— Модные девушки до сих пор выбирают фату-вуаль, — сказала Николь, — но я думаю, что в этом году многие стильные невесты вообще откажутся от фаты и предпочтут банты, заколки или даже небольшие шляпки и капюшоны.
— О, этот большой атласный бант — такая прелесть, правда? — Я сняла его с витрины и повернула в руках.
— Однозначно, — с улыбкой ответила она. — Хотите примерить?
— Нет, всё в порядке, — засмеялась я, возвращая бант на место. — Для такого банта я уже слишком взрослая, буду выглядеть смешно. Мне больше подходит что-то классическое.
— Традиционные невесты сейчас выбирают драматичность, — сказала Николь. — Посмотрите на это. — Она сняла со стены фату с вышивкой цветами и подошла ко мне. — Разве не великолепно?
Я ахнула, осторожно касаясь края ткани.
— Да, — прошептала я, заворожённо глядя на фату.
— Встаньте перед зеркалом. Я покажу, как это выглядит на вас.
Я повернулась к одному из трёх зеркал в красивых серебряных рамах. Сегодня я собрала волосы наполовину и закрепила их небольшой заколкой. Николь зафиксировала гребень фаты прямо над ней.
— Смотрите, — сказала она, поправляя фату так, чтобы её края плавно ниспадали по бокам. Затем она опустилась на колени и разложила фату длины капеллы на полу веером, похожим на павлиньи перья. — Великолепно, правда?
— Да, — прошептала я, рассматривая себя в зеркале.
Мой чёрный комбинезон с короткими рукавами и поясом, дополненный туфлями с леопардовым принтом, конечно, был далёк от свадебного платья. Но я легко могла представить платье, которое подошло бы к этой фате — длинное, элегантное, с вышивкой, глубоким V-образным вырезом или вовсе без бретелек, с лёгким намёком на «рыбий хвост». У меня побежали мурашки по коже.
— Вам очень идёт, — Николь улыбнулась мне в зеркале и скрестила руки на груди. — Вы уже замужем?
— Нет.
— Помолвлены?
Я покачала головой.
— Ну, когда придёт время, может быть, вы выберете что-то подобное.
— Может быть, — сдавленно ответила я, чувствуя, как в горле пересохло. Я опустила взгляд на безымянный палец левой руки, который сейчас казался особенно пустым. — Сейчас я просто пытаюсь открыть свой магазин. У меня почти нет времени на свидания.
— Понимаю, — сказала она, снимая фату. — И торопиться некуда, знаете? Живите полной жизнью, получайте удовольствие. Когда этому суждено будет случиться — оно случится.
Я улыбнулась и кивнула, всё ещё рассеянно поглаживая безымянный палец левой руки.
— Надеюсь, что так.

Тем вечером Зак и я решились на ужин в небольшом итальянском ресторане, затерянном вдали от туристических маршрутов. Мы сидели за столиком на двоих в тёмном углу, между нами на столе мерцала свеча, и мы выглядели как обычная пара, наслаждающаяся субботним вечером.
Глядя на Зака, я почувствовала, как моё сердце забилось быстрее. Он был так красив в своей тёмно-синей рубашке с закатанными рукавами. Каждая женщина в ресторане провожала его взглядом, когда он проходил через зал. Я всё ещё помнила тот первый раз, когда увидела его в баре отеля — то, как он привлёк моё внимание и не отпускал его. И как невероятно, что тот горячий незнакомец из бара сегодня сидел со мной за столиком. Тот, кто смотрел на меня так, будто я была единственной женщиной в этом ресторане, а может, и во всём городе. Тот, кто протянул руку через стол и взял мою ладонь в свою.
Я улыбнулась, глядя на наши переплетённые пальцы, и с притворным удивлением ахнула.
— Мистер Барретт! А если кто-то увидит? Моя репутация будет разрушена навсегда!
Он ухмыльнулся.
— Думаю, здесь мы в безопасности. Держаться за руки в Лас-Вегасе — это ещё не скандальное поведение.
— Пожалуй, ты прав.
— Да и сложно быть рядом с тобой и не касаться. Особенно зная, что завтра утром тебе уже придётся уехать.
Моя улыбка померкла.
— Давай не будем об этом. У нас ещё есть этот вечер.
— Расскажи ещё про сегодняшний день. Тебе понравилось на складе?
— Очень. Мне действительно понравились владельцы и качество их продукции. В итоге я сделала довольно крупный заказ. — Щёки вспыхнули жаром. — Я даже примерила одну фату.
— Работаешь в своё удовольствие? — Он приподнял бровь.
— Да. Это было очень красиво. — Я взглянула вниз, на свою левую руку, которую он держал. — Но это было просто ради забавы.