Эйден взял меня за руку, и я, не в силах бороться с ним да и не желая этого, сжала ее, переплетая наши пальцы. Теперь я чувствовала себя сильнее. Неожиданно для меня Эйден поднес мою ладонь к себе и оставил на коже горячий поцелуй. Я стремительно повернула к нему голову, прожигая этого человека взглядом, на что Эйден качнул головой и одновременно нежно и печально посмотрел на меня. Так, не плакать...не плакать, Айрин!
- Я люблю тебя, - прошептал он одними губами, и я почувствовала, как ком встал в горле.
Я злилась на него, злилась, потому что бесилась от одного факта, что меня столько времени держали в неведении, что от меня скрыли такую важную часть жизни, о которой я хотела бы помнить всегда. Даже если было больно, даже если было невыносимо, я хотела помнить все это, потому что это часть меня, моей жизни, моей истории. Весь этот месяц я постоянно обдумывала, почему мои чувства к Эйдену оказались так сильны, почему я испытываю к нему такое притяжение еще с первого дня знакомства, хотя никогда не встречала его до того вечера в кафе. Иногда мне казалось, что я сумасшедшая, потому что человек не может так окунаться в отношения, а теперь...теперь все встало на свои места: почему мне мерещились странные видения, почему я была зациклена на мужчине с зелеными глазами, почему Рейчел и родители так настаивали на том, что за этот год не произошло ничего из того, что мне нужно знать...
И Эйден, Эйден, который перевернул мой мир с ног на голову, скрывал от меня правду, водя за нос все это время...
- И я тебя люблю, -искренне призналась я, чувствуя, как из-за невыплаканных слез жжет глаза.
Мы оба не выдержали и обнялись так крепко, словно пытались спасти друг друга в огромном пустом океане.Я сжимала Эйдена, чувствуя руками и телом стальные мышцы и жар кожи, слушала чудесный пряный аромат, исходивший от нее, ощущала, как неистово стучит сердце в груди, что тянется к тому, кто навсегда похитил его покой. Эйден душил меня в своих объятиях, обнимал так крепко, словно я могла исчезнуть, будто кто-то мог вырвать меня из его цепких рук, шептал на ухо извинения и признавался в любви снова и снова. Вся моя злость исчезла, улетучилась, подобно дыму, оставив место для самых нежный чувств к человеку, сидевшему рядом, касавшемуся моей души.
- Прости меня, - отчаянно прошептал Эйден, оставив поцелуй на лбу.
- Я знаю, что ты боялся причинить мне боль, - прошептала я в ответ ему на ухо. - Мне больно, но это пройдет. Спасибо, что ты признался сейчас.
Рядом закашляли, и мы, не спеша оторвались друг от друга. Валери И билл смотрели на нас со слезами в глазах, Айрис улыбалась, украдкой показывая большой палец, а Джейн и Грег выглядели так, словно съели ложку соли. Миссия Янг, Палуцци и Бюрсин ушли на кухню, чтобы подготовить следующие блюда.
- Извините нас, - ровным голосом произнес Эйден, сжимая мою руку под столом. - Мы очень скучали друг по другу.
- Правда? - вызывающе выпятила подбородок Джейн. - Что, поссорились?
Я усмехнулась.
- Для того, чтобы понять, что ты скучаешь по человеку, не обязательно ссориться, Джейн. Уверенна, ты скучаешь по Грегу всякий раз, когда его нет рядом. Верно?
Джейн поджала губы, Грег бросил на нее взгляд.
- Да, верно, - наконец произнесла она, сделав глоток вина. - Как давно вы встречаетесь?
- Четыре месяца, - ответила я.
- Как же четыре месяца? В день, когда мы с тобой случайно встретились на ярмарке, вы вроде еще не были вместе.
- Как знать, как знать.
На лице Джейн появилась ехидная улыбка, в глазах зажегся огонь.
- Но подожди, - она повернулась к Эйдену, - как вы можете встречаться четыре месяца, если ты помолвлен?
Она сказала это та громко, что за столом все замолчали. Валери посмотрела на Джейн с нескрываемой неприязнью. Высвободив ладонь из руки Грега, Джейн переплела пальцы, не дав ему возможности прикоснуться к ней. Эйден погладил меня по коленке, и я, взглянув на него, ощутила ту силу, которую он мне передавал. Эйден сидел прямо, расправив плечи, вытянув крепкую шею, и на лице его играла улыбка, словно он уже праздновал победу над той, кто сейчас всеми силами пытался настроить меня против него. Я знала это. Я знала. чего добивалась Джейн.
Я взглянула на Грега, сгорбившегося, кидавшего на всех враждебные взгляды, несчастного, понимавшего, что вся его жизнь с Джейн - лишь иллюзия. В глубине души он осознавал это, хотя всеми силами старался не принимать. Мне стало жаль его.
- Ты не знала, что он был помолвлен? - спросила Джейн, изобразив удивление и страх. - Прости, Эйден, я думала, что она знает, - я давала Джейн возможность почувствовать торжество. - Разве ты не рассказывал ей про Лукрецию?