—Но ведь наши статьи публикуются общим текстом, а портреты всегда только ваши. — Я недоуменно хлопала глазами, как кукла, которую сломали.
—Считай это небольшой премией. —Он улыбнулся. — Завтра ты встретишься с нашим фотографом, он у нас на полставки. А в пятницу твоя улыбка будет освещать весь тираж. А теперь иди работай.
Я пулей вылетела из кабинета.
—Фиби-и-и! Статью публикуют под моим именем! Ещё и портрет, представляешь?
—Класс! Ты по праву заслуживаешь этого! Я так рада за тебя. — Девушка улыбалась не меньше меня.
—Завтра встреча с фотографом.
—Так! К фотосессии тебя готовлю я. —Я страдальчески закатила глаза. Фиби любитель всяких кремов, скрабов и прочей ароматной гадости. И если она возьмётся за дело — мне не спастись.
Весь день я ждала вечера. Чем быстрее наступит ночь, тем раньше я усну.
На обеде Фиби убежала по каким-то своим делам, а я решила обрадовать маму. Вставив наушники в уши, я запустила видеозвонок. Мама ответила почти сразу же.
—Ма-а-м, я так скучала. — Я сделала вид, что тянусь к ней.
—Лиззи, опять эта твоя манера растягивать слова, — улыбалась по ту сторону экрана мама. Она была красивой женщиной. Ее волосы были белыми с темным мелированием и доходили до лопаток. Большие голубые глаза всегда смотрели с теплом и от этого в уголках глаз появлялись морщинки.
—У меня новость. — Мама с интересом посмотрела на меня. — Мою статью публикуют под моим именем! Ещё и с моей фотографией! — Радостно запищала я. Только рядом с ней и Фиби я становилась такой — маленькой девочкой.
—Дорогая, это чудесно! Публиковаться в твоём журнале очень престижно. Тебя могут заметить. Это та самая статья о бирже?
—Да, та, с которой ты мне очень помогла.
—Я всего-то проконсультировала тебя в паре вопросов.
Моя мама — экономист и финансист. Кем был мой отец, я не знаю. К сожалению, он бросил маму ещё до моего рождения.
—Эй, ты чего там загрустила? — Мило протянула мама. Хоть она и не одобряет мою привычку растягивать речь, но сама делает так же.
—Да так, задумалась о завтрашней встрече с фотографом.
—Фотограф? Это интересно, —загадочно протянула она.— Новые люди в твоей жизни.
—Скорее, мимолетные. Это всего лишь одна фотосессия.
Прозвенел будильник, а это значило, что мне пора возвращаться к работе.
—Мам, я бы с удовольствием поболтала ещё, но мне уже пора.
—Хорошо. Жду выпуска журнала.
—Я тоже. Пока.
Остаток дня проходил обыденно: поиск информации, за которую можно будет зацепиться, чашка чаю, на которой уже появился круг от того, что ее не моют и вечно шуршаще-гудящий офис. Таков мой тихий и серый мир.
Домой мы шли, разговаривая о завтрашнем дне и в итоге решили отметить мою «премию» за бокалом вина.
Пока я разливала красное полусухое в огромные бокалы — я выбила(в прямом смысле этого слова) их на ярмарке, на что Фиби сказала «Проще было купить два аквариума»—я разглядывала нашу квартирку: двухкомнатная студия с диваном и кроватью. Все выполнено в белых и коричневых тонах. Но больше всего меня привлекали большие окна с широкими подоконниками. На них мы и разместились.
Бокалы действительно были большими: достаточное количество вина в них все равно оставалось искриться на дне. Когда они соприкоснулись, звон хрусталя эхом разлетелся по комнате.
—Так, допивай живее. Уже почти семь, а нам ещё многое нужно успеть. —Фиби загадочно улыбнулась, на что я лишь закатила глаза.
После этого начались все круги ада. Подруга что-то втирала мне в лицо, руки и ноги. Чем-то мазала мои волосы. Пока я сидела с чем-то противным под глазами(Фиби назвала ЭТО патчами, кажется), девушка красила мне ногти. Ужасный цвет, думала я, но после того, как она закончила, мне даже понравилось. Мои руки пахли ванилью, а ногти были остро заточены и отливали цветом крепкого вина.
От всех этих ароматов и действий кружилась голова и клонило в сон. Засыпая, я бросила взгляд на часы. Половина двенадцатого. Надеюсь, старания девушки увенчаются успехом.
Первая встреча.
Утром меня разбудила Фиби, вернее, ее копошение на кухне. Стук ложек о чашки, какой-то хруст.
—Я точно отомщу тебе на следующей неделе, — недовольно промычала я.
Дело в том, что диван был как раз-таки в студии, а кровать в спальне и, чтобы все было по-честному, раз в неделю мы обменивались комнатами.