Мейсон поднял свой стакан с пивом и сделал глоток. После того как он поставил его, он медленно кивнул.
— Я верю тебе. Если мама даже не хотела, чтобы у меня было твоё имя, значит, она не хотела, чтобы ты вообще знал.
Я хотел снова извиниться, но слова начинали звучать пусто.
— По крайней мере, теперь ты знаешь, — сказала Лори с более ярким тоном. — И даже если мы никогда не узнаем, почему Андреа приняла такое решение, может, это и не имеет значения. Мы не можем это изменить. Но можем двигаться вперёд, как семья.
Мейсон улыбнулся ей и похлопал по руке, лежащей на столе.
— Да. Именно так.
Через минуту официант принёс салаты, и я принялся за свой, будто был голоден как волк, благодарный за отвлечение.
— Как прошёл твой перелёт вчера, Зак? — спросила Лори.
— Нормально.
— Удалось посмотреть окрестности сегодня? Осень здесь особенно красивая, — спросила Лори.
— Утром пробежался. Да, место действительно живописное.
— Кажется, сегодня вечером будет дождь, — заметил Мейсон, — но, надеюсь, он быстро закончится.
— Дождь в день свадьбы считается хорошей приметой, верно? — Лори улыбнулась и пожала плечами. — Может быть, дождь во время репетиции тоже приносит удачу.
— Ты должен прийти на репетиционный ужин, Зак, — сказал Мейсон. — Ну, если хочешь. Он завтра вечером.
Я снова взял стакан с водой и сделал несколько длинных глотков.
— Мы подумали, что это будет менее суматошный момент, чтобы ты мог познакомиться с моей семьёй, чем на самой свадьбе, — объяснила Лори. — Но мы не хотим на тебя давить.
Я прочистил горло.
— Я подумаю.

Чуть позже двух часов я вернулся в свой гостиничный номер и рухнул на кровать. Не был уверен, что больше сказалось на моём состоянии — смена часового пояса, шестимильная пробежка утром, сытный обед или эмоционально изнуряющий разговор, — но я был вымотан. Уснул через несколько минут.
Когда я проснулся, в комнате уже стемнело. Я проверил телефон — было больше пяти. На экране высветилось несколько сообщений от Джексона, касающихся предстоящего задания, и одно от Мейсона.
"Спасибо большое, что встретился с нами за обедом. Мы с Лори отлично провели время. Было здорово наконец встретиться с тобой лично, и мне кажется, что те части моего прошлого и меня самого, которых мне не хватало, начинают складываться в единую картину. Мы будем рады, если ты прийдешь на репетицию завтра. Если захочешь. Она будет на ферме Кловерли, встречаемся в лобби в 4:45."
Отложив телефон, я лёг на спину и закинул руку за голову. Я знал, что правильным решением было бы — пойти на эту чёртову репетицию и сыграть ту роль, которую Мейсон попросит меня. Искупит ли это прошлое? Моё поспешное и незрелое исчезновение из жизни Энди? То, что он почти тридцать лет рос без отца? Нет.
Но сколько бы я ни твердил себе, что это не моя вина, я не мог до конца в это поверить. Где-то в этой временной линии я всё-таки облажался, будь то незащищённый секс, драка с её бывшим или уход без прощания. Мои руки не были чисты.
Я отправил ответ, что приду, включил телевизор и начал переключать каналы. Посмотрел пару серий Сайнфелда, а потом выключил его и подошёл к окну, раздвинув шторы. Начинался дождь, но мне нужен был воздух. Я взял ключи от арендованного внедорожника и вышел из отеля, не зная точно, куда направляюсь — может, выпить и поужинать где-нибудь. Было почти семь, и я начинал чувствовать голод.
Направляясь в сторону центра города, я заметил место под названием «Левша». Оно выглядело привлекательно. На улице парковки не было, поэтому я проехал дальше, чтобы объехать квартал. На углу я остановился, пропуская трёх женщин, переходивших дорогу, и на мгновение мне показалось, что среди них была Милли.
Я уставился на их спины через запотевшее лобовое стекло, но было темно, и они быстро двигались, торопясь под дождём. Однако в этой длинной прическе и манере держаться было что-то до боли знакомое.
Машина позади меня посигналила, и я двинулся вперёд, бросив ещё один взгляд на женщин через плечо.
глава 7
Милли
Пятничное утро выдалось серым и дождливым, и Винни написала, что не хочет идти на интервальную тренировку. Я взяла зонтик и отправилась одна, а после заглянула в пекарню Фрэнни. Её кофе всегда был лучшим, и я хотела обсудить с ней идею Винни насчёт салона свадебных платьев для девушек с пышными формами.
Фрэнни была тем человеком, чьему мнению я доверяла. Она сама когда-то начинала свой бизнес, да и выросла на ферме Кловерли— именно там она встретила нашего отца. Я знала, что если она скажет, что оставить стабильную работу ради такого проекта не безумие, то так оно и есть.