– Я на террасе. Дышу свежим воздухом.
– Никуда не уходи.
Звонок обрывается, а я еще несколько секунд смотрю на потухший экран, не веря. Боясь и ликуя одновременно.
Мне не показалось. Он и правда заботится обо мне.
Он.
Вроде бы ничего особенного не сказал. Просто захотел узнать, в порядке ли я. Что в этом такого? А у меня уже вовсю играет воображение.
Отвыкшая от такого, я не верю, что это происходит со мной. Здесь. В тысячах километров от дома. С мужчиной, который купил меня за деньги…
Убираю телефон в сумку.
Ничего сверхъестественного не произошло. Успокойся. Тимур позвонил, потому что привык все контролировать. Ты - его спутница. Для чего-то он ведь притащил тебя сюда?
Этот вопрос я задаю себе уже не в первый раз. И все равно не могу разгадать его мотивов. Поведение Тимура кажется странным, не укладывается в мой привычный мир, как не крути.
Не могу же я в самом деле волновать его, как женщина?! Я. Забитая, неуверенная в себе, жертва домашнего насилия. Да еще и чужая жена.
Нет, мужчины на таких не западают. Это факт.
Тогда что?
Черт, как же некстати я начала рефлексировать!
Почему именно сейчас?
Ответ отзывается в моем измученном теле, стоит услышать за спиной твердую, особенную поступь.
Волнение усиливается.
Тело вытягивается струной.
Я с трудом заставляю себя обернуться.
– Тебя не было десять минут.
Мужчина останавливается максимально близко. Непозволительно. Опасно. Будто играя. Хмурится и обвивает меня за талию.
– Не отходи далеко, ладно?
Нет, Тимур. Не ладно.
Ничего не ладно!
– А в чем дело?
Его взгляд темнеет. Тянет к себе, почти впечатывая.
– Здесь слишком много людей.
Голос звенит от напряжения, этого просто невозможно не заметить.
– Разве? Я думала…
– Да. Не хочу, чтобы на мою женщину кто-то пялился. Я этого не потерплю.
Кровь резко приливает к щекам.
– Что? – шепчу едва слышно. – Что ты сказал?
Вторая рука ложится рядом с первой. Я оказываюсь надежно зафиксирована внутри импровизированной ловушки.
– Ты слишком лакомый кусочек для этого мира. Стервятники только и ждут, чтобы наброситься на тебя. Но я не позволю. Ты пришла со мной, Снежа. А значит, я за тебя отвечаю. Так понятно?
Глава 13
Остаток вечера проходит относительно спокойно. Я, как и обещала, стараюсь не отходить от него далеко. Он решает какие-то свои вопросы, обменивается любезностями с партнерами и другими полезными для бизнеса людьми - все как всегда.
Несколько раз я слышу за спиной шепот. Всегда на грузинском. И только, когда Тимур оказывается на достаточном расстоянии, чтобы не слышать. Его имя… мое… и еще одно. Женское. Красивое.
Лале…
Оно отпечатывается в памяти.
Вклинивается в нее занозой.
И чем больше я его слышу, тем сильнее тяжесть в груди.
Кто она? Кем приходится Тимуру?
Что я сама здесь делаю?
Снова и снова ловлю на себе мужские взгляды. Заинтересованные, тягучие, как смола. Кажется, только Иван Соболев смотрит на меня с уважением. Для остальных я только красивое тело. Кукла, не больше, не меньше.
В очередной раз перехватываю его сочувствующий взгляд и сжимаю под столом руки, намеренно впиваясь ногтями в кожу.
Да что здесь творится?!
– Ты устала? Мы можем уехать.
Тимур становится сзади, упираясь ладонями в спинку стула.
– Было бы здорово.
Молча подает мне руку, помогая выйти из-за стола.
Странно, но как будто не замечает осуждающих взглядов. Скорее наоборот, заигрывает, заводит своими действиями. С тех пор, как вернулись с террасы его внимание ко мне в разы больше. Прикосновения, объятия. Даже сейчас. Мы выходим из зала под руки, как самая настоящая пара.
Спина горит. Напряжение зашкаливает. Адреналин бьет по венам.
Но я стойко доигрываю свою партию до конца.