядов посетителей кофейни. М-да, я стала
жертвой папарацци, кажется.
45
- Привет, Латти!
Я сфокусировала взгляд на двух парнях – высоких, стильно одетых и с приятными улыбками на
красивых лицах. Мне они были знакомы.
- Хоакин. Ксавьер. Скажу прямо, я не рада вас видеть.
Мой взгляд снова вернулся к Интернету на моем «Айпэде».
- Мы в курсе.
Совсем не скромно Ксавьер уселся за мой столик напротив, а Хоакин слева от меня.
Так, что еще им от меня надо? Я выжидающе посмотрела на них, подперев подбородок кулаком.
- Выкладывайте, что вам нужно и побыстрее, пока не испортили мне день.
Их улыбки стали шире. Такие красивые снаружи и мерзкие внутри. Законы жизни.
- Мы хотим вернуть друга! - первый начал Хоакин.
Я подняла брови.
- А чтобы это сделать, - продолжил Ксавьер, - мы должны вернуть ему тебя.
Мой иронический смех был красноречивым ответом.
- Очень смешно, ребята! Правда! Прямо до слез…
- Злата, - серьезно продолжил Хоакин.- В том, что произошло, виноваты только мы с Ксавьером. Мы
стали подбивать Виктора на спор, он очень долго не соглашался. Мы шутили и подначивали его!
- Это я придумал эту глупое развлечение. Я указал на тебя, – заговорил Ксавьер. - Хотя за это, вы оба
должны мне быть благодарны!
Нахал улыбнулся, якобы удачно пошутил.
- Вы, конечно… - начала я.
- Виктор познакомился с тобой, не зная кто ты, – перебил меня Хоакин. – Он ужасно мучился,
переживал, боялся, что ты все узнаешь! Мы, честно говоря, издевались над ним и не верили в его
чувства к тебе… Но когда всплыло это видео, я понял насколько все серьезно…
- Хватит! – мой жесткий выкрик заставил замолчать их поток очередной лжи.
- Латти!..
- Хватит, говорю! – я вскочила со своего места и посмотрела в их виноватые лица. – Ксавьер, ты прав!
Я должна сказать тебе «спасибо», что ты ткнул в меня пальцем. Без этого мне было бы не так весело.
Хоакин, худшего друга, чем ты – нет. Эскалант правильно сделал, что перестал с вами общаться.
- Послушай, Злата! – Хоакин сделал попытку остановить мой уход, схватив за руку, но я увернулась.
- Еще раз подойдете ко мне - натравлю на вас охрану!
Мой взгляд злобной ведьмы заставил их остаться на местах. Меня тошнило от их присутствия, словно
не прошло трех лет, и я только что узнала про весь этот жестокий обман.
Я вышла на улицу, на ходу застегивая парку и укутываясь в шарф.
Негодяи, самовлюбленные и эгоистичные! Словно огнедышащий дракон, которого заставила
проглотить свое собственное пламя, я шла по многолюдному тротуару.
46
Поймала такси и назвала адрес единственного человека, который мог успокоить меня и утешить в
любой ситуации. Я ехала к Тессе Торрес.
Хмуря брови и бормоча про себя возмущения, я поздоровалась с теткиной домработницей и вошла в
дом.
- … Нет, мой дорогой, - издалека, услышала я голос Тессы, говорящей по телефону в гостиной – Если
ей не сказать, то увидев его, она тут же вернется назад. Поверь, уж я-то знаю свою племянницу!..
Ого! С кем это тетка меня обсуждает? И от кого я буду убегать?
Я замерла на пороге просторной комнаты и смотрела на Тессу, сидевшую спиной ко мне на диване.
- … Предоставь это мне!.. Надеюсь!.. Да, пока!
Тетя отключила звонок, и я решила сообщить о своем присутствии, громко ступая по паркетному
полу в ее сторону.
- О, Латти! – спохватилась та, вставая мне навстречу. – Какой приятный сюрприз!
Я заметила, что она покраснела. Смущенная Тесса явно что-то скрывает.
- Уверена, тетушка? - целуя ее щеку, спросила я. – Кого это я не захочу видеть и сбегу, а?
Тетка поджала губы и указала на место рядом собой, усаживаясь обратно на диван.
- Дорогая, это был Гаспар. – Вздохнула та, когда я села.
Хм… Интересно.
- Только он взял с меня слово, чтобы я не говорила тебе об этом разговоре.
- Если так, то уж лучше не говори! – хмуро ответила я.
Хотя жутко бесит, когда говорят обо мне за моей же спиной близкие люди.
- Тогда, послушай другое! – тетка заерзала, очевидно, разочарованная, как всегда, моим не желанием
посплетничать. – Гаспар хочет провести этот уикенд либо большой компанией, либо в романтической
обстановке. Но не знает, как правильно у тебя спросить, чтобы ты не подумала о его давлении.
- Ого! – выдохнула я и задумалась.
- Один момент! – объявила тетя и продолжила. – Большая компания - это братья Эскалант.
- Так себе «момент»! – буркнула я.
- Ну, милая моя, - протянула тетя. – Я думаю, Гаспара можно понять. Он хочет побыть с тобой
наедине, ведь ты его невеста и уже давно!..
- Тетя!..
- Если же ты к этому не готова, то тебе придется потерпеть пару вечеров, ради своего жениха.
Передо мной стал еще один тяжелый выбор. Я знала, что Гаспар в отличие от меня очень любит
кататься на лыжах. А так как романтика в этой поездки исключалась автоматически присутствием
тети и моей неготовности, ему необходима была компания. И лучшее для него было общество братьев
Эскалант.
- Хорошо! - обреченно сказала я. – Пусть едут с нами… Но и ты тоже!