— Правда? Твоя мама — умная женщина, с раннего возраста готовила тебя к тому, что ты будешь идеальным мужем, — слова вырвались из меня прежде, чем вмешался мой фильтр. Я бы шлепнула себя, если бы у меня не были заняты руки.
— Скорее, я бы умолял маму научить меня, чтобы я мог красть кусочки перед ужином. Но не буду врать, это может пригодиться, когда я стараюсь произвести впечатление на красивую женщину.
Конечно, он готовит, чтобы заманивать ничего не подозревающих женщин. С чего бы мне думать, что я такая особенная снежинка, с которой он готовит?
— Кто-нибудь говорил тебе, что у тебя очень выразительное лицо? — он направляет острие своего ножа в мою сторону.
Если бы у меня было хоть какое-то чувство самосохранения, я бы посчитала это пугающим серийным убийцей.
— Нет. А что?
— Потому что твоя улыбка исчезла после того, как я высказался. Я должен говорить яснее. Я произвожу впечатление на тебя с помощью эмпанадас, тапас и хорошего вина.
Мое сердце заколотилось в груди.
— Правда?
Он подмигивает. Я краснею. Цикл повторяется.
Я прочищаю горло.
— Итак, где вино, о котором ты говоришь, потому что я бы могла выпить бокал прямо сейчас.
Он с улыбкой качает головой.
— Только после того, как уберем все острые предметы.
Мы работаем бок о бок, Сантьяго объясняет каждый шаг процесса. Вместе мы делаем партию эмпанадас. Те, что получились у меня, немного кривые и набиты до отказа, но Сантьяго посмеялся и все равно приготовил их.
Сантьяго работает над парой своих тапас, пока я потягиваю вино.
Марко приходит, когда Сантьяго зовет его по имени. Мы втроем сидим вместе и едим, ведя себя как маленькая счастливая семья, которую я ощущаю только в присутствии этого мужчины. В моей юности не было ничего подобного. Но вместо типичного холода, проникающего в мои вены при мысли о прошлом, в груди разливается тепло.
О Боже. Не привязывайся к тому, чего у тебя никогда не будет.
Я отгоняю эти мысли и сосредотачиваю все свое внимание на Марко. Он отвлекает меня, рассказывая обо всех веселых вещах, которые он делал со своим дядей сегодня до моего появления.
— Что ты собираешься делать дальше, Марко? — я смотрю на него.
— Мама и папа берут меня на гонки, — он издает звук, похожий на звук автомобиля, когда отправляет эмпанаду в рот.
— Гонки? Ого! — я смеюсь при виде его. Этот ребенок такой милый, что я хочу, чтобы он остался еще на неделю.
— Они отправляются на следующий Prix, как только Майя заберет его завтра и присоединится к Ноа. Они проведут лето, путешествуя с командой, прежде чем Марко снова начнет ходить в школу.
— Это весело! Куда они едут дальше?
— В Монцу на Гран-при Италии, — он говорит негромко.
Марко хлопает в ладоши.
— Да! Италия! Папа победит!
Я улыбаюсь.
— Откуда ты знаешь?
— Он самый лучший.
Улыбка Сантьяго спадает. Перемена темная и безошибочная. Воспоминания мучают нас всех, независимо от времени и места.
Мне не нравится выражение его лица. Думая сердцем, а не мозгом, я выбалтываю что-то безумное, потому что хочу, чтобы его грусть исчезла.
— Итак, Сантьяго, какие у тебя планы на следующую неделю, когда Марко уедет?
На его лбу появляется пара морщинок, а брови сходятся вместе.
— Ничего особенного, кроме нашего ужина во вторник. Кто-то доставил мне новую машину для реставрации, так что, думаю, я буду работать над ней в течение следующих нескольких недель.
— Правда? Ты помнишь, что я люблю чинить машины? Это моя новая страсть.
Его хмурый взгляд исчезает, когда он улыбается.
— Да. Я помню этот факт о тебе. Винтажные автомобили, верно?
— О, да. Чем старше, тем лучше, — это прозвучало как правильная вещь.
Его улыбка превратилась в нечто коварное.
— Удивительно. Я тоже люблю винтажные машины.
Я прижимаю ладонь к груди и изображаю шок.
— Ты только посмотри на это! Кто бы мог подумать, что у нас так много общего! Я уверена, что ты не будешь возражать, если я присоединюсь к тебе, чтобы отремонтировать машину, которую ты получил?
Его настороженные глаза встречаются с моими.
— Зачем тебе это нужно?
Да, Хлоя, зачем? Я сохраняю спокойствие и собранность, несмотря на свои бешеные мысли. Мои действия едва ли имеют смысл для меня самой, поскольку мы никогда не обсуждали возможность проводить время вместе вне всяких уловок. Но я не могу сопротивляться желанию убрать грустное выражение в его глазах, когда он думает о том, что его семья путешествует без него.
Даже если для этого придется ослабить бдительность.
Глава 17
Хлоя
— Думаю, мне лучше пойти, — я переплетаю пальцы и покачиваюсь на пятках.
Когда Марко спит в своей кровати, а вся посуда убрана, кажется, что самое время уходить.
— Не хочешь остаться еще ненадолго? Я могу открыть еще одну бутылку вина. — Сантьяго торопливо произносит слова, его голос звучит нерешительно и в то же время пронизан надеждой.
О Боже. Он нервничает? Я пытаюсь вымолвить хоть слово, но ничего не выходит из моих губ. Я, лишенная дара речи. Брук рассмеялась бы от этой идеи.
— Никакого давления. Если ты не можешь, потому что тебе завтра рано на работу, то не беспокойся об этом, — продолжает он.
К черту его за то, что он забрался ко мне под кожу и чувствует там себя как дома. Я не могу удержаться от того, чтобы не кивнуть головой, соглашаясь побыть с ним один на один. Он словно излучает феромоны, заманивая меня в ловушку мускулами, сексуальным испанским акцентом и робкими улыбками.
Сантьяго ведет нас обратно в гостиную, а потом уходит за бутылкой вина. Когда он снова входит в комнату, мой взгляд падает на этикетку. Это та же марка, которой я восхищалась во время ужина, утверждая, что у меня никогда не было ничего настолько качественного, поскольку обычно я покупаю все, что имеет этикетку «купи одно, второе бесплатно». От того, что он взял еще одну бутылку той же марки, я чуть не упала в обморок.
Сантьяго занимает место на диване, сохраняя немного пространства между нами. Я благодарна ему за это, потому что сегодня я серьезно сомневаюсь в своем самоконтроле рядом с ним. Он ведет себя слишком мило, на мой взгляд.
Он передает мне полный бокал вина. Его рука касается моей, посылая ток вверх по моей руке.
Я отдергиваю руку.
— Какую машину ты планируешь восстанавливать?