– Я не свечусь.
– Да, это так. Твой любовник – причина, по которой твоя Жизель так преследует тебя?
– У меня ... у меня нет любовника.»
– Конечно, у тебя есть. Из-за него ты каждый вечер спешишь домой и отказываешься от моих с Филиппом приглашений.
– Это... Откуда ты знаешь?
– Это ясно, если кто-то достаточно сосредоточен. В последнее время ты, кажется, твердо стоишь на земле, а не паришь где-то, где тебя никто не видит. Ты должна представить меня мистеру Горячая Штучка.
– Это несерьезно, – бормочу я. Адриан не мой любовник и никогда им не будет. И вообще, кто мы? Мы не можем быть друзьями с привилегиями, потому что мы не друзья.
Сексуальные партнеры? Возможно, но разве секс-партнеры идут на все, чтобы убедиться, что мне полностью комфортно?
– Как насчет того, чтобы пригласить его на наше открытие?
– А?
– Да! – Она хлопает в ладоши. – Это была бы прекрасная возможность для него увидеть твою Жизель, а для нас – шпионить за человеком, который завладел твоим сердцем.
– У него нет моего сердца. – говорю я, защищаясь, и замираю от мысли, которую Стефани только что вбила мне в голову.
Должна я пригласить Адриана?
Поскольку он является одной из причин того, как я сформировала свою Жизель, я уверена, что буду танцевать еще лучше, зная, что он будет присутствовать.
Или еще хуже.
Я не должна так рисковать, но в то же время часть меня хочет, чтобы он был там. Среди тысячи незнакомцев я хочу выйти на сцену, зная, что Адриан среди них.
– Думаю, я могу спросить его. – говорю я Стефани, которая визжит.
– Я достану тебе VIP-билет. – Она подмигивает мне и торопливо идет по коридору.
Я смеюсь над ее энтузиазмом и иду переодеваться.
Через полчаса на мне голубое платье с двойным V-образным вырезом, дополняющее образ изящным серебряным ожерельем – единственное воспоминание о маме.
Мое сердце сжимается при воспоминании о ней, и я убираю эти черные воспоминания на задворки своего мозга. Я надеваю туфли на низком каблуке и распускаю волосы по плечам, прежде чем надеть пальто и встретиться со Стефани и Филиппом.
Она сует мне в руку VIP-билет, ухмыляясь, как идиотка.
– Дорогая. – Филипп целует меня в щеку, пока мы идем к его машине. – Я рад, что ты смогла присоединиться к нам.
– Я не сделаю это привычкой.
– Я доволен тем, что могу получить. Не порть мне веселье.
Мы вместе выходим из театра под пристальными взглядами других танцоров. Я давно научилась отключаться от их зависти. В каком-то смысле Адриан был прав. Если я буду слишком сильно переживать, я буду единственной, кто будет страдать.
Мэтт, высокий и полный, встречает нас на месте проведения мероприятия. По-видимому, это открытие для какой-то дочерней компании крупной корпорации под названием «V Corp». Наш продюсер имеет здесь партнеров и владеет некоторыми акциями. Ведя нас внутрь, он постоянно напоминает нам о нашем лучшем поведении, словно мы дети. Зал огромен и величествен, как и положено большой корпорации. Золото блестит повсюду, как будто они хотят засунуть тот факт, что у них есть деньги, всем в глотку.
Мужчины в смокингах и женщины в платьях разбросаны повсюду, весело болтая.
Я рада, что Филипп и Стефани не обращают внимания на шум, предпочитая атаковать длинные очереди в буфете и открытом баре.
Я забираюсь на табурет и жду, пока они перестанут спорить о том, какая еда жирнее, и присоединятся ко мне.
– Что вам принести, мисс? – спрашивает бармен.
– Ничего. – Голос, доносящийся справа, заставляет меня остановиться.
Молодой бармен бледнеет, прежде чем отойти в угол, чтобы обслужить клиента подальше от меня.
