— Ну, с Рождеством тебя.
— Ага, — я сжал виски пальцами. — Увидимся через два дня.
глава 26
Милли
В Рождество мы всегда собирались у родителей на ужин — и в этом году у нас был особенный повод для праздника.
— За Винни и Декса! — поднял свой бокал с пивом отец. — Поздравляю!
Рядом с ним Фрэнни хлопнула его по плечу.
— И всё? Это всё, что ты скажешь?
— А что мне ещё сказать?
— Например, поприветствовать Декса в семье? Ладно, я сама. — Фрэнни повернулась к столу и подняла бокал с вином. — Декс, мы так рады, что ты стал частью нашей семьи! И не только ты, но и ваши замечательные девочки. Хэлли, Луна, добро пожаловать в нашу семью!
— Ура! — воскликнула Винни, поднимая бокал с левой руки, и её кольцо сверкнуло в свете люстры.
— Спасибо, — кивнул Декс и поднял своё пиво.
Хэлли и Луна засияли от радости, чокаясь праздничными безалкогольными коктейлями, которые Фелисити приготовила для них и для близнецов. Я тоже подняла бокал с вином. Вся семья поздравляла Винни и Декса, и я на мгновение позволила себе искренне порадоваться за сестру, за её счастье, за Декса и его девочек.
Но стоило мне поставить бокал обратно на стол, как груз печали, преследовавший меня весь день, снова вернулся. Я изо всех сил пыталась это скрыть, но всё время казалось, что вот-вот расплачусь. После десерта и кофе я вызвалась помочь с посудой, затем изобразила огромный зевок и сказала, что мне пора спать, так как завтра планирую работать. Открытие «Милли Роуз» было ровно через неделю, и я хотела, чтобы всё было идеально. Я обняла всех на прощание, ещё раз поздравила Винни и Декса, пожелала всем весёлого Рождества и направилась в прихожую за пальто.
Когда я застёгивала пуговицы, ко мне подошла Фелисити.
— Эй, — тихо сказала она, засунув руки в карманы своего кардигана. — Ты в порядке?
— Нет. — Я обмотала шарф вокруг шеи. — Но надеялась, что это не слишком заметно.
— Не заметно, — заверила она. — Я просто знаю, что происходит. Ты так быстро ушла с вечеринки в Кловерли вчера, что я даже не успела спросить, что случилось. Ты поговорила с ним?
Я кивнула, натягивая шапку.
— Да. И он подарил мне колье с бриллиантом.
Фелисити вытянула шею, будто гусь.
— Серьёзно?
— Да. — Я зло натянула перчатки. — Оно потрясающее.
— Но… зачем?
— Я понятия не имею, Фелисити! — Я вскинула руки. — Когда я спросила его об этом, он сказал: «Ты знаешь, почему». Что бы это ни значило.
Фелисити приоткрыла рот, но тут же сжала губы.
— Думаю, это значит… что он тебя любит?
— Нет, не любит, — раздражённо возразила я. — Если бы любил, он бы не отпустил меня так легко.
— Но ты же сама говорила, что это было обоюдное решение. Не похоже, что он тебя просто бросил.
— Я знаю, что говорила. Но чувствуется это совсем иначе, понимаешь? — Мои глаза наполнились слезами. — Вот почему я избегаю мужчин, которым я не нужна. Им слишком легко уйти.
Сестра нахмурилась.
— Я не уверена, Милли. Не похоже, что ему было так уж просто. Он ведь купил тебе бриллиантовое колье. Может, вам стоит попробовать ещё раз?
— Какой смысл? — спросила я.
— Любовь? — осторожно предположила она.
— Но если он не любит меня настолько, чтобы даже подумать о браке или детях, всё это бессмысленно. Я хочу семью.
Фелисити вздохнула.
— Ты уверена, что это исключено? Вы вообще обсуждали это?
— Не совсем, — призналась я, ковыряя пуговицу на пальто. — Мне показалось, что задавать такие вопросы слишком рано, мы ведь встречаемся всего пару месяцев.
— А бриллиантовое колье — это, конечно, не слишком? — подняла брови Фелисити. — В сравнении с вопросом — это довольно серьёзно.
— Я просто не могу, — упрямо ответила я. — Если ответ будет «нет», я почувствую себя ужасно. По крайней мере, так это кажется нашим общим решением.
— Хорошо, — сказала она, обнимая меня. — Это твоя жизнь. Просто мне так больно видеть тебя такой несчастной в такое счастливое время года. И я понимаю, что вся эта история с Винни и Дексом даётся тебе нелегко.
Я крепко обняла её в ответ, благодарная за поддержку.
— Я справлюсь. Со временем.
глава 27
Зак
Я вылетел в Айдахо на следующий день после Рождества.
Я отправил Мейсону и Лори сообщение с извинениями, объяснив, что на работе возникла срочная ситуация и меня вызвали на задание. Я пообещал скоро вернуться, поблагодарил их за подарки и сказал, что планирую повесить фото с УЗИ на холодильник, чтобы видеть его каждый день. Хотя я не был уверен, что действительно сделаю это — ведь хотелось мне ли напоминание о том, что я скоро стану дедом? — но надеялся, что это их порадует. Я понимал, что подвёл их, уезжая так рано. Мне стало ещё хуже, когда на моё сообщение не последовало никакого ответа.