– Gracias.
Широко улыбаясь, она повернулась к Ною. Ее глаза блестели от слез.
– Разве любовь не величественна?!
Бен посмотрел в потолок и засвистел. Улыбаясь, Ной прижал ее к себе.
– Это ты величественна, – уводя ее из кухни, он сказал: – Я никак не могу поверить, что ты не разрешила мне ударить его. Зато ты сама не отступила.
Грейс покраснела, особенно после того, как за ее спиной вновь раздался свист Бена.
– Я вышла из себя, – она потрясла рукой, надеясь на сочувствие. – И мне больно, так что, поверь мне, я больше так делать не буду.
Ной взял ее руку и поцеловал пальчики.
– Если Бен согласен объявить приход ночи, то я забираю тебя домой и сделаю так, чтобы ты почувствовала себя лучше.
Бен великодушно махнул рукой.
– Давай, Грейс. Все равно уже пора закрываться.
– Ты уверен? – в обычное время Грейс осталась бы до закрытия бара. Но сегодняшний вечер был полон событий, а завтра утром они с Ноем должны были ехать во Флориду. Грейс была так возбуждена, что едва могла сдерживать себя.
Бен наклонился к ней и поцеловал в лоб.
– Я согласен. Но только не забудь свои чаевые.
Пока Грейс собирала деньги с пустых столиков, Ной попрощался с Бентоном и Андреем.
Спустя несколько минут появился Энрике. Он больше не держался за свой покрасневший и распухший нос. Андрей недоверчиво посмотрел на Энрике.
– Ты преодолевал полосу препятствий?
Энрике промолчал. Клара не появилась. Грейс подумала, что они с Энрике все еще должны скрывать свои отношения. Она покачала головой, на этот раз в знак сочувствия.
Андрей и его приятели еще не ушли, когда Ной позвал:
– Грейс, ты готова?
Она удивленно посмотрела на него.
– Да.
– Тогда идем. Идемте все вместе.
Грейс подошла к нему. Рука Ноя обвила ее талию. Его действия показали всем, что они влюблены. Брови Андрея поднялись, Бентон усмехнулся. Энрике отвернулся в сторону.
– Мы с Грейс едем на выходные во Флориду, – сказал Ной. – Когда я вернусь, я подумаю, что могу сделать для ресторана.
– Слава Богу, – пробормотал Андрей, удивленный тем, что Ной ухаживает не за Кларой, а за Грейс.
– Я ничего не обещаю, – предупредил Ной Андрея. – Но Грейс заставляет меня наладить работу в ресторане, а я не хочу ее разочаровывать. Так что посмотрим, что я смогу сделать.
Грейс шла молча, думая над поступком и словами Ноя. Получалось так, словно ее желания были важны для него. Это было приятно, но в то же время Грейс не хотела, чтобы Ной ради нее делал то, чего не сделал бы для себя.
За один вечер очень многое изменилось. Грейс не понимала до конца, что это значило, но эти перемены заставили ее сердце трепетать и заронили в душу глупые надежды. Потому что чем больше времени проводила она рядом с Ноем, тем сильнее ей хотелось провести с ним всю свою жизнь. Но с самого начала Ной был честен – ему нужен был секс, и только секс.
Она не заставит его пожалеть об их договоре.
Глава 14
Дом стол на холме, и из окон открывался замечательный вид на бухту.
– Клара – дура!
Ной не хотел говорить этого вслух, но сейчас, глядя на то, как Дженкинс разбирала свою большую сумку, его внезапно озарила мысль – да ведь он влюблен в Грейс и, может быть, всегда любил ее. Грейс положила на стол батон и осуждающе посмотрела на Ноя.
– Я не думала, что ты такой злопамятный.
– Вовсе нет, – ответил Ной.
– Через год ты будешь вспоминать эту историю с юмором.
– Возможно, – согласился Ной.