Я смотрю вверх и вижу Яна, младшего охранника Адриана с длинными волосами, стоящего рядом со мной, его лицо, как обычно, стоическое.
– Вам нужно уйти, мисс.
Это первый раз, когда он обратился ко мне за месяц, что я знаю Адриана. У него тонкий русский акцент, похожий на акцент Адриана, но менее утонченный.
Подождите. Если Ян здесь, значит ли это, что его босс тоже здесь?
Я ненавижу трепетание в животе, когда смотрю вокруг Яна, ища самого угрожающего и опасного человека в комнате.
– Мисс. – Повторяет Ян, на этот раз нетерпеливо.
– Почему мне нужно уезжать?
– Ты должна.
– Кто сказал?
– Босс.
– Ну, твой босс не имеет права указывать мне, что делать. И если он хочет что-то сказать, почему бы ему не сделать это самому?
Взгляд Яна смещается в сторону, как будто он нервничает или не знает, что делать.
– Вы можете следовать за мной добровольно, или мне придется вынести вас силой.
Мои губы приоткрываются.
– Какого черта?
– Приказ есть приказ.
– Ты что, робот?
Он делает паузу, как будто обиделся.
– Значит, силой.
Ян хватает меня за руку и стаскивает с табурета. Я уже готова закричать на всю округу, когда замечаю сцену из-за плеча Яна.
Адриан.
На нем черный смокинг, подчеркивающий его высокую мускулистую фигуру. Это первый раз, когда я вижу его в такой официальной одежде, и она подходит ему идеально, делая его похожим на последнюю горячую модель из мужского журнала. Его волосы зачесаны назад, а губы изогнуты в улыбке.
Той, которую он мне не дает.
Та, которая теперь направлена на стройную блондинку с потрясающими чертами лица и потрясающим телом. Ей не нужно быть голой, чтобы продемонстрировать это. Ее красное платье с длинными рукавами доходит до колен. Оно скромное и красивое и придает ей стильный вид, который я никогда не смогу принять.
Она касается руки Адриана, и он продолжает улыбаться, явно наслаждаясь этим жестом.
Ян следит за моим взглядом, затем бормочет.
– Черт.
– Кто она? – бормочу я, чувствуя тяжесть в горле.
– Тебе не нужно знать.
– И поэтому твой босс хочет, чтобы я убралась отсюда?
Отсутствие слов у Яна – единственный ответ, который мне нужен. Не знаю, о чем я думаю, когда отталкиваю его и направляюсь к ним. Во всяком случае, мне кажется, что я вообще ни о чем не думаю.
Ян кричит мне вслед, но я быстро пробираюсь сквозь толпу и получаю тысячу проклятий.
С тех пор как я увидела Адриана с этой женщиной, у меня в груди все горит. Не знаю, то ли потому, что он никогда не берет меня с собой, хотя он сопровождает ее на торжественном открытии, то ли потому, что улыбается ей и никогда не улыбается мне.
Или потому, что он сегодня променял меня на нее.
Вероятно, все вышеперечисленное.
Я останавливаюсь прямо перед ними. Адриан смотрит на меня так, словно я незнакомка, с которой он встречается впервые.
Хуже. Как будто я камень в его ботинке.
– Извините? – спрашивает блондинка, и ее голос такой же мягкий и стильный, как и она сама.
Я свирепо смотрю на него.
– Объясни это.
– Кем, черт возьми, ты себя возомнила? – Холодные, резкие слова Адриана ранят меня глубже, чем когда-либо.
К нам присоединяется пожилой мужчина. Его лицо серьезное, и он говорит с русским акцентом.
– Что-то не так?
– Не знаю, папа. – Блондинка переводит взгляд с меня на Адриана. – Эта женщина появилась из ниоткуда.
Пожилой мужчина, ее отец, наблюдает за мной критическим взглядом, в то время как я безмолвно смотрю на Адриана, пытаясь понять, что, черт возьми, он только что сказал.