Чужие руки обвили мою талию.
- Я скучала по тебе, Эйден - улыбнулась Джейн, с придыханием выговаривая мое имя.
- Да? – ехидно бросил я. – Ты уже смирилась с тем, что я не отступлю и потому решила играть по-другому?
Улыбка сошла с лица Джейн, на нем сразу же отобразилась злость и недовольство.
- Почему ты не можешь побыть милым хотя бы минуту? – холодно сказала она.
Я снял с себя ее руки, ощущая отвращение вперемешку с грустью.
- Когда ты успела стать такой? – вырвалось из меня.
Люди проходили мимо нас, громко разговаривая, смеясь, рассказывая об удачно проведенных выходных, а я смотрел на Джейн, что из прекрасной девы превратилась в Снежную королеву, героиню одноименной сказки. Где та девочка, что пленила мое сердце? Где та девочка, что прогуливала вместе со мной уроки на крыше школы и посвящала меня в свои мечты покорить этот мир? Где та девочка, что отличалась искренней, открытой улыбкой?
Она исчезла.
На ее место пришла расчетливая женщина, которая посчитала моего брата более выгодным вариантом.
- Мы все поменялись, Эй-ден, - с нажимом в голосе она акцентировала внимание на моем имени. – Ты тоже не такой, каким был раньше.
Я обратил на нее ледяной взгляд и мрачно улыбнулся.
- Я хотя бы не продался за тридцать серебряников.
Она побледнела, после чего сжала в тонкую линию свои полные губы, что привлекали внимание собеседников с первых минут разговора. Джейн была идеальна для меня: овальное лицо с заостренными скулами, синие, как лед, раскосые глаза, маленький тонкий нос и пшеничного цвета волоса. Она отличалась высоким ростом, из-за чего частенько в юношестве мерилась со мной, говоря, что когда-нибудь обгонит. Не обогнала. Дошла до плеч, да, но выше не стала.
Понимая, как сильно меня это все достало, я развернулся и пошел в другой конец ярмарки, намереваясь исчезнуть в городе и не появляться в отеле, куда приехали мои будущая невестка и брат. Но Джейн схватила меня за руку, проходя вперед и преграждая собой путь.
- Ты не поздороваешься с Грегом? – тихо спросила она. Я отрицательно покачал головой, ощущая, как покалывает рука в том месте, где лежала ее ладонь. В груди опять саднило. – Но он обидится…
Она взглянула на меня, и я на миг потерялся в ее глазах, напоминающих мне зиму во всем ее великолепии. Непроизвольно моя рука сжалась вокруг ее ладони.
- Придумаешь что-нибудь, - бросил я, разъединившись и устремившись к концу ярмарки.
Я встряхнул руку, почему-то пожелав помыть ее, после чего подумал о своенравной Айрин, что ассоциировалась у меня с теплом. Ее глаза в отличие от глаз Джейн напоминали мне лес вокруг нашей заброшенной больницы в Хкейтфорд. Зеленые кроны деревьев, различные травянистые ароматы, ягоды и фрукты, живность, уютные вечера возле костра с гитарой в руках и нашими песнями – вот что рисовало мое воображение каждый раз, когда я вспоминал глаза Айрин. Не зиму с ее холодом и отчужденностью, а тепло и ласку. Странные вещи творятся…
Проходя мимо одного из ларьков, я поздно понял, что там были свечи. Мои ноги уже несли меня дальше, когда мне вдруг захотелось еще раз взглянуть на свою. Я остановился, рука потянулась к карману куртки, и тут же показалась знакомая баночка с названием, из-за которого мое сердце пропустило удар. Недолго думая, я вернулся к лавке, заметив, что во главе нее стоит женщина с уже достаточно заметным животом. Она была беременна.
Я улыбнулся ей, и она в ответ одарила меня улыбкой.
- Простите, у вас есть еще одна такая свечка?
Я протянул ей банку, и она на мгновение уставилась на нее, нахмурившись, после чего странно улыбнулась и кинула на меня внимательный взгляд.
- Нет, у нас все свечи в единичном экземпляре, - покачала головой женщина. – А откуда она у вас? Я не помню, чтобы я ее вам продавала.
- Вы запоминаете всех клиентов? – удивился я, приняв свечу обратно и спрятав ее в карман.
- Почти, - хмыкнула она. – Так откуда у вас банка?
- Мне ее подарили.
На лице женщины вновь отобразилась странная улыбка, придавшая ей очаровательный вид. Она в целом была очень красива, но благодаря улыбке становилась прекрасней.