— Ягуар Си-Тайп 1951 года, — он улыбается про себя.
— Звучит... роскошно? — единственное, что я знаю о машинах, это то, что машины с самым громким глушителем обычно сигнализируют о том, что рядом находится мужчина с маленьким членом.
Он смеется так, что у меня подкашиваются пальцы на ногах.
— Судя по тому, как она выглядит сейчас, ты бы так не сказала.
— Правда? Зачем тогда покупать ее?
— Потому что самое интересное — это чинить ее.
— Как давно ты занимаешься этим?
Он смотрит в сторону.
— С тех пор, как смог себе позволить.
Я пытаюсь скрыть свое удивление.
— И когда это было?
— Когда я добился успеха в гонках. До этого моя семья с трудом сводила концы с концами. Все это, — он обводит рукой комнату — потребовало тяжелой работы. Мои родители были не совсем финансово обеспечены. По крайней мере, пока я не обеспечил их достаточными сбережениями, чтобы они могли жить безбедно до конца своих дней.
— О. Вау. Я не знала этого о тебе, — этот маленький факт заставил меня посмотреть на него в новом свете. Возможно, у нас больше общего, чем я думала вначале.
— Если ты погуглишь меня, это, вероятно, будет одним из первых, что появится, — он качает головой. — Подожди. Не надо меня гуглить. Это плохая идея.
Ну, технически я его не гуглила.
Его глаза сужаются, когда он изучает мое лицо.
— Ты это сделала, не так ли?
Я отворачиваюсь, тая под его пристальным взглядом.
— Эм... не я. А вот Брук — да. Но она не сказала мне многого.
— Что она сказала?
Я смотрю куда угодно, только не на источник моего смущения, как будто его глаза могут уловить мои мысли.
— Только то, что у тебя состояние, сравнимое с бюджетом небольшой страны.
— И это все? Ладно, это не так уж плохо, — он очаровательно сморщил нос. Боже правый, очаровательно? Хлоя, пожалуйста, обуздай свои яичники. Они разрушают твой мозг.
— Угу, — я хватаю свой бокал с вином и выпиваю половину содержимого одним махом.
Он наклоняет голову, и на его губах появляется призрак улыбки.
— Мне нравится, что ты можешь лгать всем, кроме меня. Это довольно забавно.
— Что? — бормочу я.
— Я отдаю тебе должное. Ты впечатляюще умеешь врать. Моей сестре, моему шурину, своему отцу. Это то, что привлекло мое внимание к тебе. Но когда ты остаешься со мной наедине, ты все выкладываешь. Поэтому я спрошу тебя еще раз. Что сказала твоя соседка? — властный тон в его голосе заставил мою нижнюю половину сжаться.
— Брук сказала мне, что у тебя огромный член, достойный поэмы.
Сантьяго откидывает голову назад, издавая рев смеха.
— Вообще-то, я передумал. Гугли меня сколько хочешь. Чем пикантнее статьи, тем лучше, пожалуйста.
Я наклоняюсь и подталкиваю его. Моя рука задерживается на его предплечье, прежде чем я отдергиваю ее, укоряя себя за обидчивость.
— Эй. Не я изучала тебя. Это сделала Брук.
— Брук — мой новый любимый человек. Может быть, это я пошлю ей корзину с благодарностями.
Мои глаза переместились с его лица на джинсы, любопытство разъедало мою вежливость.
— Значит, ты не отрицаешь этого?
— Мужчина был бы глуп, если бы отрицал подобные заявления. Особенно если они правдивы.
О. Боже. Мой. Я ерзаю на своем сиденье. Теперь я представляю, что он скрывает под этими джинсами, и это заставляет меня задуматься.
Он наливает себе еще немного вина, прежде чем наполнить мой бокал.
— Теперь, когда ты знаешь мой секрет, твоя очередь.
— Секрет? Это ты хвастаешься тем, что у тебя стальная труба вместо члена. Это не секрет. Это факт. — Секреты требуют доверия, а я тебе не доверяю, — моя улыбка спадает.
— Что требуется от меня, чтобы ты мне доверяла?
Я вздыхаю.
— Это сложный вопрос, так как мне нелегко доверять людям. Забудь.
Его брови нахмурились.
— Почему ты не доверяешь другим?
— Почему ты не доверяешь другим? Ты тот, кто лгал мне о своей личности в течение двух недель. Такое решение не говорит о доверии, — огрызаюсь я.
Глаза Сантьяго расширяются.
Черт. Я мысленно прячу когти.
— Прости, я...
— Все в порядке. Я признаю, что это был не самый лучший мой поступок. Что касается доверия к другим... Я встречал самых мерзких людей, которые питаются славой и неудачами. Увидев худшее в человечестве, я понял ценность людей, которым я могу доверять.
Его ответ выглядит крайне надуманным по сравнению с моим, ведь его жизнь в центре внимания, но у нас есть общие черты, которые я не могу отрицать. Те, которые являются основополагающими, независимо от обстоятельств.
— Я тоже видела худшее в людях. И у них обычно есть способ разочаровывать меня. Вместо того чтобы ранить свои чувства, доверившись не тому человеку, я лучше вообще не буду этого делать.
— А как насчет Брук?
— Исключение из правил.
— Значит, ты готова нарушить свое правило насчет доверия? — его глаза берут меня в плен, а на губах появляется улыбка.
— Возможно. Зависит от человека.
— Для меня это довольно приемлемо. К тому же, возможно, ты узнаешь, как пребывание рядом с плохими людьми дает тебе возможность ценить хороших, — его взгляд задерживается на моем лице так, что мне становится не по себе.
Мне не нравится ощущение легкости, распространяющееся по моему телу от его слов. Не-а, не-а, не-а. Я пережила годы воспитания в приемных семьях, потому что не повелась на цветистые слова и пустые обещания. Мне нравится контролировать то, что я рассказываю о себе.
Его глаза смягчаются.
— Ты можешь не доверять мне сейчас, но со временем ты сможешь.
— Это довольно громкое заявление, исходящее от тебя.
— Я не из тех, кто говорит то, чего не имеет в виду. Если тебе потребуется еще немного времени, чтобы открыться, это нормально. Я никуда не собираюсь уходить, — он указывает на свой iWalk. — К тому же, нам нужно вместе починить машину. Ты уже предложила свои услуги.
Мое сердце теплеет от этой мысли. Это первый раз, когда он открыто коснулся своей травмы без доли презрения. Его реакция заставила меня улыбнуться.
— Зачем тебе вообще нужно мое доверие? Это не является обязательным условием фальшивых отношений.
— Потому что некоторые люди в жизни стоят дополнительных усилий.
У меня перехватило дыхание от его слов. Я думала, что будет забавно вытащить отшельника из его раковины, но оказалось, что он действует на меня своей собственной магией.
Он заставляет меня надеяться, что он докажет, что я ошибаюсь. И это само по себе является самым волнующим в нем.
* * *
— Хлоя. Мне нужно, чтобы ты приехала ко мне домой прямо сейчас и спасла меня. Моя мама уже в пути, — шепчет Сантьяго в трубку.