Это была либо самая странная ситуация с парковкой, в которую Харлоу когда-либо попадала, либо что-то плохое, очень плохое. В любом случае, она не собиралась ждать, пока подъедет третья машина, и устраивать из этого цирк. Она отстегнула ремень безопасности, вышла из машины и как можно быстрее зашагала в противоположном направлении, готовая сбежать, если что-то пойдёт не так.
Когда она проходила между другими припаркованными машинами, чтобы направиться к магазину и позвать на помощь, если понадобится, несколько других водителей преградили ей путь. Желудок Харлоу сжался, когда Винсент и его отец вышли из одной из машин.
Повернувшись, чтобы бежать, она заметила присутствие нескольких других мужчин, некоторых из которых она узнала из стаи Холлоу Гроув. Ничто не могло подготовить её к нападению со стороны собственной семьи. Конечно, даже если бы она была готова, у неё не было возможности отбиться от такого количества.
Внутри неё нарастал гнев. Какое право они имели загонять её в угол таким образом? Они отвергли её. Чего ещё они могли хотеть?
Она повернулась лицом к Винсенту
— В чем дело? — спросила она, пытаясь сохранять спокойствие.
Проигнорировав её вопрос, Винсент ухмыльнулся.
— У меня было много проблем с тем, чтобы найти тебя, — усмехнулся он. — Мало кому удаётся так легко ускользнуть от меня. Мне даже пришлось обратиться за помощью извне.
Харлоу впилась в него взглядом:
— Это кажется чрезмерным. Зачем было так напрягаться?
— Как ты это сделала? — спросил Винсент.
— Сделала что, сбежала от тебя? Очевидно, что я этого не делала, хотя ты бы даже не послушал, если бы я тебе сказала.
— Хм. Не люблю, когда ты ведёшь себя вызывающе. Тяжело с новой стаей, дорогая?
— Вовсе нет, милый. Вписываюсь. Но ты знаешь, каким обманчивым это может быть. Как Айла?
Винсент фыркнул:
— Идеальна. Всё, на что я надеялся, чем она будет. Всё, чем ты не смогла стать.
Слёзы защипали Харлоу глаза и застряли в горле. Она изо всех сил старалась не думать обо всём, что Винсент отнял у неё в ту ночь, когда предал её доверие, но теперь всё это вернулось к ней. Она отказалась от всего из-за него — от своего дома, от своего будущего, — и теперь он винил во всём её.
Неправильно истолковав её эмоциональное состояние, Винсент воспользовался единственным оружием, которое у него было.
— Ты никогда не смогла бы стать для меня тем, кем является Айла. Она королева. Ты дворняжка.
Харлоу проглотила свою тоску.
— Отзови своих псов, Винсент. Отпусти меня домой.
— Домой? — обхватив себя руками в жесте недоверия, Винсент издал рычание, похожее на грубый смех. — Ты называешь это домом? Невозможно! Твой дом в Холлоу Гроув.
Настала очередь Харлоу быть недоверчивой.
— Как ты можешь так говорить? Может, я и сбежала, но ты решил, что я не гожусь для стаи, когда изменил мне в первый раз. Почему я не должна поселиться где-нибудь в другом месте?
Вскинув руки в воздух, Харлоу попыталась пройти между двумя охотниками Винсента.
— Почему вы хотите удержать меня в Холлоу Гроув? Чего вы хотите? — потребовала ответа она.
Прислонившись спиной к своей машине и скрестив руки на груди, воплощение беспечности, Винсент нахмурился.
— Плохо для меня — не значит плохо для стаи. Нам нужны целители так же сильно, как и Грейвкресту. Ты не можешь просто взять и уйти после того, как Джулия столько в тебя вложила.
У Харлоу отвисла челюсть.
— Ты серьёзно? Вот почему ты следил за мной? Вот почему ты проделал весь этот путь? Невероятно! — Винсент пожал плечами, и она продолжила: — Ты просто не можешь видеть меня счастливой. Не так ли? Ты ублюдок! Ты не захотел меня, помнишь?
Винсент покачал головой.
— Хватит. Пора возвращаться домой — в твой настоящий дом. Садись в машину.
Запаниковав, Харлоу развернулась и обнажила клыки.
— Я лучше умру! — настаивала она. Она не была уверена, хватит ли у неё смелости выполнить эту угрозу, но она, безусловно, могла попытаться.
Со смехом, который только усилил её отчаяние, Винсент нанёс свой последний удар.
— Ты пойдёшь с нами, и ты пойдёшь с миром. В противном случае мы нападём на Грейвкрест. На Форест-Крест тоже, пока мы этим занимаемся. На твой выбор.
Харлоу в отчаянии посмотрела на Линкольна.
— Какого лидера ты оставил управлять Холлоу Гроув? — спросила она, но Линкольн только ответил ей обвиняющим взглядом.
— Того, кто требует верности от своих последователей, — отрезал он. Невероятная холодность, которую Харлоу никогда раньше не замечала, застыла в его глазах. — Ты убежала из дома, как ребёнок, которому не дали поиграть в альфу. Ты опозорила свою стаю.