1 Глава. Утро обычного дня.
Вселенная, как известно, начинается с тишины. А потом заводится будильник. Раздражённый писк смартфона на тумбочке разрезал сон,как ножницами – неровно и бесповоротно. Лера заставила себя открыть один глаз, потом второй. На экране укоризненно мигали цифры: 07:00. Ровно столько, сколько нужно, чтобы успеть на автобус, но не хватит, чтобы полежать лишние пять минут в тишине.
Её комната в лучах утреннего солнца казалась знакомой до каждой пылинки, парящей в воздухе. Книжная полка, гнущаяся под тяжестью романов, постер с видом на море, который она так и не увидела, стопка конспектов на столе. Все на своих местах. Предсказуемо, стабильно… обыденно.
Она потянулась, с наслаждением хрустнув позвонками, и побрела на кухню, где её уже ждал мерный стук капель в кофемашине – единственный ритуал, который она возвела в ранг священнодействия. Запах свежего кофе был якорем, который удерживал её в реальности в такие ранние часы. Сегодняшний день сулил ровно то же, что и вчерашний: пары в университете, обед с подругой Катей, вечер за учебниками и, может быть, серия какого-нибудь сериала перед сном. Жизнь по расписанию. Удобному, проверенному, безопасному.
Лера взглянула в окно. Город просыпался, улицы наполнялись людьми, каждый из которых, наверное, чувствовал себя главным героем собственной истории. Она отхлебнула горький кофе и улыбнулась. Её история была пока что без интригующих поворотов и громких завязок. Но это была её история. И сегодня, как и всегда, она была готова к ее очередной обычной странице.
2 Глава. Тот кого не называют по имени.
Воздух в библиотеке был густым и пыльным, пах старой бумагой и тишиной, которая звенела в ушах. Лера обняла стопку учебников и пробиралась между стеллажами в поисках укромного уголка, чтобы доделать конспект перед последней парой. Солнечный луч, пробивавшийся сквозь высокое запыленное окно, рассекал полумрак, как золотой клинок.
Именно в этом золотом пятне она его и увидела.
Он сидел за массивным дубовым столом в самом конце зала, заваленным книгами, которых не брал, наверное, никто из их потока. Не учебники по макроэкономике или праву, а какие-то толстые фолианты в потрепанных переплетах. Он не читал. Он просто сидел, уставившись в одну точку перед собой, его взгляд был абсолютно пустым и оттого леденящим.
Лера замерла между полками, словно мышь, почувствовавшая кошачье присутствие. Это был он. Тот самый парень. О котором все шептались в коридорах, которого обходили за три метра, чье имя, если и произносили, то вполголоса, с оглядкой. У него даже кличка была — Тень. Говорили разное. Что он сломал руку одному старшекурснику за какую-то ерунду. Что его отец — криминальный авторитет, и все об этом знают, поэтому даже преподаватели смотрят на его прогулы сквозь пальцы. Что с ним просто опасно находиться рядом.
И сейчас Лера понимала почему. От него исходила почти физическая волна холодного, безразличного спокойствия. Он был высоким, широкоплечим, одетым во все черное. Темные волосы падали на лоб, скрывая часть лица, но даже издалека были видны резкие, жесткие черты и линия скул, острая как лезвие. Его руки, лежащие на столе, были с длинными пальцами и костяшками, проступающими под кожей. Руки, которые, по слухам, могли ломать и калечить.
Лера почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Инстинкт кричал: «Уходи! Развернись и уходи!». Но ноги будто вросли в потертый паркет. Она не могла отвести глаз. Ее загипнотизировала эта странная, мрачная красота, смешанная с очевидной опасностью. Он был как ураган, затихший на мгновение, но готовый в следующую секунду смести все на своем пути.
И в этот миг он пошевелился. Медленно, почти лениво, он поднял голову.
Его взгляд, темный и тяжелый, как свинец, скользнул по стеллажам и нашел ее. Зацепился. Выдернул из укрытия.
Время остановилось. В ушах зазвенела та самая оглушительная тишина. Лера забыла, как дышать. Она видела, как его глаза, черные и бездонные, сузились на долю секунды, изучая ее. В них не было ни злобы, ни интереса. Лишь холодное, животное любопытство хищника, заметившего движение в кустах.
Она ждала чего угодно. Гневного окрика, презрительной усмешки, жеста, чтобы она убралась. Но он ничего не сделал. Он просто смотрел. И этот взгляд был страшнее любых слов. Он ощущался как прикосновение льда к коже.
Сердце Леры колотилось где-то в горле, бешено и громко. Она силой воли заставила себя сделать шаг назад, потом еще один. Учебники в ее руках вдруг показались невыносимо тяжелыми.