- Прекрати так шутить, - нахмурился он, отбрасывая в сторону лист бумаги.
Его всклоченные темно-русые волосы почему-то заставили меня улыбнуться.
- Я не шучу, - просто ответила я, чувствуя себя удивительно спокойной.
Мистер Логан не на шутку встрепенулся, встал из-за стола и подошел ко мне, внимательно разглядывая лицо.
- Ты хочешь повышения зарплаты? Ну так давай сделаем это.
Я удивленно взглянула ему в глаза, не веря своим ушам: то есть здесь все выбивается с помощью заявления на увольнение? Интересно. Во мне почему-то проснулась злость.
- Я ничего не хочу. Просто подпишите заявление, и все.
Брови мистера Логана превратились в одну, губы сжались в тонкую линию, лоб прорезали морщинки.
- Ты не можешь так просто оставить меня и уйти, - сокрушенно выдохнул мистер Логан, запустив руки в растрепанные волосы.
Я пожала плечами, чувствуя себя нереально свободной.
- Могу, как видите.
- Ты была лучшей секретаршей за все время существования компании.
- Тогда почему вы не говорили мне об этом? Почему предпочитали молчать и лишь изредка разговаривать со мной только лишь для того, чтобы сделать замечания по поводу моей работу? - спокойным тоном спросила я. - Я ни разу не услышала от вас хотя бы одного доброго слова, которое, возможно, дало бы мне ощутить себя ценным сотрудником для компании.
Мистер Логан отвернулся от меня, прошелся по кабинету, изредка останавливаясь и поглядывая на меня. Наконец он остановился, повернулся и умоляюще проговорил:
- Пожалуйста, Айрин, не уходи! Твоя работа для меня очень ценна! Я обещаю...
- Мистер Логан, - прервала его я, - я благодарна вам за тот опыт, который смогла получить, работая в вашей компании, но пришло время уходить. Мне жаль, что все так получилось, но я надеюсь, что вы поймете и мы расстанемся на положительной ноте.
Мистер Логан рухнул в свое кресло, закрыв лицо руками, после чего несколько раз встряхнул головой, бросил на меня печальный взгляд и поставил подпись в заявлении. Я облегченно выдохнула. Он взял бумагу, написал что-то на ней и протянул мне, после чего позвонил по телефону.
- Рэй, выпиши Айрин премиальные за работу за последний квартал...
Я ошеломленно уставилась на своего бывшего начальника. Мистер Логан действительно попросил выписать мне премиальные? Что?!
- Спасибо вам большое за все, - выдохнула я, когда он отключился.
Мистер Логан даже не взглянул на меня. Его лицо было бледным.
- Ты ведь знаешь, что тебя здесь всегда ждут?
Я кикнула головой, поздно сообразив, что мистер Логан не мог меня видеть.
- Да. Спасибо.
- До свидания, Айрин, - печально произнес он. - Я был рад разделить с тобой трудные и хорошие времена.
Я вновь кивнула головой и вышла из кабинета, испытывая невероятное облегчение от всего, что произошло сегодня. Я свободна. Я свободна! Взяв коробку для вещей, я стала собирать туда все свои принадлежности, не обращая внимания на любопытные взгляды коллег, не осмелившихся подойти ко мне и напрямую спросить о моем рабочем положении. Только Нэнси набралась храбрости, чтобы сделать очередной выпад в мою сторону:
- Что, уже уволили тебя, хамка?
Из ее уст прямо сочился яд. Я усмехнулась, даже не взглянув на нее, и аккуратно положила в коробку фотографию со своей семьей.
- Язык проглотила?! - прошипела она, приближаясь ко мне. Ее рука легла на мой стол,и я почувствовала, что вот-вот взорвусь и влеплю этой истеричке пощечину. - Поняла, что нельзя себя так вести с людьми, неадекватная?
Я бросила все остальные вещи в коробку, натянула свое пальто и укрылась платком и прошла мимо Нэнси, но она вцепилась мне в руку.
- Не смей уходить без ответа! - прокричала она.
Удивительно, я была спокойна. Пока.
- Нэнси, отпусти мою руку, если ты не хочешь, чтобы я ее сломала.
Открыв рот, она тут же отшатнулась, а я в ответ улыбнулась, помахала всем на прощанье и сбежала вниз по лестнице, пытаясь успокоить гулко стучавшее в груди сердце. Навстречу свободе. Навстречу к исполнению своих мечт.
***
Стояла тихая ночь. Пустынные улицы освещались единственным фонарем, и капельки света падали на окно. Я сидел в старом, потертом кожаном кресле, пил крепкий остывший чай. Помещение, пустое и голое, словно только что родившийся младенец, требовало незамедлительного ухода, однако я не мог оторваться от своих размышлений.
Зачем я живу? Зачем Бог создал меня? Какую ценность я несу в себе? Что делает меня уникальным? Каков мой жизненный путь? Какие жизненные уроки я должен пройти? Как я оказался там, где нахожусь сейчас? Почему судьба со всеми ее испытаниями выбрала именно меня? Достаточно ли я сильный, чтобы успешно сдать все жизненные экзамены? Вопросы хаотично возникали в моей голове и исчезали, уступая место другим, мысли разбегались в разные стороны, отказываясь собираться воедино и хоть как-то помочь мне выбраться из этой трясины. Болела голова.