Карьерный рост, престиж, отношения с царём и его свитой стояли на первом месте. Агент тайной канцелярии очень продешевил. Он упал в глазах Нины. Как только княжна осознала просчёт Семёна Платоновича, разочарование постучалось в дверь её души, его авторитет заметно потускнел, и мнение Баринова больше не интересовало её.
Mаlо mоri quаm fоеdаri
Лучше смерть, чем бесчестье
Очень неприятный разговор
Агент тайной канцелярии не успокоился, в тот же день прибыл ко мне.
Агаша посмотрела на него косо, но в дом впустила.
– У меня очень мало времени, соизвольте позвать княжну. - На его лице была маска. Никаких эмоций, лишь суровый взгляд. Однако в груди колотилось.
– Сию минуту, барин.
Агаша прибежала ко мне взволнованная.
– Там приехал этот, от государя. Злой как собака некормленая. Может, не пойдёте?
– Отчего же? Пойду. Мне бояться нечего. Всё самое страшное в моей жизни уже произошло.
– Добрый вечер, Семён Платонович. Что-то вы зачастили к нам, - вошла я в гостиную.
Баринов без предисловия напустился на меня.
– А ведь вы заранее знали, что сделаете с ним! – Его глаза от переизбытка чувств и гнева буквально выпадали из глазниц.
«Чего это он такой злой?» – Баринов насторожил меня.
Вспомнила слова провидицы:
«Человека с чистым сердцем – защитит. С дурными желаниями – погубит и не пожалеет».
Он говорил загадками и в недопустимом тоне.
«Что-то случилось с убийцей моих родных?» – Мысли путались, бегали в голове, как затравленные.
– О чём вы? Поясните.
– Думаю, спектакль можно не продолжать. Вы прекрасно знаете, что произошло после того, как подследственный прочитал ваше письмо.
– Попрошу не повышать на меня голос, у вас нет на это права, – строго ответила на реплику агента.
– Вы умышленно отравили Гвоздкова, чтобы ускорить расплату за ваших родных и сестру. Не захотели дождаться законного решения. Не пойму, зачем меня выставили дураком?
– Вы глубоко ошибаетесь. О вас я и не помышляла. Мой вам совет – расставляйте правильно акценты. – Он с трудом сдержался.
– Обвинять меня у вас нет моральных и законных прав. Если на то пошло, закон даёт мне полное право не отвечать на ваши вопросы. Забыли, так напомню: я – пострадавшая сторона. Но даже если предположить, что случилось нечто невероятное и преступник умер раньше суда. Опять же, у вас нет причинных оснований в моих действиях видеть злостные намерения, противоречащие кодексу чести. Вы видели, чтобы я передавала ему яд? Или собственноручно всыпала в стакан? Моей ноги там не было, не правда ли?
– А вы изменились, княжна Ларская. Разительные перемены. Были ягнёнком, а стали…
– Это частное мнение. Подтверждения вашим словам нет. Не могу констатировать, что вы мыслите в правильном направлении. По сути, я та же. По отношению к близким ничего не изменилось. К сожалению, к внешним факторам, возможно, отношусь иначе. Учителя хорошие были… – Мне стало тягостно продолжать с ним диалог. - Это низко – думать обо мне плохо, не имея на это веских оснований! Княжна Ларская не стала бы опускаться до того, что вы хотите навязать мне. Но свести счёты с убийцей моих близких имела полное право, повторяю, а не сделала этого. - Ком подступил к горлу, душили слёзы, сглотнула их, чтобы Баринов не увидел. – Всё надеялась на вашу помощь. Чего вы добиваетесь, господин Баринов? Хотите арестовать меня, обвинив в гибели убийцы, - пожалуйста. И на суде скажу: «Никто не запрещал мне и не запретит впредь думать и поступать, как нахожу нужным, понятно?» Запомните это. Я – княжеская дочь и дорожу своей репутацией. И память о самых дорогих в моём сердце жива. Надеюсь, теперь могу быть свободна? – Я направила на агента взгляд, полный презрения.
– С вами бесполезно разговаривать. Вы не удосужились понять, что испортили мне всю работу – длительный период я посвятил расследованию убийства ваших родных, сделано очень много. Осталось завершить дело, но где вам понять! Не пожелали подождать. А вы, что сделали вы? - Агент повысил на меня голос. – Одним росчерком пера – бездумным шагом – поломали всё, а еще лишили меня доброго имени и карьеру пустили под откос. Что я скажу государю?
– Правду и только правду. Господь покарал преступника, не дожидаясь окончания следствия. Разве так не бывает? Он всего лишь человек, и ему свойственны переживания. Полагаю, понимал, что его ожидает. Сердце не выдержало или …