Я плелась по саду, с жалостью отводя взгляд от тонких паутинок веток и скопища жухлых листьев, придавленных сыростью к вязкой земле. Как бы не печалила картина серой реальности, в глубине души я понимала – проблема во мне. Об этом же и говорили жизнерадостные студенты, гам которых я услышала ещё в начале своего пути. Их было немало. Они заполнили и скамейки, и столы, на которых в тёплое время года здесь играли в шахматы.
На фоне шумных ребят, веселящихся до упаду, выделились двое. Пока вокруг происходил сущий хаос, они находились где-то далеко, ворковали о своём, обнимались. А когда парень в заботливом жесте поднёс ко рту покрасневшие от холода руки девушки, у меня защемило сердце. Он не сводя с неё влюбленного взгляда и натужно дышал, растирая её кожу пальцами.
В этом мире я была островом, со всех сторон меня омывали волны чужой любви, чужого веселья и счастья. А на моём острове непрерывно лил дождь и хмурилось небо. Унылая погодка, унылая я - меня это всё совершенно не устраивало. И внутренний оптимист насильно расправлял мне плечи и настоятельно загибал один за другим мои пальцы: "Ты здорова, так же как твои близкие. Ты сыта и у тебя в имении целых два крова на случай если один из них затопит твоими слезами".
Столько причин благодарить Бога, но что если этого недостаточно, чтобы чувствовать себя полноценным человеком?
Остановившись у неработающего фонтана, я с трудом вдохнула холодный воздух и с замиранием сердца прикрыла глаза.
Кто я?
Но глупый вопрос, как известно, ведет за собой глупый ответ…
-Ева!!!
Да, я Ева. Просто Ева.
Недовольная нарушенным единением, я оборачиваюсь на оклик. С огненной копной волос, выглядывающей из-под шапочки, Эльвира бодро машет мне рукой. Вот оно – единственное яркое пятно в моей жизни. А окружает её сама тьма.
Лин, держащий Элю за руку тоже останавливается и, заметив меня, слегка кивает. Как доминошки к нему подтягиваются остальные. Сэм, сжавшийся от холода в болотной куртке-бомбере, грузный Вел в кожаной косухе, энергичный Себ, болтающий по телефону впереди процессии и Алекс в чёрном распахнутом (словно сейчас май месяц) пальто. И они все ждут, пока я оттаю от шока и вольюсь в их шумную компанию.
Но как может белая ворона слиться с черными воронами?
Она всегда будет чувствовать себя лишней.
Эльвира радостно лепечет о своей работе в издательстве, раскачивая взад-вперёд их с Лином сцепленные в замок руки. Парни разговаривают, совершенно не обращая на меня внимания. Всё, как обычно, и в то же время нет. Институт кажется непривычно оживлённым. Суета в глазах персонала, натянутые улыбки и излишний официоз.
- А что происходит?
- Ты забыла? - Эльвира протягивает гардеробщику белое пальто и такого же цвета берет. - Сегодня заседание в актовом. Вместо первой пары будем смотреть, как крутые дяди и тёти награждают наших олимпийцев.
-Крутые дяди и тёти? – поднимает бровь Сэм, принципиально оставшийся в бомбере. – Так и передам своим родителям.
Лин и Алекс задорно хмыкают и лишь Вел, разделяя мою социопатию, кидает неодобрительные взгляды в кишащую кучку людей.
-Вы что, серьезно? – хлопает ресницами Эльвира. – Сегодня я увижу свою любимую мамочку Элен, которую не видела с нашей последней семейной ссоры… Кхе-кхе. Ой, то есть ужина.
-Эльвира, - предупреждает Лин.
-А что? Я правда люблю её, тебе не понять эти высокие чувства!
Себ, который ещё секунду назад говорил по телефону, тут же прыскает от смеха.
-Богом клянусь, когда вы встретитесь и по кухне не будут летать тарелки, в этот день я… Не знаю. Станцую румбу на столе? Ребята, не утруждайтесь запоминать, потому что это всё равно никогда не произойдёт. Ахаха.
-Я хотя бы не боюсь высказывать ей всё, что думаю, - подначивает Эля.
-Признаю, тётю Элен я побаиваюсь.
И к моему изумлению с Себом неохотно соглашаются остальные. Кто бы знал, Элен Мур, всемирно знаменитая дизайнер - гроза золотой пятёрки.
-С тех пор как она накричала на меня за ту клумбу в вашем саду, - начал Сэм, - У меня до сих пор травма...
-Ты ж наш травмированный, - гладил Себастьян друга по холке и совершенно нетактично перевел тему. -Нам нужно занять места.
Самаэль по очереди взглянул на каждого из нас.
-Ну неееет.
-Сэм, вот что тебе стоит, а? Ну сходи на разведку, развеешься - заговаривал зубы Себастьян.
-Если я встречу Гитлершу…- Сэм провел пальцем по шее. - ... зда и мне и вам будет, поняли меня?
-Ой, да никого ты не встретишь. Она сейчас за кулисами нализывает предкам, ты же знаешь…