Она все говорила и говорила, а я внимательно слушала ее, перебирая баночки и слушая различные ароматы, которые вызывали во мне самые разные эмоции. Выбрав одну, я посмотрела на название: "Возрождающиеся мечты". Эта свечка пахла амброй, ванилью и смесью различных пряностей, среди которых преобладала корица.
- Этот аромат великолепен, - выдохнула я, доставая кошелек.
- А ну-ка убери свои деньги! - театрально разгневалась Маргарет.
- Не-е-ет! - выпучила глаза я, после чего нахмурилась и протянула купюру. - Я не смогу больше прийти к тебе и взять что-то, если ты будешь так делать!
- Айрин! - воскликнула она. - Убери, иначе я обижусь и больше не заговорю с тобой.
- Маргарет!
- Айрин! - рассмеялась она.
Мне стало неловко, щеки покрылись румянцем. Я взяла Софи в другую руку и провела пальцем по названию, приклеенному к стеклу баночки. Возвращать это не хотелось, но и брать просто так я не могла.
- Так, подожди меня здесь.
Я поспешила в другой конец ярмарки, там, где продавались свежие пироги. Столкнувшись с каким-то мужчиной, от которого невероятно приятно пахло мускусом и сандаловым деревом (спасибо Маргарет и ее свечам. Теперь я отлично разбираюсь в парфюмерных нотах), я устремилась к лавке с вкусностями, приобрела малиновый пирог и вернулась обратно.
- Заче-е-ем?! - протянула Маргарет.
- Мне неудобно, - призналась я, - а вот теперь мы квиты.
Я обняла ее, чмокнула в щечку, и мы попрощались, пообещав друг другу обязательно зайти в гости. Они жили в деревне Бремар, округе Аберденшир. Именно туда приезжает королевская семья в начале осени на "Бреймарский сбор", где проводятся горные игры. Однажды и я поеду туда.
Я пошла дальше, вдоль лавок, слушая, как на непонятном мне языке говорит Софи, показывая мне то одно, то другое, смеясь и в перерывах целуя в щеку. В какой-то момент по пути мне встретились самодельные украшения, сделанные из титана. Так гласила табличка. Подойдя ближе, я увидела различные цепочки, сережки и кольца, тут же зацепившие мой взгляд. Глаза разбегались, хотелось потрогать и померить абсолютно все. Но особенным мне показался один кулон в форме полумесяца, на верхнем кончике которого висел фонарик с шариком внутри. Я потянулась к нему, но в этот момент кто-то опередил меня: длинные мужские пальцы, на среднем из которых было серебряное плотное кольцо без всяких орнаментов и рисунков, схватили цепочку с колуном.
- Сколько это стоит? - спросил человек, голос которого был теплым, чуть низковатым.
Софи ударила меня несколько раз по руке, начав капризничать, и я выпрямилась, повернувшись к мужчине. Какого было мое удивление, когда я узнала в нем того человека, которого встретила в супермаркете почти две недели назад. Я каждый день ходила туда, в перерывах, после работы, перед, но ни разу больше не встретила его там. Бросив на меня мимолетный взгляд, он снова обратился к продавцу, но, узнав меня, повернулся. Он словно тоже не верил, что мы вновь встретились.
- Здравствуйте, - выдохнула я, пытаясь успокоить бешенный сердечный ритм.
Он прищурил глаза и кивнул.
- Здравствуй, эгоистка.
Я задохнулась от возмущения, вспоминая нашу встречу и чувствуя, как щеки покрываются предательским румянцем. На лице мужчине появилась озорная улыбка.
- Я не эгоистка, - злобно засопела я. - И вы вообще-то забрали мою подвеску.
Я кинула взгляд на то, что он держал в руках, и на лице мужчины появилось выражение удивления.
- Да что вы говорите...Но ведь я взял ее первым.
- А я увидела ее первой.
- Увидеть и взять - разные понятия, - очаровательно улыбнулся незнакомец, заплатив за кулон и цепочку.
Пара секунд, и расстояние между нами сократилось до минимума.
- У вас красивая дочь, - нежно произнес он, после чего поднял руку, остановившись в сантиметре от лица Софи. - Позволите?
Я кивнула головой, потеряв дар речи от красоты этого загадочного мужчины, в глазах которого мне хотелось потеряться. Он ласково коснулся щеки моей племянницы, и та почему-то потянулась к нему на ручки. Предательница! Я ошеломленно смотрела на этих двоих, играющих на улице, прямо перед мной, словно они были давними знакомыми.
- Как ее зовут? - спросил он, когда она легла ему на плечо.
- Софи, - прохрипела я, проглотив ком в горле. Он кивнул головой, нежно улыбаясь ей. - Она моя племянница, а не дочь.
- О-о-о, - его пухлые розовые губы округлились, привлекая к себе внимание. - Извините.
Мой взгляд сместился на них. Хм-м, почему в голове такой туман?
- Вы не местный, верно?
Мужчина покачал головой.
- Я из США.
- Ясно.
- Я Айрин.
- Эйден.
Эйден...Эйден... Боже, как же прекрасно звучит его имя.