Я киваю, моя ухмылка расширяется.
— Правда.
Она хлопает в ладоши.
— Я знала, что ты сможешь это сделать! Тебе нужно было только поверить в себя!
— Ты была права.
— Скажи это еще раз.
— Ты была права. Ты счастлива?
— В восторге!
Я выхожу из машины и иду вокруг капота, чтобы открыть дверь Хлое.
— Я хочу тебе кое-что показать.
Она берет меня за руку, и я вытаскиваю ее с сиденья.
Она следует за мной через гараж в дом. Я продолжаю двигаться, пока мы не останавливаемся перед дверью, которую я слишком долго держал запертой.
Она прикусывает губу.
— Если это не Красная комната боли, я устрою бунт.
— Что?
— Не бери в голову, — она насмехается.
Я открываю дверь ключом, которым не пользовалась слишком давно. Щелчок выключателя, и все лампы загораются.
— О… Боже мой, — Хлоя обходит меня и заходит внутрь.
Трофеи всех форм и размеров стоят на полках от пола до потолка, сверкая под светом прожекторов. Это все напоминания о моем прошлом, пыльные и запущенные после многих лет одиночества. Фотографии моей семьи, друзей и команды разрывают пространство, демонстрируя некоторые из моих самых лучших моментов.
Хлоя подходит к ярко раскрашенному трофею, похожему на космический корабль. Она проводит пальцем по металлу, проводя линию по пыли.
— Вау. Я знала, что ты хорош, но не понимала, насколько.
Моя грудь раздувается от гордости.
— Это лишь проблеск того, что я умел раньше.
Она чихает, и в воздух взлетает шлейф пыли.
Я вздрогнул.
— Извини. Здесь сейчас немного грязно.
— Пожалуйста, не извиняйся. Это потрясающе, — она уделяет каждому трофею особое внимание, зачитывая название гонки и год.
Я прислоняюсь к стене, наслаждаясь ее изумлением. Дискомфорт, который я испытывал, входя в эту комнату, исчез. Впервые за долгое время меня не беспокоит то, что меня окружают мои прошлые успехи. Наоборот, это разжигает зверя внутри меня, который хочет вернуться.
Именно поэтому я пришел сюда сегодня и позвал с собой Хлою. Сейчас самое время объединить того гонщика, которым я был тогда, с тем человеком, которым я являюсь сейчас. Вместо того чтобы бороться с этим, я хочу принять каждую свою часть.
— Зачем ты мне это показываешь? — она останавливается перед моим первым трофеем Чемпионата мира. Массивная статуэтка все еще сияет после многих лет простоя. Это трофей, с которого началось все мое путешествие — то, что изменило не только мой жизненный путь, но и путь моей сестры.
— Потому что я хотел показать тебе, каким гонщиком я был.
— И это все? — шепчет она.
— И я хотел напомнить себе, за что стоит бороться. Почему я не должен бояться встречи с Корпорацией, чтобы отстоять свое дело.
— Правда? — она поворачивается на каблуках и сокращает расстояние между нами. — Ты собираешься поговорить с ними?
— Я собираюсь бороться за свое право снова участвовать в гонках, и нет никого, кого бы я хотел видеть там больше, чем тебя.
Слезы блестят в ее глазах, но она смахивает их, прежде чем они успевают скатиться по ее щекам.
— Я так горжусь тобой. У меня болит в груди, потому что я нелепо горжусь тобой.
— Я не смог бы сделать это без тебя.
Она предлагает мне ослепительную улыбку.
— Ты бы смог.
— Ладно, позволь мне перефразировать. Я бы не хотел этого без тебя.
— Ладно, ты меня убедил, — Хлоя откидывает голову назад и улыбается мне. Она встает на носочки и оставляет затяжной поцелуй на моих губах.
Я углубляю его, обхватывая ее голову ладонью, пока мой язык ласкает ее. Хлоя издает тихий стон, и я беру инициативу в свои руки. Я отстраняюсь от ее губ и наклоняюсь. Она вскрикивает, когда я перекидываю ее через плечо. Мой протез слегка натирает, но ничего такого, с чем я не смог бы справиться в течение нескольких минут. Некоторые вещи имеют приоритет, и то, как пульсирует мой член, говорит мне, что я сделал правильный выбор.
— Что ты делаешь? — кричит она.
— Я хочу показать тебе последнюю вещь.
— Что?
Я крепко держусь за ее бедра и несу через дом. Она цепляется за мои ягодицы и жалуется, что кровь приливает к голове, но я не обращаю внимания. Свободной рукой я срываю с нее туфли. Они с грохотом падают на пол.
Я вхожу в свою спальню. Закат на озере отбрасывает оранжевый отблеск на стены. Хлоя издает звучный возглас, когда я бросаю ее на кровать.
Я достаю несколько вещей из ящика и кладу их рядом с тумбочкой.
— Новость: Я видела твою спальню. Здесь нет ничего нового или шокирующего. — она откидывает волосы с глаз. Темные пряди выделяются на фоне белых подушек.