Мрачные мысли угрожают взять верх, но я отгоняю их.
Нет. Дело не во мне. Дело в том, что он борется с самой темной частью себя и не принимает себя таким, какой он есть — с ногой или без ноги.
* * *
Я изо всех сил стараюсь не спать ради Сантьяго. Без него гостиная кажется менее уютной, и ни одно шоу не может меня заинтересовать. Все усилия терпят неудачу, и я поддаюсь сну, умоляя его овладеть мной.
Я чувствую толчок, и просыпаюсь. Стук iWalk Сантьяго вырывает меня из сна.
— Что ты делаешь? — шепчу я.
— Шшш.
Я прижимаюсь к его груди, вдыхая свежий запах кондиционера для белья.
— Я тяжелая, — а как насчет дополнительного давления на его ногу? Мне невыносима мысль о том, чтобы причинить ему еще большую боль.
Он насмехается.
— Я могу выжать тебя на скамье в свой худший день.
— Перестань быть таким чертовски самоуверенным. Это непривлекательно, — я сжимаю его бицепс для пущей убедительности, прежде чем зевнуть.
— Спи, — дверь в мою комнату со скрипом открывается.
— Я спала, пока меня грубо не прервали.
— Ты слишком много болтаешь для человека, который спал три минуты назад.
Еще один зевок останавливает мой ответ. Сантьяго отбрасывает плед в сторону и укладывает меня в кровать. Он устраивает меня поудобнее, натягивая покрывало до подбородка.
Он поворачивается к двери, но я зову его по имени.
— Ты останешься?
Лунный свет, проникающий в мою комнату, подчеркивает выпуклые мышцы его спины.
— Зачем?
— Потому что я хочу, чтобы ты был здесь.
— Хлоя, послушай…
— Не надо отшивать меня в моей собственной спальне. Это ужасно.
Он ворчит.
— Не заставляй меня.
— Я не прошу секса. Я клянусь. Я просто хочу, чтобы ты был рядом. — Потому что я скучаю по тебе, когда ты не рядом.
— Никакого секса?
— Никакого. Я буду святошей. Обещаю, — я изображаю крестное знамение, намеренно делая это неправильно.
Он поправляет меня, как обычно, его губы украшает небольшая улыбка. Его рука убирает прядь моих волос с глаз.
— Тебе трудно отказать.
— Тогда и не пытайся, — я уютно устраиваюсь на простынях.
Очевидно, что я выиграла этот раунд, и он это знает. Его iWalk стучит по полу, когда он огибает край кровати. Я улыбаюсь, наблюдая, как шуршат мои простыни с его стороны.
Он занимается своими обычными делами, а я закрываю глаза. Температура в комнате повышается, когда он устраивается рядом со мной.
Я бросаю взгляд в его сторону. Его тело остается неподвижным, он смотрит в потолок, скрестив руки на груди. Это совершенно не годится.
Я переворачиваюсь, без раздумий закидывая ногу на его ногу. Каждый мускул в его теле напрягается, когда мое бедро касается его культи.
Черт, Хлоя!
— О, Боже. Мне так жаль, я не подумала и…
Его руки остаются прижатыми к груди, не двигаясь, словно он высечен из камня.
— Все в порядке.
— Но я только что прикоснулась к тебе и… — я пытаюсь перебраться на свою сторону кровати.
Рука Сантьяго останавливает меня. Он проводит ладонью по моему бедру, прижимая меня к своему телу.
— Хлоя. Я серьезно. Все в порядке.
— Как «в порядке», или в порядке, которому тебя научила твоя сестра?
Он тихонько смеется.
— В порядке.
Я прижимаюсь к нему, находя идеальное место между его плечом и шеей, чтобы положить голову. Моя ладонь сама собой прижимается к хлопку его рубашки.
Я вздыхаю, наконец-то довольная после тяжелого дня.
— Хлоя, — зовет Сантьяго.
— Ммм, — я борюсь за то, чтобы не заснуть, но мое тело хочет вернуться в то блаженное место отдыха.
— Спасибо, что не убегаешь, даже когда я даю тебе все основания для этого, — шепчет он. Его слова витают вокруг нас, наполняя меня теплом, которого я не ожидала.
Я провожу ладонью по его груди успокаивающим движением.
— Я не собираюсь убегать, потому что ты не чувствуешь себя достаточно комфортно, чтобы заниматься со мной сексом. Это глупо и такие двойные стандарты.
— Как это?
— Потому что, если бы я чувствовала себя так же, я бы специально заставила тебя ждать.
— Почему это? — юмор просачивается в его голос.
— Потому что ни один мужчина не стоит моего времени, если он не готов сражаться со мной вместе с моими демонами.
Рука Сантьяго крепче сжимает мое бедро. Другая его рука обвивается вокруг меня, притягивая меня ближе к своему телу.
— Я готов убить их всех ради тебя.