— Эй, мы продержались целых три минуты в режиме «просто друзья». Ты нас подводишь.
— Прости. — Я улыбнулась, хотя сердце сжималось от тоски. Увижу ли я его ещё когда-нибудь? — Ну... Будь осторожен.
— Всегда. — Он наклонился, поцеловал меня в щёку, затем прижался лбом к моему виску. — Не пропадай, ладно? И не смей соглашаться на этого медлительного «среднестатистического Джо».
Я кивнула, потому что говорить было слишком тяжело. Через минуту он ушёл.
Сжав веки, я подавила ком в горле и сказала себе, что глупо плакать по тому, что никогда не было моим.

Центр города был загружен, и мне пришлось припарковаться за два квартала от ювелирного магазина. Ноги казались тяжёлыми, когда я брела по тротуару, как и утром на тренировке. Тогда тренер всё время подходил ко мне и спрашивал, всё ли в порядке. Я отвечала, что да, просто устала. Это было лишь наполовину правдой.
Когда я увидела Декса, стоящего прямо у входа и выглядящего так, будто он вот-вот потеряет сознание, я не смогла не улыбнуться.
— Привет, — сказала я, подходя ближе. — Что ты тут делаешь?
— Внутри душно, — пробормотал он.
— Почему? Ты нервничаешь?
Он посмотрел на меня как на сумасшедшую.
— Конечно, нервничаю. Я не могу облажаться, Милли.
Я быстро обняла его.
— Ты не облажаешься — это невозможно! Винни по уши в тебя влюблена, и это сделает её самой счастливой на свете.
— Думаешь? — Он потёр затылок.
— Я знаю. А теперь покажи мне кольца, которые ты выбрал. Я умираю от любопытства!
Он придержал для меня дверь, и я вошла в магазин, где под идеально чистым стеклом витрин сияли драгоценные камни и металлы. Темноволосая женщина в костюме с бейджиком, на котором было написано «Кирстен», узнала Декса и сразу подошла к нам.
— Вы вернулись. Уже определились?
— Почти. — Он кивнул в мою сторону. — Это сестра Винни, Милли. Хотел бы узнать её мнение, прежде чем окончательно решить.
— Конечно. — Кирстен улыбнулась мне. — Он выбрал несколько великолепных колец. Дайте мне минуту, я сейчас принесу их к задней стойке.
— Не терпится увидеть.
Я взяла Декса под руку и сжала его локоть, испытывая облегчение и искреннюю благодарность за это счастливое отвлечение. Вместе мы подошли к витрине, где кольца всех возможных форм, размеров и стилей сияли под светом ламп. Мои глаза скользили по бриллиантам, сапфирам, изумрудам и рубинам в золоте и платине. Классические солитеры соседствовали с более сложными вариантами: кольцами с ореолами, дорожками камней, многоуровневыми композициями. Камни были огранены во всех возможных формах — круг, груша, овал, маркиз, подушка. Некоторые были небольшими и элегантными, другие — крупными, размером почти с дверную ручку.
— Теперь я понимаю, почему это так сложно, — сказала я.
— Многие из них сразу исключаются из-за цены, — пожал он плечами. — Хотел бы я позволить себе огромный камень, но просто не могу.
— Слушай, Винни не волнует размер камня. Ей важно только то, что именно ты наденешь это кольцо ей на палец.
— Вот, — появилась Кирстен, поставив перед нами бархатную подушечку, на которой в ряд были закреплены три кольца с бриллиантами.
— О, Декс, — прошептала я, прикрывая рот ладонями. У меня словно перехватило дыхание.
Кольцо слева было с круглым бриллиантом-солитером на простой платиновой оправе — элегантное, современное, лаконичное. Кольцо в центре имело изумрудную огранку и было дополнено двумя багетами по бокам — утончённое и впечатляющее. Но именно кольцо справа заставило моё сердце затрепетать. Я сразу поняла, что это кольцо предназначено Винни. Камень был не таким большим, как у двух других, но он был с огранкой «принцесса» и закреплён на изящном ободке с инкрустацией из бриллиантовой россыпи.
— Круглая огранка сейчас самая популярная среди невест, — пояснила Кирстен. — Она обеспечивает максимальную яркость камня. Изумрудная огранка создаёт эффект «зала зеркал», который буквально завораживает. А принцесса...
— Вот оно, — сказала я, указывая на кольцо. — Простите, я не хотела вас перебивать, — добавила я, обращаясь к Кирстен. — Но у меня просто такое чувство, что это именно то кольцо.
Декс рассмеялся.
— Это тоже любимое кольцо Хэлли и Луны, наверное, из-за «принцессы» в названии.
Кирстен улыбнулась.
— Это действительно прекрасный камень.
— Можно примерить? — выпалила я.
— Конечно, — Кирстен достала кольцо из бархатной подушечки и протянула мне.
Я начала надевать его на палец, но вдруг замерла и посмотрела на Декса.
— Это нормально?