— Я думаю, ты прав. Мы должны это сделать. Мы попросим её присоединиться к нам, покажем, что мы серьёзно относимся к этому, — сказал Атлас.
Кольт улыбнулся и кивнул:
— Я с тобой, братан. Я думаю, это к лучшему. У нас получится. Она знает, что мы не такие, как они, она должна.
Казалось, Атлас снова мог дышать, как будто он, наконец, был на правильном пути. Даже если она всё ещё злилась на него, он знал, что ей можно доверять. Он никогда бы не причинил ей боль или не обманул её так, как это сделала стая Холлоу Гроув.
Внезапно всё начало вставать на свои места, каждый кирпичик идеально ложился в его голове, создавая фундамент того, что, как он знал, было правдой для него, возможно, для всех них. Теперь его работа заключалась в том, чтобы проявлять лидерство, а не уклоняться от трудных задач.
— Это правильно, — сказал Атлас. Он заметил, как Кольт смотрит на него, как будто он не совсем привык к человеку, который сейчас сидел напротив него. Но отступать было слишком поздно. Он высвободил ту часть себя, которую держал взаперти и прятал от самого себя и внешнего мира большую часть своей жизни; пришло время честно признаться в том, что он чувствовал.
— Она должна быть с Грейвкрестом, потому что её место здесь. Нам нужно быть настоящими. Мне нужно быть настоящим здесь.
Его сердце бешено колотилось в груди, а в горле пересохло, как будто его тело боролось с сердцем и разумом. Но сейчас он бы не остановился.
— Больше нет смысла откладывать это. Я не могу говорить за тебя… Но я знаю, что она та женщина, которая мне нужна. Она моя пара, — Атлас почувствовал изменение в своём теле, начинающееся внизу живота и поднимающееся к груди — расширение пространства, которое больше не казалось скрученным и тесным.
— Ого, что случилось с Атласом? — обе брови Кольта приподнялись, и он откинул голову назад, прежде чем выдохнуть.
— Предположим, он вырос, — ответил Атлас. — Нет смысла больше не быть честным в этом. Всё и так вышло из-под контроля. Харлоу — моя пара, и я хочу её. Возможно, я даже уже люблю её.
Кольт провёл руками по лицу:
— Ты прав. Просто никогда не думал, что доживу до того дня, когда…
— Когда я признаюсь, что у меня есть чувства? — перебил Атлас. — Да, я знаю. Похоже, она действительно меня уделала.
— Это хорошо, братан. И, к твоему сведению, я тоже полностью согласен. Эта девушка принадлежит нам. Я просто знаю это. Я никогда раньше не чувствовал ничего подобного. Как будто она часть меня, понимаешь?
Атлас кивнул.
— Да, я понимаю, — он поставил свой стакан на кофейный столик перед собой. — Нам нужно пойти за ней, привезти её домой.
Ничто другое не имело значения, кроме этого. Харлоу была самым важным в их обоих мирах.
Ей нужно было вернуться домой.
Глава 25
Харлоу
Харлоу очнулась в темноте с пульсирующей головной болью, исходящей из того, что, как она подозревала, было неприятной шишкой в задней части черепа. Она моргнула и подумала о возможности того, что она ослепла. Однако через мгновение её глаза привыкли к пульсирующей боли, и она увидела полоску света под дверью перед собой.
Проверив свои конечности на подвижность, она обнаружила, что её тело в порядке, но крепко привязано к стулу без поддержки поясницы. Её первоначальные путы были заменены плотным пластиком, который на ощупь напоминал кабельные стяжки. Она могла бы срезать их, но ей понадобится время, чтобы сделать их немного свободнее, а, судя по звуку шагов, доносящихся по коридору, времени у неё как раз и не было.
Она почувствовала запах Винсента ещё до того, как он вошёл, и её желудок скрутило. Голая лампочка над ней включилась прежде, чем она смогла изменить выражение лица, и Винсент ухмыльнулся в резком свете.
— Приспосабливаемся к нашему новому окружению, не так ли?
Моргая от яркого света и дыша ртом, Харлоу пыталась сохранить уверенность, чтобы ответить.
— Это только мне кажется, или ты бесконечно более претенциозен, чем я помню?
Винсент закатил глаза.
— Если кто-то и изменился, так это ты. Но, с другой стороны, ты никогда не была удовлетворительным знатоком характеров.
Из коридора позади него донёсся насмешливый смех, и Харлоу вскинула голову. Борясь с головокружением, о котором, как она решила, они не узнают, она адресовала свой следующий комментарий владельцу смеха: