- Та-а-а-ак, - протянул Харви, прищурившись, - кто-то смог перетянуть на себя твое внимание? Джейн больше не в первых рядах?
Я шумно вдохнул воздух, после чего кивнул и уставился в окно, ощутив шевеление на груди. Лукреция отняла голову и посмотрела на меня. Я знал это, потому что чувствовал на себя ее взгляд. Да и не только ее...
- Эйден! - позвала меня развеселившаяся Валери, - что ты от нас скрываешь?
Я повернулся к ней, не находя слов, и ответил лишь несколько мгновений спустя:
- Я встретил девушку. Ее зовут Айрин.
Моя голова дернулась в сторону, ибо все внутри потонуло в чувстве вины из-за того, чего я не должен был испытывать. Сколько бы я не твердил себе, что Айрин мне не нравится, что это всего лишь желание переспать с ней, мое сердце не признавало эти мысли, отвергая их и ругая меня за глупость.
- И-и-и-и? - уже не выдержал Джейми. - Долго мы из тебя все будет клещами вытаскивать, Янг?!
Я пнул его под столом, с удовлетворением слушая шипение и принимая взгляды полные обещания возмездия.
- Может быть, я пока еще не готов? - прищурившись, язвительно спросил я.
Харви закатил глаза, широко улыбнувшись, Валери и Лукреция стали требовать от меня подробностей, Джейми подозрительно успокоился.
- Харви, мальчик наш сладкий, - начал я, в голове при этом представляя, как ехидно потираю ладошки, потому что Харви больше всего ненавидел, когда к нему обращались так, - ты в курсе, что приглянулся вон то-о-ой, - я показал на девушку, что сидела через два стола от нас со своей подружкой, и поглядывала на моего друга. Заметив направленный на нее палец, она покраснела и тут же сжалась, попытавшись спрятаться, - девчонке.
Стало неловко, что я сделал такое бестактное движение.
Джейми захихикал, Валери и Лукреция зашептались, поглядывая то на Харви, то на девушку, а я театрально изобразил священника, который благословляет двух последних на брак.
- Во имя отца и сына и святого духа объявляю вас мужем и женой.
Сначала я молитвенно сложил руки, потом перекрестил Харви и девушку, а затем почувствовал достаточно болезненный удар по лодыжке.
- Черт бы тебя побрал, Харви, - проскрежетал я, потирая место удара. - Ушлепок.
Последовал второй такой же, и я вскочил со своего места, проклиная Харви и завязывая с ним шуточную потасовку. Джейми, получивший удовольствие от увиденного, разнял нас и посадил меня на стул, нависнув сверху.
- Ты думаешь, чо смог умео увести нас от той темы, на которую мы недавно вели беседу, солнышко ты наше? - он щелкнул меня по носу и зажал двумя ногами коленки, когда понял, что я хочу сбежать. - Кто такая Айрин, Эйди?
Я собрался было ответить какой-нибудь вздор, как услышал знакомый нежный, ласковый голос той, которую никак не ожидал здесь увидеть.
- Эйден?
Все развернулись к девушке, стоявшей перед нами со своей подругой Рейчел (если память мне не изменяет). Я глядел на рыжеволосую девушку, что напоминала мне солнце, и чувствовал, как мое сердцебиение ускоряется. Черт, нет, нет, нет! Я беспомощно повернулся к друзьям, ища в их лицах хоть какое-то успокоение, но все они подозрительно косились на нас и странно улыбались.
- Привет, - улыбнулась девушка.
Подруга стояла рядом и хихикала.
- Привет, - выдохнул я, понимая, что мое самообладание трещит по швам.
Ее улыбка заставляла меня желать большего, чем было между нами.
- Мы друзья Эйдена, - выступил вперед Харви, протягивая руку и ехидно улыбаясь. - А вы...?
- Айрин, - пожала руку девушка, - знакомая Эйдена.
Джейми засвистел, Валери аж подпрыгнула, а Лукреция показала мне большой палец, как бы одобряя мою приятельницу.
- Я Харви, это Джейми, Валери и Лукреция.
Айрин смущенно улыбнулась и кивнула всем своей головкой. Густые рыжие волосы соблазнительно упали на ее угловатые плечи, и мне почему-то захотелось пропустить их через пальцы. ЧТо со мной происходит?
- Это Рейчел, - она всем помахала рукой и задержала свой взгляд на Харви. Айрин вновь смущенно улыбнулась. - Ну ладно, мы пойдем. Приятно было познакомиться!
Не успела она повернуться, как Джейми и Харви встряли, одновременно говоря:
- Присоединяйтесь к нам!
Валери спряталась за спиной Джейми и зажала рот рукой в надежде, что ее смех никто не услышит, Лукреция победно хлопала в ладоши.
- Что? - спросила Айрин. Судя по ее лицу, она не очень-то и хотела примкнуть к нашей компании.
- Вы что, а вдруг у них дела, и мы задерживаем их?! - воскликнул я, встав со стула и чуть не опрокинув его.
На самом деле я хотел, чтобы Айрин присоединилась к нам, села за наш стол, желательно поближе ко мне, но, черт побери, она явно этого не хотела.
- Да-да, -облегченно улыбнулась Айрин, - нам надо...