Окрыленная будущими перспективами, выхожу из дома и еду на работу. По пути сразу же нахожу несколько привычных курсов и подаю заявку на обсуждение условий с представителем компании. Если получится, начну учиться уже со следующей недели. Надо съездить в магазин техники и присмотреть себе ноутбук. А еще в банк - проверить состояние счета и уточнить по поводу ипотеки.
До работы добираюсь довольно быстро. Автобус бодро преодолевает расстояние в шесть остановок и тормозит в ста метрах от величественного фасада единственного в нашем городе ресторана. Вход с колоннами и вычурной вывеской “Пегас” режет глаз. На обычно пустой подъездной аллее стоит сразу два внедорожника. Большие черные махины на фоне “Пегаса” смотрятся, как картинка из фильма про девяностые. Не хватает только охранников в кожаных куртках. Хотя нет, вон, кажется один выходит из ресторана. Правда не в кожаной куртке, но тоже выглядит как бандит.
Мужчина замечает меня и останавливается.
Даже на расстоянии чувствую на себе его сканирующий взгляд и инстинктивно ускоряю шаг. Отвернувшись, быстро заворачиваю за угол и захожу в ресторан через скромную металлическую дверь для персонала.
В тускло освещенном коридоре сталкиваюсь с нашей уборщицей Гузель. Она шепотом здоровается и на мой вопрос, что происходит неопределенно пожимает плечами и кивает в сторону кабинета управляющего.
– Наш с самого утра не в духе, – рассказывает шепотом. – Я проснулась, а они уже здесь. Не дали даже в кабинете убраться, выгнали. Говорят, у нашего хозяина большие проблемы, раз они из самой столицы приехали.
– А кто они?
– Не знаю. На бандитов вроде не похожи. Хотя их главный был явно не в духе. Так кричал, ругался, Асю вон вообще до истерики довел. Бедная до сих пор плачет, не могут ее успокоить…
– Асю? Гузель, милая, ты точно ничего не перепутала? – переспрашиваю еще раз. – Зачем этому столичному гостю наша Ася?
– Не веришь, иди сама посмотри, – обижается женщина. – Если Гузель плохо разговаривает, это не значит, что она глупая.
– Гузель…
Хочу объяснить, что она неправильно меня поняла, но не успеваю. Грозный окрик управляющего заставляет нас обеих вздрогнуть и обернуться.
– Какого черта вы тут торчите? Ну-ка живо за работу! Вам не за разговоры платят!
Хочется буркнуть, что нам вообще не платят - во всяком случае не соразмерно той работе, которую заставляют выполнять, но я сдерживаюсь. Мысленно повторяю, что это последний раз. Сегодня же я напишу заявление и уйду из этой забегаловки. Хватит с меня издевательств. Я не ради этого проехала полстраны, чтобы снова угодить в очередную ловушку.
Захожу в раздевалку, чтобы переодеться, но замираю на пороге. Из кухни доносятся частые всхлипывания, я тут же узнаю Аси и ноги сами несут меня к ней.
Девушка, сгорбившись, сидит на металлической скамейке под стенкой и громко воет. Вокруг нее суетятся Андрей и Костя - повара горячего цеха, Витя - су шеф стоит у противоположной стены и отсчитывает капли корвалола. Кажется, они даже не замечают моего появления.
– Ася… девочка… Возьми себя в руки! Сколько можно?
Девушка отрицательно мотает голове и завывает с новой силой.
– Ну уволили тебя, и что с того? Зачем так убиваться? Можно подумать ты поста президента лишилась. Обычная официантка же…
– Кость, заткнись, а! – ругается Андрей. – Она сейчас еще сильнее завоет. И так тошно!
– А если вы сейчас же не займетесь делом, тоже вылетите как пробки! – дверь хлопает и на кухню влетает шеф повар. – Я когда сказал, чтобы вы убрали ее отсюда? Вам мало представлений с утра? Хотите еще одну порцию?
Он останавливает на мне взгляд и хмурится. Как-то странно, словно собирается что-то сказать, но в последний момент передумывает и проходит мимо.
Я снова смотрю на подругу. Она замечает мое присутствие и тоже меняется в лице. Ее серые глаза загораются… И я отчетливо вижу полыхающую в них ненависть.
– О! А вот и виновница всего этого дурдома, – шипит сквозь стиснутые зубы и размазывает слезы по щекам. – Что? Приехала полюбоваться? Меня из-за тебя уволили, ты в курсе? Это все из-за тебя! Весь этот сырбор! Спрашивается, почему? Что в тебе такого, чего нет в других? Лживая, лицемерная тварь!
– Что ты такое говоришь? – ничего не понимая. – Ты о чем? Что тут вообще происходит?!
– Ничего! Ничего уже не происходит, – Ася начинает смеяться как полоумная. – Все закончилось. Моя игра в заботливую няню, роль в твоей жизни, работа. Ничего не осталось! Я теперь снова свободный человек. Мне даже не надо притворяться твоей подругой, чтобы присматривать за тобой. Сказка закончилась, принцесса. Теперь ты вернешься в свою жизнь, а я пойду строить свою!