— Это что, — запинаюсь. — Человек?
Леднов оставляет мой вопрос без ответа.
А где тот урод, который напал на меня?
Я шарю взглядом, но не могу его найти. Сдавленно выдыхая, осознав, что пока я с трудом соображала и приходила в себя после пережитого шока, нападающего перевязали цепями, приковали к мотоциклу.
Нет. Вряд ли. Нет, это слишком.
Скоро же полиция приедет.
Хозяин мотоцикла оборачивается. И смотрит на меня. Или на Леднова? Трудно понять. Черт, да какая разница?
Становится до одури холодно. Холоднее чем прежде под проливным дождем. Зуб на зуб не попадает.
Неужели это так ощущается взгляд незнакомца?
Мотоцикл срывается с места. Обвязанный цепями сверток несется за ним. Подпрыгивает. Бьется о землю. Рев мотора заглушает мычание.
— Нет, — хватаю Леднова за руку. — Так нельзя.
— Как? — он выгибает бровь с явным удивлением.
— Вы же его убьете, — задыхаюсь. — До приезда полиции. Прикажи своего другу прекратить. Сейчас же. Что за дерьмо вы творите?
— Тихо. Ничего не будет, — мягко обнимает меня за плечи, заставляет отойти от окна, хотя мотоцикл и так уже невозможно разглядеть, ведь он скрылся вдали, умчался в ночь. — Тот тип отделался парой царапин. Мой друг уже тормознул мопед.
— Не похоже, — качаю головой.
— Точно тебе говорю, — уверенно произносит Леднов. — Надо было его припугнуть. Слегка. Сделать внушение. Ну чтобы понял, как нельзя обращаться в девушками.
— Пускай полиция с этим разбирается.
— Согласен.
— Тогда зачем привязывать его к мотоциклу? — выпаливаю. — Зачем такая показательная расправа?
— Ты всерьез за него волнуешься? — в глазах Леднова вспыхивает недоумение. — Он пытался причинить тебе вред. Он привел сюда бандитов. Убил твоих соседей. Да?
— Д-да, — запинаюсь. — Наверное. Я слышала выстрелы и крики, а потом наступила тишина, что-то как будто волокли по полу. Господи, неужели они избавлялись от тел?
— Вполне вероятно.
Он отпускает меня и открывает дверь. На полу в коридоре действительно виднеются красноречивые багровые следы.
Кошмар.
Я приваливаюсь к стене, чтобы не упасть. Меня трясет как в лихорадке.
— Тебе повезло, — заключает Леднов. — Ты разозлила опасного типа.
— Что? Подожди… Откуда ты…
— Я в курсе твоей выходки в отеле, — поясняет ровно. — Я приглядывал за тобой с тех пор, как твою заявку в «Клетку» приняли к рассмотрению. Мой человек пас этого подонка, ведь было очевидно, рано или поздно он до тебя доберется.
— Ты знаешь его?
— Я читал досье. Торговля оружием. Наркотики. Заказные убийства. Короче, у него богатая биография. Его подвигов хватит на несколько пожизненных сроков. Ходит под местным авторитетом — Кабаном.
Нервно киваю, отворачиваюсь, стараюсь справится с болезненным комом в горле.
Да. Эта кличка звучала в телефонном разговоре. Еще тогда, в номере отеля.
— Долго ты намерена здесь торчать? — неожиданно резко спрашивает Леднов. — Нравится быть на дне? Среди отбросов общества?
— Тут было спокойно.
— Не гони, — хмыкает. — Соседи — запойные алкаши. Квартира — клоповник. Ну просто закачаешься. Сегодня к тебе в дом ввалился бандит, а завтра наркоманы в подъезде прижмут. Район такой. Криминальный. Нечему удивляться.
— Я справлялась, — судорожно выдыхаю.
— А если в следующий раз я не успею тебя прикрыть? — мрачно интересуется Леднов. — Ты реально хочешь жить здесь?
Хороший вопрос.
— Какой у меня выбор? — усмехаюсь.
— Выбраться из этого дерьма. Прямо сейчас. Сегодня. Поехать со мной. Отправиться на учебу в нормальный универ. Кстати, отличники там получают приличную стипендию. Оплатишь лучшего адвоката. Против моего отца никто не пойдет, но срок могут и скостить.
Я молчу.
— Ладно, думай, — бросает Леднов и направляется на выход.
— Нечего думать, — сглатываю, уже жалею о том, что собираюсь сказать, но оставаться тут сегодня выше моих сил, больше не выдержу. — Я согласна.
6
Все не так страшно. Гораздо лучше, чем я ожидала.
Мои первые впечатления от «Клетки» оказываются приятными. Воображение успевает нарисовать нечто вроде колонии строгого режима, где по всему периметру расставлена вооруженная до зубов охрана, но в реальности все выглядит довольно мило, напряжения здесь не ощущается.
Университет представляет собой настоящую крепость. Огромный старинный замок и несколько построек поменьше обнесены высокой стеной.