— Эм, я думаю, ты столкнулась со мной, — поправила Харлоу.
— Некоторые из нас на самом деле здесь для того, чтобы быть частью чего-то, понимаешь, а не просто пользоваться этим местом, — усмехнулась Лорен. Её слова ужалили, как шершень, и Харлоу устала танцевать вокруг враждебности. Она заметила, что все остальные, казалось, оттаяли по отношению к ней. Почему Лорен этого не сделала?
Харлоу снова взяла себя в руки:
— В чём твоя проблема, Лорен?
— Мне просто не нравятся люди, которые думают, что у них есть право.
— Какое право?
— Ясно, что ты просто используешь Атласа, чтобы остаться здесь.
Слова Лорен режут, как нож. Это то, что все подумали? Затем это стало очевидным. Она видела Харлоу с Кольтом. Это было единственным объяснением её истерики. Харлоу теперь знала историю Кольта и Лорен.
Когда мысли Харлоу начали обретать смысл, Лорен продолжила:
— Тебе здесь даже не место, а теперь ты притащила с собой свою стаю, создавая проблемы.
Слова причиняли боль, потому что они точно описывали всю неуверенность Харлоу в том, что она останется на территории стаи Грейвкрест. Тем не менее, она не могла позволить Лорен победить, дав ей понять, насколько глубоко проникли её словесные выпады.
— Послушай, Лорен, я не знаю, в чём твоя проблема. Все остальные смирились. Я не знаю, что я такого тебе сделала, из-за чего у тебя всё это продолжается, но это нужно прекратить.
Отчасти это было ложью, поскольку Харлоу теперь поняла, в чём была её проблема, но она также решила, что лучше всего прикинуться дурочкой.
Челюсть Лорен отвисла от отвращения, и было очевидно, что она собирается устроить ещё одну взбучку. Вместо того, чтобы принять участие, Харлоу быстро вспомнила, что у неё назначена встреча с парнями. Она знала, что это был идеальный выход.
— Знаешь что? У меня сейчас нет на это времени, — Харлоу отпустила Лорен. — У меня встреча с Атласом, Кольтом и Закари.
Она подумала, что, если она упомянет их троих, Лорен не будет настаивать на том, чтобы оставить её, и это сработало. Харлоу смогла уйти, не сказав Лорен больше ни слова.
Когда Харлоу прибыла в большое здание на другом конце комплекса, где они в основном встречались по деловым вопросам, она была удивлена, увидев несколько больше людей, чем ожидала. Её сердце затрепетало, когда она заметила Атласа, Кольта и Закари в дальнем углу.
Ощущение было неожиданным и только усилилось, когда они явно уловили её запах. Они все посмотрели друг на друга, и мурашки побежали по её коже, когда она попыталась успокоиться. Атлас кивнул в знак приветствия, и один из других сотрудников службы безопасности жестом пригласил её войти.
По всей комнате были расставлены круглые столы. Атлас переместился в переднюю часть зала, а Кольт и Закари расположились по обе стороны от него.
— Хорошо, нам нужно просмотреть некоторые новости о следопытах, — сообщил им Атлас.
Сердце Харлоу снова пропустило удар, но на этот раз по совершенно неправильным причинам.
— Это нехорошо, — Атлас поморщился. — Мы просмотрели все электронные базы данных, которые смогли найти. Мы изучили все форумы. Мы даже просмотрели стаи, с которыми можно связаться анонимно. Там ничего нет.
Атлас кивнул Кольту, который шагнул вперёд.
— Я также поговорил со стаями. Я отправил нашу службу безопасности отследить все контакты, которые у нас были, и посмотреть, не ходило ли что-нибудь об этой команде.
Последнее слово прозвучало с отвращением, и Харлоу почувствовала это. Это заставило её почувствовать, что он на её стороне. Она почувствовала, что может доверять ему, и ей понравилось это и безопасность, которую это принесло.
Остальная команда безопасности уловила тревогу своих руководителей слегка заворчала и зашевелилась при этой новости.
— Вот почему очевидно, что эта работа была заказана собственными силами, — губы Атласа сжались.
Харлоу поняла это после своей встречи в торговом центре и почувствовала смущение. Она ненавидела то, через что прошла эта стая из-за неё. Однако теперь пути назад не было.
— Это явно назначено самой стаей Холлоу Гроув, — продолжил он.
Атлас, Кольт и Закари продолжали обсуждать детали того, что это означало для их стаи и что им нужно было делать, чтобы двигаться дальше, оставляя Харлоу опустошённой. Она сидела тихо, слушая и задаваясь вопросом, что ещё она могла бы сделать, чтобы помочь.
Но она поняла, что единственный оставшийся способ действий — продолжать исследования и даже готовиться к нападению. Её сердце сжалось при мысли о том, что кто-то из них будет сражаться за неё. Так много мыслей пронеслось в её голове. Она задавалась вопросом, смогла бы она всё наладить, если бы просто осталась. Но как только эта мысль возникла, она вспомнила предательство Винсента, а также Эхо и остальных охотников в торговом центре. Оставаться было нельзя. Доверия не было, а без доверия нет стаи.