Ему нравилось все, что говорила и делала Грейс. Еще маленьким ребенком Ной думал о том, что ему необходимо для полного счастья. Он наметил себе план жизни и с необыкновенным упорством осуществлял его. Ему хотелось иметь большую дружную семью, и теперь он впервые подумал, что сможет осуществить свою мечту. Долгие годы для него это было неосуществимо. Еще Ной решил стать обеспеченным человеком, чтобы у него был свой дом и хорошие, удобные вещи. Теперь у него было несколько собственных домов, но ни в одном из них он не чувствовал себя, как дома. Но теперь все изменилось – у него появилась Грейс. Она, словно лучик света, вошла в его жизнь. Ной знал, что Грейс сделает его жизнь уютной и комфортной. Теперь у Ноя была дорогая одежда, которую шил его личный портной. Агата утверждала, что хорошая одежда необходима для того, чтобы производить лучшее впечатление. Она развила его природный вкус и научила выбирать одежду. Ной улыбнулся, вспомнив ее уроки эстетики. Как назидательно Агата рассказывала ему о самом необходимом.
Ной чувствовал, что с каждым днем все сильнее и сильнее привязывается к Грейс. В этом была и слабая сторона, которая заключалась в том, что рано или поздно он не сможет обходиться без ее. А это означало лишь одно – женитьбу. Ной поймал себя на мысли, что еще до того, как Грейс оказалась в его постели, она уже была в его сердце.
Однако с другой стороны, он не мог абсолютно трезво рассуждать на подобные темы. Он только знал, что до того, как познакомился с Грейс ближе, его жизнь была сплошной вереницей неудач. Вряд ли он до конца осознавал, насколько ему нравится работа в ресторане. Он ведь не собирался всю жизнь заниматься этим. Или обручение с распутной Кларой. Единственное, что понял Ной, – не надо бояться своих чувств, надо больше доверять им, и тогда все будет нормально.
Грейс посмотрела на него. Предстоящая прогулка на пляж радовала ее.
– Понятно, что Клара боится, но, знаешь, мне кажется, что Энрике действительно любит ее. И ему больно, что она изменяла и ему.
– Ты думаешь, она порочна?
– Я думаю, что она не нашла своего мужчину.
– А мне кажется, что положение, когда она должна прятаться тот всех, привело ее к многочисленным ошибкам.
– Ну не такие уж это и ошибки. В наше время и не такое бывает.
– Я думаю, что она нашла в Энрике того, кого искала.
В тоне Дженкинс не было обвинения, ничего такого, что показало бы ее отношение к сложившейся ситуации. Ной получал большое удовольствие от их сексуальной игры в хозяина и рабыню, но с каждой днем запутывался все больше и больше в своих чувствах.
– Грейс, а ты бы могла быть с человеком, которого стыдишься?
Она быстро взглянула на него, бросив на кровать сумку, которую почти распаковала, и ответила:
– Конечно, нет, – на какое-то мгновение она смутилась. Затем продолжила раскладывать вещи.
Харпер облокотился на шкаф и внимательно посмотрел на нее.
– Грейс…
– Да?
– У тебя дома в шкафу стоит книга о детях.
Она подняла голову, их взгляды встретились. Грейс залилась краской и вздрогнула:
– Она старая.
– Я видел.
Грейс решила, что он очень странно шутит.
– Я купила ее, когда мне было двадцать лет.
– Зачем?
Пожав плечами, она сказала:
– Многие мои знакомые девушки встречались с кем-то, обручались, выходили замуж. Поэтому и я думала о том же.
Ной подошел к Грейс. Быть рядом с ней и не касаться ее было выше его сил, особенно обсуждая такие странные темы, как книги о детях. Грейс в роли любящей мамы. Грейс с младенцем на руках. Сердце Харпера сжалось. Похоже, он теряет голову.
– А что ты сама думаешь о детях?
Грейс с удивлением взглянула на него. Неужели он хочет завести ребенка? Но тогда она должна стать его женой. «Нет, этого не может быть», – подумала она.
Грейс ответила, скрывая свои чувства.
– Я счастлива тем, что есть, – она протянула руку к Ною. – Очень счастлива.
Ной не привык к таким женщинам. И хотя опыт у него был небогатый, он рассуждал примерно так: «Каждая женщина хочет выйти замуж и родить ребенка». Даже развратная Клара удосужилась рассуждать о детях. Она подробно описала, какую детскую хотела бы для своего первенца. Всего она планировала иметь одну девочку и двух мальчиков. С Грейс оказалось все не так. Не только потому, что у нее гораздо больше комплексов, чем у Клары, но и потому, что она была сильнее. Единственной причиной, по которой она вышла бы замуж, была любовь.